Wizardry VII: Crusaders of the Dark Savant

Crusaders of the Dark Savant — игра от первого лица, в которой движение основано на клетках, и игрок может поворачиваться только с шагом 90°. Игра поддерживала современные на момент выпуска VGA-дисплеи и различные звуковые карты для эффектов, а также синтезированную фоновую музыку. Игрок мог использовать мышь или клавиатуру для навигации по пользовательскому интерфейсу.

Персонажи группы не являются автономными и не имеют индивидуальности; они полностью находятся под контролем игрока. Однако пол, портрет, раса и профессия каждого персонажа настраиваются, что позволяет создавать множество различных групп для исследования мира Гардии. Группу персонажей игрока можно импортировать из ранее сохранённой игры Wizardry VI или создать заново. Характеристика каждого персонажа (например, сила и интеллект) определяется расой и полом персонажа^[4]. Случайный бросок кубика даёт определённое количество бонусных очков для каждого персонажа. Каждая профессия имеет минимальные требования для вступления, поэтому случайный персонаж может не подходить для некоторых профессий. К сожалению, это означает, что для создания элитной группы игроку может потребоваться потратить значительное количество времени на получение максимально высоких результатов броска кубика, чтобы создать сильных или необычных персонажей (таких как фея-ниндзя). Формирование группы, состоящей из шести персонажей, настроено таким образом, что первые три персонажа находятся на передней линии, где можно использовать более сильное оружие ближнего боя, но где герои получают больше урона. Остальные три могут наносить удары только оружием дальнего боя, заклинаниями или из укрытия, но они реже подвергаются ударам и получают меньше урона^[5]. Игра позволяет изменить профессию персонажа впоследствии, при условии, что персонаж соответствует требованиям класса. Это позволяет игроку развивать более универсальных персонажей (например, позволяя бойцам осваивать магию) и даёт персонажам возможность присоединиться к профессиям, к которым они не имели доступа при создании. Смена профессии влечёт за собой определённые штрафы^[6]. Каждая раса имеет определённые статистические значения, не учитывая бонусы:

• Сила влияет на грузоподъёмность и урон в ближнем бою.
• Интеллект влияет на количество очков навыков и количество очков заклинаний, которые получает персонаж.
• Благочестие влияет так же, как и интеллект, а также влияет на скорость восстановления очков заклинаний.
• Жизнеспособность влияет на очки здоровья и сопротивляемость болезням.
• Ловкость влияет на количество атак за раунд и навыки воровства.
• Скорость влияет на общее количество доступных раундов атаки и инициативу.
• Личность влияет на вероятность того, что персонаж подружится с нейтральными или враждебными NPC.
• Карма действует так же, как и Личность, за исключением того, что низкие значения Кармы впечатляют NPC с аналогично низкой Кармой (воры любят компанию воров и т. д.).

Как и в первых пяти играх серии Wizardry, среди рас представлены толкиновские люди, эльфы, дворфы и хоббиты. Однако, в Bane of the Cosmic Forge можно также играть за людей-ящеров, фей, драконов (полулюдей-полудраконов), равульфов (гуманоидных собак), фелпурров (гуманоидных кошек) и инопланетян муков (высоких и волосатых людей, похожих на сасквоча, которые появляются в Wizardry 8). Каждая раса имеет свой уникальный набор преимуществ и недостатков в статистике, уникальные сопротивления и может использовать специальное для своей расы снаряжение. В игре даже есть оружие, доступное только феям, которые становятся ниндзя: невероятная трость Корпуса.

Есть также несколько классов:

• Бойцы — это передовые войска.
• Воры обезвреживают ловушки, воруют и сражаются.
• Самураи, лорды, валькирии (только женщины), барды, рейнджеры, монахи и ниндзя — все это гибридные классы, которые могут сражаться, а также использовать заклинания и/или воровать.
• Псионики, жрецы, маги и алхимики используют заклинания из одной из четырёх книг заклинаний игрового мира.
• Епископы используют заклинания как жрецов, так и магов, но изучают их в два раза медленнее, чем чистые жрецы или маги.

