Vauxhall Victor

Оригинальный Victor, представленный 28 февраля 1957 года^[3], получил индекс F и был выпущен тиражом свыше 390 000 экземпляров. Автомобиль имел несущий кузов, большие стёкла с сильно изогнутым лобовым и задним стеклом, а также наклонённые вперёд передние стойки — в духе американских тенденций того времени. Дизайн кузова был вдохновлён классическим Chevrolet Bel Air 1955 года. В салоне устанавливались скамейки спереди и сзади, отделанные тканью Rayon и «Elastofab», стандартом была двухцветная отделка. Модификация Super отличалась дополнительными хромированными элементами, а выхлопная труба выводилась через задний бампер. В оснащение входили подлокотники, плафоны, двухспицевый руль и два солнцезащитных козырька. Victor F был конкурентом Ford Consul Mk2, Austin A55 Cambridge и Morris Oxford Series III.

Универсал появился в 1958 году. После рестайлинга (Series 2) автомобиль лишился характерных «бамперных подушек» и фирменных «флейт» на капоте, которые заменил один хромированный молдинг по всей длине. Скульптурные концы бамперов, склонные к коррозии, заменили на прямые. Эти детали позже использовались на автобусах и фургонах-мороженицах.

Хотя двигатель по объёму был схож с Wyvern, он был новым по конструкции. Однокамерный карбюратор Zenith обеспечивал мощность 55 л. с. при 4200 об/мин, а ресурс двигателя считался высоким. С 1957 года Vauxhall перешёл на бензин «премиум», что позволило повысить степень сжатия с 6,8:1 до 7,8:1. К 1957 году октановое число бензина достигло 95 (RON).^[4]

Трёхступенчатая коробка имела синхронизаторы на всех передачах, рычаг был на рулевой колонке. В 1958 году предлагалась опция Newtondrive с двумя педалями. Передняя подвеска — независимая на пружинах и стабилизаторе, задняя — мост на полуэллиптических рессорах. Рулевое управление — типа «шариковая гайка». Тормоза — гидравлические барабанные, диаметр 8 дюймов.

В тесте The Motor 1957 года Victor Super показал максимальную скорость 120 км/ч и разгон до 96 км/ч за 28,1 с. Расход топлива — 9,1 л/100 км. Стоимость тестового автомобиля — £758 с налогами^[5], универсала — £931.

В 1959 году появилась Series II с упрощённым дизайном и тремя комплектациями, топовая Deluxe отличалась кожаной отделкой и раздельными сиденьями.

Седаны Victor F собирались в Новой Зеландии (Petone), в основном в версии Super с трёхступенчатой коробкой и скамейкой спереди. Универсалы импортировались.

В США и Канаде Victor F продавался через дилеров Pontiac, став единственной моделью Vauxhall в США. В Канаде Vauxhall продавались до 1971 года, включая уникальные версии Envoy для дилеров Chevrolet-Oldsmobile.

Victor FB, представленный 14 сентября 1960 года^[9], отличался более строгим дизайном и улучшенной антикоррозийной защитой. Модель широко экспортировалась, но продажи в США прекратились после 1961 года из-за появления собственных компактных моделей GM. Всего было выпущено 328 000 машин до 1964 года. Внешне FB не имел американского влияния, а напоминал старые Ford. Впервые появилась 4-ступенчатая механика с напольным рычагом, хотя стандартом оставалась 3-ступенчатая колонка. Базовый двигатель доработан (49,5 л. с.), а в 1963 году объём увеличен с 1508 до 1594 см³, степень сжатия — до 8,5:1, октановое число топлива — до 97 (RON).^[4] В 1963 году стали опционально доступны передние дисковые тормоза и 14-дюймовые колёса. Более мощные версии получили обновлённую решётку радиатора и габаритные огни.

Сиденья спереди — скамейка (базовая и Super) или раздельные (De Luxe и опция для других). В числе опций: отопитель, противотуманки, радио, омыватель, задний фонарь и ремни безопасности.

В тесте The Motor 1961 года Victor Super (1508 см³) показал максимальную скорость 122,7 км/ч, разгон до 96 км/ч за 22,6 с, расход топлива — 8,8 л/100 км. Стоимость — £798 с налогами.^[10]

В октябре 1961 года появилась спортивная версия VX4/90 с двухкарбюраторным двигателем (71 л. с.), усиленными тормозами, отдельными сиденьями и тахометром. Внешне отличалась полосой по борту, новой решёткой и увеличенными фонарями. VX4/90 оснащалась 4-ступенчатой механикой, дисковыми тормозами, 14-дюймовыми колёсами и индивидуальными сиденьями.

