The Punishment of Luxury

В процессе завершения записи альбома English Electric (2013) в коллективе OMD возникали внутренние сомнения относительно будущего группы. Однако после нескольких месяцев турне настроение улучшилось. Клавишник Пол Хамфрис заметил в августе 2013 года: «Мы уже обсуждаем, что нам следует делать дальше. У нас даже есть отличная идея для нового альбома»^[3].

К концу 2014—2015 года работа над новым материалом шла в полную силу; были анонсированы названия треков «The Punishment of Luxury» и «Evolution of Species» (последний не попал в альбом и впоследствии был использован в проекте Bauhaus Staircase (2023)). Альбом получил своё название по аналогии с картиной итальянского художника Giovanni Segantini — 1891 года работы «The Punishment of Lust». В декабре 2016 года солист группы Энди Маккласки пояснил: «Мы взяли эту идею и экстраполировали её, создав метафору современной жизни».

ОMD пытались сохранить связь с корнями, но одновременно ушли к более минималистичному звучанию, чем это было на English Electric^[4]. Также трек «La Mitrailleuse» (фр. «Пулемёт») получил своё название по аналогии с живописью 1915 года C. R. W. Nevinson и был поддержан видеоклипом, снятым под руководством Хеннинга М. Ледерера^[2].

Первые синглы были выпущены в период подготовки релиза альбома. Премьерный сингл «Isotype» состоялся 29 мая 2017 года; уже на следующий день композиция стала доступна для цифрового скачивания и стриминга. Второй сингл — одноимённый трек «The Punishment of Luxury» — вышел 19 июля 2017 года. Третьим синглом стала композиция «What Have We Done», единственный трек, в котором Пол Хамфрис исполнил ведущий вокал, — 18 сентября 2017 года^[5]. Ремикс-версия трека «One More Time» была опубликована 16 февраля 2018 года.

Обложку альбома оформил ливерпульский художник Джон Петч.

Альбом получил в целом положительные отзывы. По словам Tim Russell из издания God Is in the TV, «OMD создали, пожалуй, лучший альбом 2017 года. Это блестяще и напоминает о многом, начиная с многомиллионного успеха 1981 года Architecture & Morality»^[6]. Критик The Irish Times описал альбом как «синти-поп в его самом обаятельном и непринуждённом виде», а Tim Sendra из AllMusic назвал его «ещё одним сильным показателем от группы в поп‑искусстве»^[7]. Кроме того, отдельные рецензенты отмечали такие моменты, как впечатляющая длительность трека «Ghost Star».