Бой проходит по фазам или по ходам. Когда начинается сражение, вражеская группа отображается графически на экране мира. Самые быстрые персонажи или монстры действуют первыми, завершают свой ход, а затем позволяют следующему по скорости персонажу сделать свой ход. Эта механика означает, что действия членов группы могут не иметь эффекта (если член группы атакует группу, которую другие уже уничтожили), а целители могут сделать свой ход слишком поздно и не спасти своих раненых товарищей. Повышение уровня аналогично другим ролевым играм. Когда персонаж набирает достаточно опыта, побеждая врагов, он продвигается в своём текущем классе, получая новые характеристики, навыки, заклинания и звания в этом классе. Рост уровня может привести к повышению одной статистики, нескольких статистик или даже (редко) к снижению одной. Полученные навыки делятся на навыки владения оружием, физические навыки, такие как плавание и лазание, академические навыки, такие как заклинания, критические удары и мифология, а также «личные» навыки. Взаимодействие с NPC в DOS- и Windows-версиях Crusaders of the Dark Savant осуществляется с помощью мыши и клавиатуры.

События в Crusaders of the Dark Savant продолжают сюжет Wizardry VI: Bane of the Cosmic Forge^[7]. Группа только что нашла Космическую Кузницу, перо, которое Космические Лорды используют для записи событий во вселенной, после того как оно было украдено Королём Бэйном и его волшебником Ксорфитусом. Прежде чем группа смогла решить, что с ним делать, он был похищен слугой Космических Лордов, киборгом Алетейдом. Космическая Кузница использовалась для сокрытия местонахождения Астральной Домины, мощного артефакта, обладающего властью над самой жизнью, на планете Гардия. Теперь на Затерянную Гардию сходятся множество сил, чтобы найти этот артефакт, в том числе и сама группа. История начинается после приземления на планете.

Поскольку у Bane of the Cosmic Forge есть три концовки, у Crusaders of the Dark Savant есть четыре начала (по одному для каждой из концовки предыдущей игры и четвёртое для групп, которые начинают с нуля). Первое начало наступает для группы, которая поверила лжи Королевы и убила её мужа, Короля Проклятия, его любовницу Ребекку и её брата Белу. Герои предыдущей части затем входят в пасть «гигантского спящего зверя» (на самом деле, космического корабля), который был спрятан за комнатой Белы, и взлетает к звёздам. Корабль в полёте захватывает Чёрный корабль Дедаэлис, принадлежащий Тёмному Учёному, который является главным антагонистом истории. Затем группа попадает на службу к Учёному, который объясняет, что хочет, чтобы Астральная Домина свергла Космических Лордов, после чего узников отправляют на Гардию, чтобы помочь Т’Рангу найти загадочный артефакт. Второе начало следует для группы, которая не поверила лжи Королевы и сохранила жизнь Короля Бэйна. Ребекка даёт группе ключ от комнаты своего брата Белы. В этом случае Бела не нападает на группу; герои соглашаются сопровождать его на его космическом корабле, чтобы преследовать Алетейда. Поскольку Бела некоторое время поддерживал связь с расой под названием Умпани с помощью межзвёздного устройства связи, группа перемещается на поверхность Гардии, недалеко от Укпира, где базируются Умпани. Затем у них появляется возможность присоединиться к Имперской Федерации Умпани в их миссии по победе над Т’Рангом. Третье начало не зависит от того, поверила группа Королеве или нет; оно зависит от того, решит ли группа взять Космическую Кузницу перед тем, как подняться на корабль Белы. Появляется Алетейдес, берёт перо и предлагает группе сопровождать его в Потерянную Гардию. После долгого путешествия он переносит группу на поверхность Гардии, недалеко от Дионисея, где живут дэйны. Четвёртое начало описывает группу как искателей приключений и сокровищ, которые натыкаются на Космическую Кузницу в заброшенном храме. Появляется Алетейдес и рассказывает о событиях Wizardry VI, после чего группа сопровождает его на Гардию. Эта группа начинает прямо за пределами Нового Города. Независимо от первоначальных обстоятельств прибытия группы на Гардию, они могут свободно заключать или разрывать союзы по своему усмотрению. Например, группа, изначально связанная с Савантом и Т’Рангом, вполне может обратиться против них, и это не повлияет на завершение игры. Фактически, можно подружиться или поссориться со всеми нациями на планете и все равно завершить основной квест. Основной сюжет связан с поиском группой места упокоения Астральной Домины, величайшего артефакта, когда-либо созданного богом Фунзангом. Игра имеет четыре различных финала; каждый из них можно импортировать в виде файлов сохранения в Wizardry 8, последнюю главу трилогии «Тёмный Учёный», которая, в свою очередь, имеет свой собственный набор из пяти начальных вариантов. У каждой из семи рас Гардии есть своя небольшая побочная история, которую нужно пройти, и почти все из них необходимо завершить, чтобы получить предметы, необходимые для открытия места упокоения Астральной Домины:

