Александрия (Луизиана) (аэропорт)

История аэропорта начинается в 1939 году, когда на месте нынешнего аэропорта была создана аварийная взлётно-посадочная полоса для нужд аэродрома Эслер, расположенного примерно в 16 км северо-восточнее. В преддверии Второй мировой войны полоса была передана Министерству обороны США и получила название Alexandria Army Air Base. Здесь проходила подготовка пилотов и экипажей истребителей и бомбардировщиков ВВС Армии США. После окончания войны база была переведена в резерв в 1946 году и передана городу Александрия для использования в качестве муниципального аэропорта. В связи с началом Корейской войны в 1950 году база вновь была активирована как Alexandria Air Force Base.

23 июня 1955 года база была переименована в England Air Force Base в память о подполковнике Джоне Бруке Инглэнде, командире 389-й бомбардировочной эскадрильи, погибшем 17 ноября 1954 года при попытке посадки в условиях густого тумана во Франции. Инглэнд, чтобы избежать столкновения с казармами, направил самолёт в поле и погиб.

После окончания холодной войны Министерство обороны США приняло решение о закрытии ряда военных баз, включая England Air Force Base. Чтобы избежать экономического спада, город Александрия создал England Economic and Industrial Development District (England Authority) для передачи базы в гражданское пользование и развития воздушных перевозок в регионе.

После утверждения заявки England Authority и рекомендации Федерального управления гражданской авиации (FAA), в августе 1993 года аэропорт был открыт под нынешним названием. В августе 1996 года началось регулярное пассажирское авиасообщение с Атлантой, Далласом/Форт-Уэртом, Хьюстоном и Мемфисом (последнее направление впоследствии закрыто). До этого регулярные рейсы обслуживались с аэродрома Эслер.

После терактов 11 сентября 2001 года аэропорт стал важным пунктом отправки военных грузов и персонала в поддержку операций в Ираке и Афганистане. Военные США инвестировали около 60 миллионов долларов в развитие инфраструктуры аэропорта, включая строительство грузовых площадок и военного пассажирского терминала.

Аэропорт также играл ключевую роль в ликвидации последствий ураганов Катрина и Рита, выступая в качестве штаба и логистического центра для спасательных служб и военных подразделений.

В последние годы аэропорт используется также для депортации иностранных граждан: рядом расположен один из крупнейших в стране центров обработки депортируемых.

В феврале 2004 года в аэропорт прибыл Air Force One с президентом Джорджем Бушем. Также аэропорт принимал президента Билла Клинтона на борту Air Force One. Крупнейшим самолётом, приземлявшимся в аэропорту, был военный транспортный Lockheed C-5 Galaxy.

4 ноября 2010 года авиакомпания Delta Connection прекратила рейсы в Мемфис из-за низкой загрузки, однако прямое сообщение с Атлантой сохранено.

Аэропорт занимает площадь 1 300 гектаров и располагает двумя взлётно-посадочными полосами:

• 14/32 — длина 2 850 м, ширина 46 м, покрытие — бетон.
• 18/36 — длина 2 134 м, ширина 46 м, покрытие — асфальт/бетон.

В 2022 году было совершено 30 130 взлётов и посадок (в среднем 82 в день): 51 % — авиация общего назначения, 25 % — военные операции, 13 % — воздушное такси, 11 % — регулярные коммерческие рейсы. На территории аэропорта базируется 55 воздушных судов: 31 одномоторный самолёт, 7 многомоторных, 13 реактивных и 4 вертолёта.

Пассажирский терминал носит имя Джеймса Л. Мейера, первого председателя England Airpark Authority, внесшего значительный вклад в развитие аэропорта. Терминал был открыт в 2011 году.

Авиакомпания	Пункты назначения
American Eagle Airlines	Даллас/Форт-Уэрт
Delta Connection	Атланта

Обе авиакомпании используют региональные реактивные самолёты Canadair Regional Jet серий 700 и 900. Помимо регулярных рейсов, аэропорт обслуживает чартерные перелёты крупными широкофюзеляжными лайнерами (например, McDonnell Douglas MD-11) для перевозки военного персонала.

• 6 сентября 1955 года транспортный самолёт Fairchild C-119 Flying Boxcar ВВС США потерпел крушение через 3,1 мили после взлёта с базы Alexandria-England из-за отказа двигателя. Погибли 4 из 6 членов экипажа.^[3]
• 20 апреля 2018 года самолёт McDonnell Douglas MD-83 (регистрация N807WA), выполнявший рейс по заказу U.S. Immigration and Customs Enforcement из Чикаго О'Хара, при посадке получил повреждение правой основной стойки шасси, что привело к возгоранию из-за трения крыла о ВПП. Никто из 101 пассажира не пострадал, однако самолёт был списан.^[4]

Аэропорт совместно с England Authority реализует программу снижения шума в жилых районах, финансируемую Федеральным управлением гражданской авиации и Департаментом транспорта Луизианы. Программа предусматривает выкуп недвижимости, предоставление компенсаций и акустическую модернизацию зданий, находящихся в зонах воздействия шума.

На территории бывшей базы England AFB действует мемориальный парк, посвящённый истории ВВС США. В парке экспонируются пять самолётов: F-86 Sabre, A-7 Corsair II, A-10 Thunderbolt II, F-105 Thunderchief и F-84F Thunderstreak.