Ultra Mono

После выхода и успеха альбома Joy as an Act of Resistance (2018) группа получила широкое признание и выступала с туром в его поддержку. В январе 2019 года участники коллектива объявили в социальных сетях, что пишут новый материал. В марте на выступлении для Dr. Martens они впервые представили песню «War»^[1][2]. В декабре 2019 года во время гастролей по Великобритании группа представила на концерте в Глазго ещё одну новую песню «Grounds»^[3]. В конце этого же тура, выступая на сцене Alexandra Palace, они исполнили «Grounds» вместе с другими новыми композициями, среди которых была «Danke»^[4].

По словам вокалиста Джо Талбота (в интервью на сайте DIY), в альбоме более глубоко рассматриваются личные переживания: «Я эмоционально не исцелён, и об этом наш альбом. Он о поиске способов двигаться дальше, строя что-то цельное и прекрасное из собственных травм»^[5].

Записи проходили в течение 2019 года во французской студии La Frette. В социальных сетях музыканты периодически делились фотографиями из студии, в том числе намекая на приглашённое участие Уоррена Эллиса. В декабре 2019 года Талбот сообщил Zane Lowe, что работа над альбомом завершена и материал сводится^[6]. Продюсерами выступили Адам Гринспен и Ник Лоне, ранее работавшие с IDLES над Joy as an Act of Resistance. Кроме того, в создании Ultra Mono приняли участие Кенни Битс, Дженни Бет, Дэвид Йоу и Джейми Каллум^[7].

19 мая 2020 года группа представила песню «Mr. Motivator» в качестве промосингла. Незадолго до этого участники коллектива выложили в соцсети шуточный ролик, в котором басист Адам Девоншир «занимается спортом» и цитирует текст трека^[8].

16 июня 2020 года Джо Талбот официально объявил о выходе альбома на радиошоу Стива Ламака на BBC Radio 6, представив сингл «Grounds».^[7] Затем последовали ещё два трека: «A Hymn» (14 июля 2020)^[9] и «Model Village» (11 августа 2020)^[10][11].

24 августа 2020 года был анонсирован тур в поддержку альбома по Великобритании и Ирландии на май—июнь 2021 года.^[12] Из-за большого спроса добавить пришлось ещё несколько концертов,^[13] однако затем их перенесли на январь 2022 года в связи с пандемией COVID-19.

29 и 30 августа 2020 года музыканты дали три онлайн-концерта «Lock-In» в студии Abbey Road, сыграв на них не только новые песни с Ultra Mono, но и несколько композиций с предыдущих релизов, а также каверы на The Beatles, The Strokes и Ramones.^[14][5] 21 сентября 2020 года была анонсирована серия концертов в небольших залах Великобритании, запланированная на апрель 2021, но позже перенесённая на сентябрь 2021.^[15]

Сразу после релиза 25 сентября 2020 года группа выпустила видеоклип на открывающую трек «War».^[16] А 3 декабря 2020 года появились клип и сингл «Kill Them With Kindness».^[17]

Рецензии

Совокупная оценка
Источник	Оценка
Metacritic	76/100
Оценки критиков
Источник	Оценка
AllMusic	[18]
Consequence of Sound	B[19]
Exclaim!	7/10[20]
The Guardian	[21]
Louder Than War	10/10[22]
musicOMH	[23]
NME	[24]
Pitchfork	5.5/10[25]
Q
Under the Radar

В издании Louder Than War работу назвали «лучшим альбомом в карьере Idles», особо отметив тексты и энергетику музыкантов.^[22] Представитель NME назвал альбом «шквальным потоком сарказма, протеста, сочувствия и провокаций».^[24]

Обозреватель Q увидел в пластинке «звучание группы, которая всё смелее становится самой собой» и назвал её ещё более политически заряженной, отмечая обилие экспрессии. Между тем на AllMusic высказались более сдержанно, сочтя, что по сравнению с первыми двумя пластинками здесь меньше «искры, делавшей ранние записи IDLES по-настоящему особенными».^[18] В The Quietus и Pitchfork нашли альбом чрезмерно прямолинейным и «необязательным».^[26][25]

Участники группы Idles

• Джо Талбот — вокал
• Адам Девоншир — бас-гитара, бэк-вокал
• Марк Боуэн — соло-гитара, продюсирование
• Джон Бивис — ударные
• Ли Кирнан — ритм-гитара

Приглашённые музыканты

• Кенни Битс — программирование
• Дженни Бет — вокал (трек 7)
• Джейми Каллум — фортепиано (трек 5)
• Уоррен Эллис — бэк-вокал (трек 2)
• Колин Вебстер — саксофон (1—3, 9—10)
• Дэвид Йоу — бэк-вокал (1, 4, 5, 10)

Технические специалисты

• Адам Гринспен — продюсирование, инженер, сведение
• Ник Лоне — продюсирование, инженер, сведение
• Берни Грундман — мастеринг

Творческая команда

• Эндрю Бурн — логотип
• Том Хэм — фотография
• Рассел Оливер — художественное оформление (живопись)
• Найджел Талбот — оформление (скульптура)