Bauhaus Staircase

Основные идеи к альбому были созданы во время локдауна из-за COVID-19 в Великобритании, когда вокалист и басист OMD Энди Маккласки «заново открыл для себя креативную силу полной скуки». Маккласки сочинил основную часть материалов, ориентируясь на список заголовков возможных песен, таких как «Bauhaus Staircase», «Kleptocracy» и «Anthropocene» (первоначально планировалось назвать весь альбом именно так). По словам клавишника Пола Хамфриса, в релиз также вошли и некоторые старые наработки, ранее не получившие окончательного оформления. Пандемия заставила участников работать на расстоянии, используя интернет. Сам Хамфрис, ставший отцом, некоторое время не мог заняться сведением альбома, и часть треков («Kleptocracy» и «Slow Train») была сведена продюсером Дэвидом Уоттсом.

За визуальное оформление обложки отвечал художник из Ливерпуля Джон Печ. Название альбома отсылает к картине Оскара Шлеммера «Bauhaus Stairway» (1932). По словам музыкантов, Bauhaus Staircase стал «самым политизированным» релизом в истории OMD, отражающим настроения последних лет. Например, в песне «Kleptocracy» звучит критика в адрес некоторых мировых лидеров, а в композициях «Anthropocene» и «Evolution of Species» поднимаются экологические темы. В апреле 2023 года Маккласки отмечал, что этот альбом «возможно, станет последним» студийным релизом OMD, хотя он не исключил возможности создания новой пластинки совместно с другими исполнителями.

Официальным релизом Bauhaus Staircase стало 27 октября 2023 года. Выходу альбома предшествовали три сингла: «Bauhaus Staircase», «Slow Train» и «Veruschka». Кроме того, позже были представлены синглы «Anthropocene», «Kleptocracy» и «Look At You Now».

Для обложки использована работа ливерпульского художника Джона Печа. В записи участвовали постоянные участники OMD — Энди Маккласки, Пол Хамфрис, Мартин Купер и Стюарт Кершоу. По словам Энди Маккласки, в звучании есть отсылки к раннему периоду группы, однако сама группа смотрит в будущее и продолжает музыкальные эксперименты на основе электронного и синти-поп звучания.

Bauhaus Staircase получил позитивные отзывы критиков и был назван «Новым альбомом месяца» журналом Record Collector. Обозреватель Дейв Поллок отметил, что возвращение OMD после творческого перерыва стало «идеальным решением», а сам релиз «одновременно звучит тепло и ностальгически, но смотрит вперёд». Издание Classic Pop назвало Bauhaus Staircase «очередной выдающейся работой позднего периода» группы и допустило, что альбом может стать «великолепной финальной точкой» в дискографии OMD. Позитивно оценил пластинку и сайт Louder Than War, подчеркнув, что OMD сохранили «мастерство писать яркие электронные поп-композиции».

На странице BrooklynVegan альбом удостоился звания «Альбом недели»; рецензент Билл Пирис посчитал его одной из лучших работ OMD со времён Junk Culture (1984), отметив гармоничное сочетание «движения вперёд» с «причинами, по которым их полюбили многие слушатели в прошлом». Издание Paste также выделило Bauhaus Staircase в числе лучших релизов недели, назвав его «лучшим альбомом OMD со времён Crush (1985)» и охарактеризовав синтезаторы и драм-машины коллектива как «вечные».

• OMD – продюсирование, инженерия, запись
• Энди Маккласки – вокал, клавишные, бас-гитара
• Пол Хамфрис – клавишные, вокал
• Мартин Купер – клавишные
• Стюарт Кершоу – ударные

Дополнительные участники

• Райан Артт – дизайн
• Майк Марш – мастеринг
• Джон Печ – обложка
• Atom™ – дополнительное продюсирование и программирование (на «Evolution of Species» и «Healing»)
• Дэвид Уоттс – дополнительное продюсирование (на «Aphrodite's Favourite Child» и «Healing»); сведение (на «Slow Train» и «Kleptocracy»)
• Дэвид Уотсон – бэк-вокал (на «Look at You Now», «Where We Started» и «Veruschka»), хоровые партии (на «Anthropocene», «G.E.M.» и «Evolution of Species»)
• Катринa Канепе – бэк-вокал (на «Slow Train»)
• Кэролайн Ингленд – бэк-вокал (на «Healing»)