Агентство интернет-исследований

По данным ЕГРЮЛ, Агентство интернет-исследований создано 26 июля 2013 года. Учредитель организации — Михаил Куркин, гендиректор — Николай Чумаков, офисы были открыты в Москве и Санкт-Петербурге. Петербургский офис располагался в районе Ольгино^[1].

Согласно расследованию журнала РБК, ООО «Агентство интернет-исследований» являлось только одним из юридических лиц данной структуры^[2].

В 2015 году британский программист Лоуренс Александер^[3] провёл расследование и определил на основании счётчиков Google Analytics, что с Агентством связаны учредители ряда российских СМИ, объединённых в так называемую «фабрику медиа»^[4]:

Ежемесячная аудитория «фабрики медиа» превышала 36 млн человек. В 2014 году Агентство интернет-исследований и «фабрика медиа» занимали офисы в одном здании в Санкт-Петербурге на улице Савушкина. Кроме того, связь между аккаунтами и сайтами этих организаций подтверждают данные Facebook и Google Analytics^[1][5].

В октябре 2019 года стало известно о создании объединённой медиагруппы «Патриот», куда вошли РИА ФАН, «Политика сегодня», «Экономика сегодня» и Nation News. Попечительский совет объединения возглавил Евгений Пригожин, хотя он отрицал свою связь с предшествующей деятельностью холдинга^[6].

30 июня 2023 года, после мятежа ЧВК «Вагнер», Агентство интернет-исследований, как и другие проекты медиагруппы «Патриот», прекратило деятельность.

В сентябре 2013 года бизнес-структуры Евгения Пригожина анонсировали патриотический проект «Америка. Возвращенцы». Пиар-проект предлагал финансовые бонусы русским эмигрантам за возвращение на родину, но не был успешным.

В 2018 году против Евгения Пригожина и его «Агентства интернет-исследований» в США заочно были выдвинуты уголовные обвинения. В документе, подготовленном в 2018 году по результатам расследования аппарата спецпрокурора США Роберта Мюллера, утверждалось, что активная работа Агентства на западных интернет-ресурсах началась в 2014 году. По версии следствия, Агентство вмешивалось в выборы с целью «очернить» кандидата в президенты США Хиллари Клинтон.

В опубликованных в 2014 году «Анонимным интернационалом» материалах и письмах, похищенных с компьютеров Агентства, упоминался проект World Translation, нацеленный на улучшение имиджа России в глазах иностранцев^[7]. В этот же период сотрудники агентства Александра Крылова и Анна Богачёва посетили Неваду, Калифорнию, Нью-Мексико, Колорадо, Иллинойс и другие штаты для подготовки и сбора информации^[8].

Весной 2015 года американский отдел «фабрики» начал активно комментировать дискуссии политических и общественных групп в социальных сетях, сайты The New York Times, The Washington Post, Huffington Post и других иностранных СМИ. Они стремились понизить рейтинг президента США Барака Обамы, вызвать недоверие американцев к власти и спровоцировать беспорядки. «Тролли» оставляли провокационные записи в сообществах, агитировавших за движение против полицейского насилия BLM («Чёрные жизни имеют значение»), а также в религиозных пабликах «Объединённые мусульмане Америки», «Армия Иисуса» и многих других^[9][10]. В общей сложности иностранный отдел вёл не менее 118 сообществ и аккаунтов в Facebook, Instagram и Twitter. Отдельное подразделение компании занималось постановкой провокационных видео. К примеру, на фабрике был спродюсирован ролик, в котором мужчина в американской военной форме расстреливает Коран. По утверждению одного из экс-сотрудников американского отдела «фабрики троллей», Агентством также было изготовлено видео, на котором негр занимается сексом с проституткой, похожей на Хиллари Клинтон^[10]. Кроме того, Агентство производило пропагандистскую инфографику и анимацию при участии студии «Инфосёрфинг».

