Авакян, Джордж

Джордж (Геворк) Авакян родился 15 марта 1919 года в Армавире в семье армянских беженцев. Его отцом был Месроп Авакян. Через несколько лет семья переехала в Тифлис, а в июле 1923 года иммигрировала в США и обосновалась в Нью-Йорке^[3][4][5].

В 1937—1941 годах обучался в Йельском университете^[6][7][3].

С 1948 года был женат на скрипачке Анаит Аджемян. В браке родилось трое детей (Маро, Анаит и Грег), которые связали свою жизнь с творчеством и стали деятелями искусства^[3][8].

Скончался 22 ноября 2017 года в Манхэттене (Нью-Йорк)^[3][5].

Во время работы в студии «Columbia Records» Джордж Авакян сыграл важную роль во внедрении аннотаций к альбомам и выпуске «живых» концертных записей^[9]. Первым джазовым альбомом с полноценными аннотациями стал Chicago Jazz (1939), для которого Авакян написал буклет^[10][11]. В июне 1948 года он выпустил первые в мире долгоиграющие пластинки (LP)^[12][13], изобретенные инженерами студии; первым релизом в этом формате стал Концерт для скрипки с оркестром ми минор Ф. Мендельсона^[14]. Авакян также стал автором первой живой концертной записи для пластинки — концерта Бенни Гудмена в Карнеги-холле^[15].

Был продюсером Луи Армстронга, Майлза Дэвиса^[16], Бенни Гудмена и многих других, записал многие их альбомы в студии «Columbia Records». Авакян также спродюсировал ключевые записи Дэйва Брубека и Дюка Эллингтона^[17], включая исторический концертный альбом Ellington at Newport (1956)^[9][18]. Помимо работы в звукозаписи, он вёл курсы истории джаза в университете Колумбии.

После ухода из «Columbia Records» Авакян выступил сооснователем лейбла Warner Bros. Records, где работал в 1958—1960 годах^[10][19][20]. С 1960 по 1964 год он занимал должность менеджера в RCA Victor^[10]. На этом лейбле он подписал контракт с Сонни Роллинзом^[19] и выпустил альбом Benny Goodman in Moscow по итогам гастролей оркестра Бенни Гудмена в СССР^[17].

В 1957 году он стал одним из сооснователей Национальной академии искусства и науки звукозаписи (NARAS), вручающей премии «Грэмми»^[21][22]. Среди его наград:

• Почетный доктор литературы Колгейтского университета (май 2014 г.)^[23]
• 2011 — добавлен в Стену джазовой славы Американского общества композиторов, авторов и издателей (ASCAP) как живой легендарный гигант джаза.
• 2011 — Премия «Луи», Дом-музей Луи Армстронга.
• 2010 — Премия Национального фонда искусств AB Spellman Jazz Advocacy. Высшая награда страны в области джаза за его работу в качестве продюсера, менеджера, критика, историка джаза и педагога.
• 2009 — Премия попечителей за заслуги перед жанром (Грэмми) от Национальной ассоциации звукозаписывающих искусств и наук за вклад в мировую музыкальную индустрию.
• 2008 — Франция удостоена звания Commandeur des Arts et Lettres в знак признания его значительного вклада в искусство.
• 2006 — Престижная европейская джазовая премия «Золотой Джанго».
• 2006 — Премия WC Handy Heritage Master & Legend Award.
• 2005 — Армянское профессиональное общество, Профессионал года.
• 2003 — Премия «Человек года», Общество Сидни Беше.
• 2000 — Премия Lifetime Achievement от журнала Down Beat.
• 1997 — Премия «Грэмми» в категории «Лучшие примечания к альбому» (Best Album Notes) за The Complete Columbia Studio Recordings (Майлз Дэвис и Гил Эванс)^[24].
• 1998 — Премия Бенни Картера от Американской федерации джазовых обществ.
• 1990 — Орден Ленина (высший государственный орден Советского Союза). Вручён за популяризацию джаза и организацию гастролей американских музыкантов в СССР; Авакян стал первым американцем, удостоенным этого ордена^[25][26].
• 1981 — Награда президента Джазового общества Нью-Джерси.
• 1984 — Рыцарство от Мальтийских рыцарей.

Личный архив Джорджа Авакяна и его жены, скрипачки Анаид Аджемян, хранится в музыкальном отделе Нью-Йоркской публичной библиотеки исполнительских искусств^[27]. 15 марта 2018 года состоялся трибьют-концерт, посвящённый памяти супругов^[28].