The WRLDFMS Tony Williams

Уильямс рос единственным ребёнком в Оклахома-Сити, штат Оклахома. Оба его родителя имели музыкальное прошлое, и в возрасте восьми лет Уильямс получил свой первый инструмент — саксофон. Он пел в молодёжных церковных хорах и играл в марширующем оркестре до десятого класса средней школы. Уильямс сохранил интерес к музыке и в ранней юности: он основал несколько групп, игравших в стилях фанк, рок, альтернатива и христианская альтернатива, где выступал в роли ведущего вокалиста. Он является двоюродным братом американского рэпера Канье Уэста.

Имя Уильямса указано на альбомах Канье Уэста как Тони «Penafire» Уильямс; этот псевдоним он использует, когда выступает в качестве автора. Он был соавтором двух песен на альбоме The College Dropout, получившем премию «Грэмми» в 2004 году, после чего Уильямса пригласили писать песни для всех последующих альбомов Уэста.

В документальном фильме MTV 2005 года Composing History (о создании Late Registration) он был показан во время записи вокала для Брэнди в песне «Bring Me Down», соавтором которой он являлся. В этом документальном фильме Уэст охарактеризовал Уильямса как «великолепного автора с пронзительным голосом».

Тони Уильямс впервые привлёк внимание как певец, дебютировав на альбоме Канье Уэста The College Dropout с версией евангельского гимна «I'll Fly Away». Ко времени выхода второго альбома, Late Registration, Канье упоминал Уильямса в песне «We Major», что породило фразу, используемую фанатами Канье по отношению к Уильямсу: «I gotta say what’s up to Tony Williams». На том же альбоме Тони написал припев для песни «Roses», в которой он пел вместе с Патти Лабелль. Этот альбом не только способствовал узнаваемости имени Тони Уильямса; поклонники впервые смогли соотнести его голос и имя с внешностью. Он участвовал в песне и видеоклипе «Drive Slow». Позже его можно было увидеть поющим с Канье, когда Уэст стал героем телесериала MTV Life and Rhymes of Kanye West.

К моменту, когда Канье отправился в тур Touch the Sky, Уильямс был известен как бэк-вокалист, который всегда сопровождал Уэста, в том числе в нескольких мировых турне^[2].

Уильямс — один из немногих исполнителей, выступавших на двух разных инаугурационных балах: на Neighborhood Ball, где он исполнил песню «History» вместе с Jay-Z, и на Youth Ball, где он выступал с Канье Уэстом. Его голос можно услышать в некоторых популярных хип-хоп композициях; он выступал, в частности, с Jay-Z, Канье Уэстом, Nas, The Game и Риком Россом^[3].

В марте 2010 года Уильямс выпустил свой первый мейнстримный проект в виде микстейпа The World Famous Tony Williams: Finding Dakota Grey, который вышел под маркой GOOD Music^[4]. Этот проект представлял собой коллекцию оригинальной музыки, каверов и ремиксов, включая ремикс «Dreaming of your love» с французским рэпером Мэттом Моердоком.

В октябре 2010 года Уильямс выпустил свой первый сингл «Everything About You» с дебютного студийного альбома King or the Fool, который вышел 14 февраля 2012 года.

Впервые Уильямс проявил творческую самостоятельность в 2007 году, когда появился на микстейпе Канье Can't Tell Me Nothing, исполнив написанную им и спродюсированную Уэстом песню «Dreaming of Your Love». Это укрепило его статус приглашённого артиста. В это время Уильямс добавил к своему имени приставку «The World Famous», чтобы отличаться от известного барабанщика с таким же именем, а также потому, что во вступлении к семплу песни «Dreaming of Your Love» звучала фраза «You’re listening to the world famous». Песни Уильямса звучали в бразильском радиоэфире, где он исполнял некоторые вокальные партии на португальском языке, а также имели определённый успех в чартах Франции.

13 января 2025 года Уэст (ныне известный как Йе) опубликовал в своём профиле в Instagram фотографию с Уильямсом, сделанную во время мероприятия Yeezy Season 3 в 2016 году, подтвердив возможное сотрудничество между ними над двенадцатым студийным альбомом Уэста Bully (2025)^[5]. Он появился на просочившемся в сеть треке «Mission Control».