В Новой Зеландии собирались седаны Standard и Super с трёхступенчатой колонкой и скамейкой, остальные версии импортировались.

FC стал первым Vauxhall с изогнутыми боковыми стёклами, что увеличило внутреннюю ширину, особенно в универсале. Однако публика восприняла FC как шаг назад после FB. Для повышения привлекательности модель называлась Victor 101 — по заявленным «101 улучшению». Предлагались скамейка или раздельные сиденья, 3- или 4-ступенчатая коробка, опционально — автомат Powerglide. Радио интегрировалось в отделку панели. Инновацией было размещение указателей поворота и габаритов в бампере. Бамперы впервые в Великобритании стали частью дизайна кузова. Внешность отличалась прямыми линиями и широкой решёткой, напоминающей Lincoln Continental.

FC (101) был последним Victor с нижневальным двигателем. Всего выпущено 238 000 автомобилей. Спортивная VX4/90 получила алюминиевую ГБЦ, высокую степень сжатия, два карбюратора Zenith, жёсткую подвеску и дополнительные приборы. Опционально предлагался самоблокирующийся дифференциал, но из-за высокой цены популярности не получил.

В 1967 году все Victor получили обновлённую решётку и более тонкий молдинг. В Новой Зеландии продолжалась сборка версии Super с трёхступенчатой коробкой и скамейкой, позднее появилась четырёхступенчатая механика с раздельными сиденьями. Deluxe, универсалы и VX4/90 импортировались в ограниченном количестве.

FD появился в период экономического кризиса и роста цен в Великобритании. Дизайн был вдохновлён «Coke bottle» стилем из США. Автомобиль получил новые двигатели 1,6 и 2,0 л серии Slant Four — первые в Британии серийные двигатели с ремённым приводом ГРМ. Впервые применялось вклеенное лобовое стекло. Задняя подвеска — неразрезной мост с тягами и пружинами, передняя — двухрычажная. FD был показан на автосалоне в Лондоне в октябре 1967 года, где получил титул «Автомобиль выставки» и премию Don Safety Award.^[14]

FD отошёл от традиции скамейки спереди (но она оставалась опцией) — появились анатомические сиденья, стандартные для Victor 2000 и опциональные для Victor 1600. В VX4/90 и Ventora устанавливались спортивные сиденья, в Ventora — с наклоном спинки. Все версии с «ковшами» получили напольный рычаг и 4-ступенчатую коробку (овердрайв — стандарт для VX4/90, опция для Ventora).

В феврале 1968 года появилась Vauxhall Ventora — кузов Victor FD с 3,3-литровым шестицилиндровым мотором от Cresta^[15]. Ventora отличалась мощностью 123 л. с. и увеличенными тормозами, а также улучшенной отделкой и отдельной приборной панелью. Внешне Ventora выделялась широкой решёткой, шинами, колпаками и виниловой крышей^[15].

В мае 1968 года вернулся универсал Victor FD (с 1,6, 2,0 и 3,3-литровыми двигателями). Задняя подвеска усилена, кроме базовой версии — передние дисковые тормоза. Стандартная коробка — 3-ступенчатая колонка, 4-ступенчатая напольная — опционально, для 3,3 л — стандарт. Сиденья — скамейка или «ковши».

Всего выпущено около 198 000 FD. Модель пострадала от забастовок и сокращения рынков: FD — последний Victor, официально продававшийся в Канаде и собираемый в Новой Зеландии.

В Новой Зеландии выпускали седаны с 3,3-литровым мотором Victor 3300/3300SL (механика или Powerglide), большинство имели решётку Ventora.

Существовал уникальный Ventora Black Prince с 5,4-литровым V8 Chevrolet и 5-ступенчатой коробкой ZF, построенный в 1971 году. Было выпущено два автомобиля, один из которых сохранился без оригинального мотора^[16].

Victor 1972 года, известный как Red Victor 2, был модифицирован до 2000 л. с. и способен разгоняться 0-96 км/ч за 1 секунду, оставаясь легальным для дорог общего пользования^[17][18][19].