Также в этот период Агентство организовало более 40 мероприятий и митингов в разных городах США. Оно сотрудничало с активистами на местах, спонсировало их перелёты между городами, печатало полиграфическую продукцию. Для общения с американскими гражданами в организации действовала система прокси-серверов, скрывавшая реальный IP-адрес компьютера^[7][9].

В июне 2015 года The New York Times Magazine опубликовал расследование журналиста Адриана Чена The Agency («Агентство»). Корреспондент связывал распространение ложной информации об аварии на химическом заводе в Луизиане и вспышке лихорадки Эбола в Атланте с деятельностью «троллей»^[7][10]. Главный юрисконсульт Facebook Колин Стретч назвал подобные публикации «вероломной попыткой разделить людей»^[11]. Вскоре Facebook заблокировал существующие группы «фабрики» на английском языке, аккаунты вымышленных администраторов и часть личных страниц сотрудников^[12].

К 2016 году аудитория вновь созданных Агентством сообществ превышала сотни тысяч подписчиков. В этот период активисты начали активно закупать политическую рекламу, направленную на дискредитацию кандидата от демократов Хиллари Клинтон и участников праймериз от республиканцев Теда Круза и Марко Рубио. Акция финансировалась через аккаунты PayPal, зарегистрированные на украденные персональные данные американцев^[10].

По данным РБК, за 2015—2017 годы на обеспечение работы американского отдела, состоящего минимум из 90 человек, было потрачено 3,2 миллиона долларов. Из них примерно 80 тыс. ушло на покупку виртуальных сим-карт, прокси-серверов и другого IT-обеспечения, а бо́льшая часть — на зарплаты сотрудникам^[9]. По другим данным, только ежемесячный бюджет в 2017 году превышал 1,25 млн долларов^[7][10].

В декабре 2016 года АНБ подготовило доклад о вмешательстве российских бизнес-структур в президентские выборы. После чего три комитета Конгресса США и специальный прокурор Роберт Мюллер начали собственное расследование. Через год корпоративная переписка Агентства интернет-исследований снова была взломана, что, по всей видимости, помогло Мюллеру выявить руководителей компании. Вскоре Facebook сообщил о 470 фейковых аккаунтах и о закупках политической рекламы в интересах России на общую сумму более 100 тыс. долларов. Она охватила во время предвыборной президентской гонки более 146 млн пользователей^[13].

На видеохостинге YouTube агентство вело 18 каналов, опубликовавших 1100 пророссийских роликов общей продолжительностью 43 часа. Их производство обошлось примерно в 100 тыс. долларов (по другим данным — 57,7 тыс. долларов). С июня 2015 по ноябрь 2016 года их посмотрело более 300 тыс. человек. Стало известно о деятельности 2,7 тыс. подставных аккаунтов Twitter и 36 тыс., предположительно связанных с «российскими спецслужбами». Всего на подозрительных страницах опубликовано около 1,4 млн твитов о президентских выборах 2016 года, которые получили около 288 млн «откликов». Руководство Twitter оповестило более 1,5 млн пользователей, что они потенциально могли подпасть под влияние российской пропаганды^[11][14]. В октябре 2017 года телеканал CNN сообщал о попытках России вызвать расовую напряжённость в американском обществе с помощью игры Pokémon Go. Предположительно, «фабрика троллей» участвовала в кампании «Не стреляйте в нас», где игроки проходили квесты по местам, связанным с превышением полицией своих полномочий^[10]. Исследователи из Университета Джорджа Вашингтона также обвиняли «фабрику» в распространении дезинформации о вакцинации школьников.

Ряд сенаторов США высказывал опасения, что стратегию «фабрики троллей» могут взять на вооружение террористы и «худшие режимы мира»^[15].

