Tracy Chapman (альбом)

В 1987 году Чэпмен была замечена студентом Университета Тафтса Брайаном Коппельманом. В интервью Коппельман вспоминал^[4]:

Коппельман рассказал Чэпмен, что его отец, Чарльз Коппельман, был совладельцем SBK Publishing и мог бы помочь ей записать альбом. Первоначально Чэпмен не восприняла это всерьёз^[4]. Тем не менее Коппельман продолжал посещать её выступления, и в итоге нашёл демо-записи, которые Чэпмен делала для радиостанции WMFO в обмен на право станции транслировать её музыку. Коппельман тайно взял демо с песней «Talkin' 'bout a Revolution» и показал его отцу, после чего Чэпмен была приглашена на встречу и подписала контракт с Elektra Records^[4]. Продюсер Дэвид Кершенбаум отмечал, что альбом создавался «по правильным причинам»^[4]:

Сразу после подписания контракта Чэпмен приступила к написанию песен для альбома. Однако многие продюсеры отказывались работать с ней из-за популярности денс-попа и синтипопа в то время^[4]. После смерти изначально выбранного продюсера в автокатастрофе лейбл предложил другого, менее опытного, и первые сессии, по словам Чэпмен, были «ужасными»^[5]. Позже к работе подключился Кершенбаум, который давно искал акустический проект. По его словам, в индустрии ощущалась усталость от однообразия, и публика снова была готова слушать тексты и настоящие эмоции. Чэпмен настаивала на сохранении простоты и искренности песен. Все композиции альбома, кроме «Fast Car», были взяты с её демо-записей, а сама «Fast Car» стала одной из последних записанных песен^[4].

Запись альбома заняла восемь недель в студии Powertrax в Голливуде^[4]. Кершенбаум отмечал, что публика ждала чего-то нового и Чэпмен появилась в нужный момент с сильным материалом^[6]. Сама Чэпмен говорила, что альбом воспринимается как социальный комментарий и политическое высказывание, но это зависит от точки зрения^[6].

По данным буклета альбома^[7]:

• Трейси Чэпмен — вокал; акустическая гитара (1-3, 8-10), электрогитара (1-2, 6-7), перкуссия (1-2, 10), ритм-гитара (5)
• Денни Фонгхайзер — ударные (1-3, 5, 7-10), перкуссия (1, 5, 8, 10)
• Ларри Кляйн — бас-гитара (1-3, 5, 7-10)
• Джек Холдер — Хаммонд-орган (1, 5, 7-8), электрогитара (1, 7-8), цимбалы (3), электрический ситар (5), добро (9), акустическое пианино (10)
• Эд Блэк — стил-гитара (2, 9)
• Боб Марлетт — клавишные (5-6)
• Дэвид ЛаФлэмм — электрическая скрипка (5)
• Стив Каплан — клавишные (6-7), синтезаторная гармоника (9)
• Паулиньо да Коста — перкуссия (6-8)

Рецензии

Оценки критиков
Источник	Оценка
AllMusic	[8]
Los Angeles Times	[9]
NME	8/10[10]
Orlando Sentinel	[11]
The Philadelphia Inquirer	[12]
Pitchfork	9.4/10[13]
Q	[14]
Rolling Stone	[15]
The Rolling Stone Album Guide	[16]
The Village Voice	B+[17]

Rolling Stone отмечал, что Чэпмен «привлекла внимание всех в эпоху хэйр-метала конца 1980-х»^[18]. Роберт Кристгау из The Village Voice высоко оценил песни «Fast Car» и «Mountains o' Things», отметив врождённый талант Чэпмен, но раскритиковал некоторые наивные политические лозунги в текстах^[17].

В ретроспективном обзоре AllMusic Стивен Томас Эрлевайн писал:

По его мнению, сочетание современных тем и классического звучания делает альбом уникальным, а сам альбом — лучшим в дискографии Чэпмен^[8].

Альбом быстро стал коммерчески успешным, возглавив чарты в США, Великобритании, Австрии, Канаде, Новой Зеландии, Швейцарии, Дании и других странах. В США он достиг № 1 в Billboard 200 и получил шесть платиновых сертификатов RIAA, а общий тираж во всём мире превысил 20 миллионов экземпляров^[19].

Все песни написаны Трейси Чэпмен.