Последний Victor (FE) был представлен в марте 1972 года под слоганом «NEW VICTOR — The transcontinentals». Внешне автомобиль стал значительно крупнее, но на самом деле был лишь на 5 см длиннее и не шире предшественника, основное увеличение приходилось на бамперы. Благодаря более высокой крыше и новому остеклению удалось увеличить пространство для ног спереди на 3,8 см, а сзади — на 10 см, почти не потеряв объёма багажника. В 1973 году передние сиденья-скамейки заменили на «ковши», ручник перенесли на пол^[20].

Четырёхступенчатая механика стала стандартом для всех версий. Коробка и передаточные числа были одинаковыми для всех модификаций, от 1,8 до 3,3 л, что вызывало нарекания из-за большого разрыва между второй и третьей передачами.

Подвеска сохранила архитектуру FD, но была доработана: стабилизатор стал стандартом (кроме базовой), задние пружины жёстче для борьбы с недостаточной поворачиваемостью. Передняя подвеска осталась мягкой, колея расширена на 4 см, доработана геометрия для уменьшения «клевков».

FE Victor имел общую платформу и архитектуру кузова с Opel Rekord D, но все внешние панели были уникальны для Vauxhall. Моторы — модернизированные FD (1759 и 2279 см³), Ventora и 3300 SL оснащались рядным шестицилиндровым двигателем. Универсалы имели более покатую заднюю часть, чем у Opel, и идеальное распределение веса 50/50 (четырёхцилиндровые). В 1974 году модель слегка обновили^[21].

В 1974 году появился Ventora Estate, а также 2,8-литровый шестицилиндровый мотор для некоторых рынков^[22]. Однако из-за низкой мощности и высокого расхода такие версии быстро исчезли из прайс-листов^[23].

Мировой топливный кризис, падение экспорта и неудачный имидж привели к спаду продаж FE до 55 000 машин, после чего в январе 1976 года модель была преобразована в серию VX.

В начале 1976 года Victor 1800 стоил дешевле, чем более современный, но компактный Vauxhall Cavalier GL, что вынудило Vauxhall повысить уровень оснащения Victor 1800 до уровня 2300: тканевая обивка, новая панель приборов с имитацией дерева, центральная консоль и контроль ремня безопасности^[24]. Мощность 1,8-литрового мотора выросла до 88 л. с. (ранее 77), максимальная скорость — до 161 км/ч. В январе 1976 года Victor и VX 4/90 были переименованы в Vauxhall VX^[25]. Внешне VX отличался упрощённой решёткой и новыми фарами^[24].

После снятия с производства Vauxhall Cresta только Ventora использовала старый шестицилиндровый мотор, но теперь флагманом стал VX2300 GLS с четырёхцилиндровым двигателем, четырьмя квадратными фарами, велюровым салоном, тонированными стёклами и усилителем руля^[26].

В марте 1977 года вернулась спортивная VX 4/90 на базе VX (бывший Victor FE) — с 5-ступенчатой коробкой Getrag, модифицированным 2,3-литровым мотором (116 л. с.), двойными фарами, противотуманками, улучшенной шумоизоляцией и чёрными рамками стёкол^[27]. В 1978 году появилась версия для Великобритании с правым рулём. В том же году Victor/VX1800/2300 был заменён на Vauxhall Carlton, представлявший собой Opel Rekord E^[28].

VX four-ninety — спортивная версия FB Victor, представлена в октябре 1961 года. В дальнейшем название изменено на VX 4/90, которое использовалось до конца FE. VX Four Ninety изначально означало «Vauxhall eXperimental four-cylinder engine of 90 in³». Кроме улучшенных характеристик, VX 4/90 отличалась внешне и по салону.

Ventora — появилась в серии FD (1968—1976), представляла собой кузов Victor с 3,3-литровым шестицилиндровым мотором от Cresta. Отличалась отделкой и решёткой радиатора. Ventora была заменена флагманской Opel Senator/Royale в 1978 году.

Особая версия FE — единственный Ventora с двигателем Repco Holden V8 (5,0 л), по прозвищу «Big Bertha», построенный в 1974 году для британских гонок в категории «Super Saloon». За рулём — Джерри Маршалл. Автомобиль оказался слишком тяжёлым и неудачным, разбился в шестой гонке. Позже был построен новый, более компактный «Baby Bertha» на той же базе, который доминировал в гонках до 1977 года.