16 февраля 2018 года специальный прокурор Роберт Мюллер и федеральный суд округа Колумбия заочно предъявили обвинения во вмешательстве в американские выборы Агентству интернет-исследований, Евгению Пригожину, финансировавшему агентство, и ещё двенадцати российским гражданам, которые руководили Агентством, или были как-то связаны с его деятельностью. В частности, обвинения были предъявлены Марии Бовде (Марии Беляевой), курировавшей американский отдел на момент его создания; её заместителю Роберту Бовде; Джейхуну Асланову, сменившему Бовду на этом посту; генеральному директору Михаилу Быстрову и исполнительному директору Михаилу Бурчику (Михаилу Абрамову); генеральному директору РИА ФАН Александру Крылову; переводчику Анне Богачёвой, посещавшей США для сбора информации; Ирине Каверзиной, регистрировавшей фальшивые аккаунты американских граждан; IT-специалисту Сергею Полозову; аналитику Вадиму Подкопаеву; Глебу Васильченко, обвинённому в банковском мошенничестве; Владимиру Венкову, размещавшему записи под видом американских пользователей^[8]. Они были обвинены в «сговоре с целью причинения ущерба Соединённым Штатам».

В марте 2018 года Евгения Пригожина и Агентство интернет-исследований внесли в санкционные списки из-за «зловредной киберактивности».

По запросу властей США 15 октября 2019 года в Минске задержали попавшую в список Мюллера Анну Богачёву. Но генпрокуратура Белоруссии не нашла оснований для заключения Богачёвой под стражу, и вскоре женщину отпустили^[16][17].

В октябре 2018 года Министерство юстиций США обвинило Елену Хусяйнову в попытке вмешательства в выборы в США, в том числе в предстоящие промежуточные выборы в конгресс. Женщина работала главным бухгалтером в проекте по дезинформации американских граждан «Лахта» и регулировала финансирование программы. Общая сумма дотаций в 2016—2018 годах составила 35 миллионов долларов, из которых только за июнь 2018 года на рекламу в Facebook потратили более 60 тысяч долларов и 6 тысяч долларов — в Instagram^[18].

В начале ноябре 2018 года, незадолго до промежуточных выборов в Конгресс, Facebook обнаружил и заблокировал 85 новых аккаунтов, ещё 30 аккаунтов заблокировали в Instagram^[15]. В ответ на блокировки через новозарегистрированный сайт USAIRA.ru, название которого является сокращением от USA и IRA (Internet Research Agency), было опубликовано обращение «фабрики троллей» к американским гражданам. 6 ноября Пентагон совместно с АНБ провёл хакерскую атаку, ограничив доступ в сеть с компьютеров «Агентства интернет-исследований». Операция стала самой радикальной мерой против россиян и, по данным NBC News, была одобрена президентом Трампом. Через месяц после атаки группа российских сенаторов во главе с Андреем Клишасом внесла в Госдуму проект закона о «суверенном интернете»^[19].

В октябре 2019 года Комитет Сената США по разведке сообщал о росте прокремлёвской активности в социальных сетях после президентских выборов 2016 года. Активность связанных с организацией аккаунтов в Instagram выросла более чём на 200 %, аккаунтов в Facebook, Twitter и Youtube — более чем на 50 %^[20]. Председатель комитета Ричард Барр призывал к принятию правил о раскрытии данных о покупателях политической рекламы, он также пояснял:

Социальные сети, которые обвиняли в пропаганде, обязали предоставлять информацию о подозрительной активности на своих платформах^[22]. К примеру, 21 октября 2019 года Facebook обнаружил и заблокировал 93 аккаунта и 17 страниц в Instagram иранского и российского происхождения.

В начале 2018 года «Коммерсантъ» сообщал, что в государствах Африки работают группы российских политтехнологов, которые следят за социально-политической ситуацией и проводят социологические исследования в тех странах, где в ближайшие год или два должны состояться президентские или парламентские выборы. В сферу интересов специалистов, связанных с «фабрикой троллей», попали, в частности, Мадагаскар, ЮАР и Кения. В конце октября 2019 года Facebook сообщил, что заблокировал три сети фальшивых аккаунтов и групп, предположительно связанных с «фабрикой троллей». Одна сеть была ориентирована на страны южнее Сахары: Мадагаскар, ЦАР, Мозамбик, ДРК, Кот-Д'Ивуар и Камерун. Две других — исключительно на Судан и Ливию^[23].