• Умпани хотят смерти Т’Ранг, которые стремятся захватить Гардию и все соседние миры. Им нужна помощь группы, чтобы истребить их, так как Т’Ранг с меньшей вероятностью заподозрят группу людей, эльфов, муков и т. д., чем группу Умпани в качестве убийц.
• Т’Ранг ищут утраченную карту, которая может привести их к Астральной Домине, и замышляют восстать против Тёмного Учёного, чтобы заполучить эту величайшую награду. Группе поручено выполнить первые две из трёх целей Т’Ранг.
• Мунк ищут свою утраченную Священную Работу, которая хранится у падшей секты Мунк под их городом, и нуждаются в помощи группы, чтобы найти ее.
• Дейны жаждут получить Корну Демонов, мощный магический артефакт, представляющий собой рог на лбу демона, которого группа должна вызвать и победить.
• Горны находятся в состоянии гражданской войны из-за вмешательства безымянных пришельцев с других планет, и группа должна выслушать рассказ об их предателе, волшебнике Муркатосе, и восстановить дух короля.
• Рэтткины замышляют устроить засаду на звездолёт Т’Ранг, чтобы расширить свою преступную империю за пределы планеты, и нуждаются в помощи группы, чтобы узнать время приземления корабля.
• Хелазоиды хранят секреты Фунзанга для крестоносцев из своего пророчества, то есть для самой группы.

Первое основное отличие между оригинальной игрой Crusaders of the Dark Savant и Wizardry Gold заключается в том, что они разработаны для разных компьютерных платформ. В то время как в Crusaders of the Dark Savant можно играть на компьютерах с Windows 3.1, Windows NT и Windows 95 (и более поздних версиях), Wizardry Gold не работает на DOS. Важным нововведением в версии Wizardry Gold стало добавление речи, в основном в виде рассказчика. Wizardry Gold вошла в состав сборника от Interplay под названием Ultimate RPG Archives, выпущенного в 1998 году, а улучшенная версия^[8] доступна в сборнике Ultimate Wizardry Archives, который содержит первые семь игр серии Wizardry. Gamepot переиздали Wizardry Gold в комплекте с Wizardry VI для Windows 13 мая 2013 года^[9] и для OS X 15 ноября 2013 года^[10] на GOG.com. 10 сентября 2013 года студия разработчиков Night Dive Studios выпустила порт для Windows, OS X и Linux в Steam, хотя версия Gold доступна только для Windows^[11].

В Computer Gaming World в 1993 году заявили, что Crusaders of the Dark Savant была «первой игрой серии Wizardry, в которой присутствовало ощущение реального мира… там были города, руины, дикая природа, горы и даже небольшое море», а игрок взаимодействовал с несколькими расами, которые сотрудничали и соперничали друг с другом. В журнале одобрили улучшенное управление инвентарём, но раскритиковали небольшую автоматическую карту. Дизайн открытого мира назвали «обманчивым», поскольку для решения головоломок часто требовалось возвращаться назад и «часами безрезультатно искать». Тем не менее, пришли к выводу, что «Crusaders of the Dark Savant, безусловно, является улучшением по сравнению с последними парой игр», и порекомендовали её «фанатам Wizardry и опытным игрокам (которые готовы мириться с некоторыми неудобствами)»^[7]. Позже в том же году в журнале заявили, что игру «не стоит пропускать, особенно поклонникам Wizardry»^[12], и назвали её ролевой игрой года^[13]. В 1996 году журнал назвал Wizardry VII 105-й лучшей игрой всех времён^[14].

В PC Magazine Барри Бренесал отметил: «Когда речь заходит об интересном, сложном сюжете, Crusaders легко превосходит остальные [игры серии]». Он написал, что игра «получает высокие оценки за юмор, отличную характеристику персонажей и тщательную и подробную документацию»^[15].

PCGames и Computer Games Strategy Plus назвали Wizardry VII лучшей ролевой игрой 1992 года^[16][17]. Джоан Маккион из последнего журнала написала: «Такой же грандиозный опыт, как и Ultima Underworld, вряд ли может превзойти что-либо, кроме лучшей игры всех времён: Wizardry VII: Crusaders of the Dark Savant от Sir-Tech превзошла все, что есть на рынке, включая Underworld»^[16].

Крис У. Маккубин рецензировал Wizardry VII: Crusaders of the Dark Savant в Pyramid #1 (май/июнь 1993) и заявил, что «несмотря на свои недостатки, Wizardry остаётся его любимой серией компьютерных FRPG»^[18].