The King of Limbs

Группа Radiohead вместе с продюсером Найджелом Годричем приступили к работе над The King of Limbs с перерывами в мае 2009 по январь 2011 годов^[10][11]. Запись проходила в доме киноактрисы Дрю Бэрримор в Лос-Анджелес^[12][13][14].

Radiohead хотели избежать повторения затянувшегося процесса записи их предыдущего альбома In Rainbows (2007 г.)^[15]. По словам вокалиста Тома Йорка, группа чувствовала, что «если мы собираемся продолжать, нам нужно сделать это по новым рядам причин»^[16]. Художник-иллюстратор Стэнли Донвуд говорил, что в то время как In Rainbows является «очень решительным заявлением», группа хотела создать такой альбом, который был бы более «скоротечным»^[17]. Мультиинструменталист Джонни Гринвуд заявлял: «Мы не хотели брать в руки гитары и писать последовательности аккордов. Мы также не хотели сидеть за компьютером. Мы хотели что-то третье между игрой на музыкальных инструментах и музыкальным программированием»^[10].

Поскольку In Rainbows группа Radiohead создавали на основе живых выступлений, альбом The King of Limbs был разработан благодаря студийным экспериментам^[11]. Йорк стремился отойти ещё дальше от традиционных методов записи^[10]. После того, как он и Годрич заинтересовались в диджеинге во время своего пребывания в Лос-Анджелесе, Годрич предложил двухнедельный эксперимент, в котором группа использовала вертушки и программное обеспечение для эмуляции граммпластинок вместо обычных музыкальных инструментов^[10]. По словам Годрича, «этот двухнедельный эксперимент закончился на том, что он был продлён на шесть грёбаных месяцев. И вот эта запись, вся история всего этого»^[18].

The King of Limbs подчеркивает ритм-секцию Фила Селуэя и Колина Гринвуда. О’Брайен сказал: «Ритм диктует запись. Это очень важно (…), ритм — король»^[19]. Альбом делает известным использование сэмлов, лупов и окружающих звуков^[20][21][22], в том числе семлы звуков природы, таких, как пение птиц и ветра^[23]. Некоторые критики отметили влияние дабстепа^[24][25][26].

Первый трек, «Bloom», начинается с повторяющегося лупа фортепиано и включает сложные ритмы и аранжировку флюгельгорнов Джонни Гринвуда^[27]. «Morning Mr Magpie», дебютировавшая в качестве сольного акустического исполнения Тома Йорка на веб-трансляции в 2002 году, появляется с повторяющегося гитарного риффа и перекрученого хай-хэт рисунка^[27]. Том Йорк сказал NPR: «[The King of Limbs] является своего рода визуальной вещью, более чем что-либо другое. Изображения […] были очень важной частью музыки. Лирика была… не было сознательных тематик. Это было похоже на физическое движение […] Дикость идеи. Идеи мутируют, существуют. Обеспокоенности состоянием окружающей среды в моей голове стали эта странной одержимостью»^[28]. Йорк отклонил предположение интервьюера NPR, что The King of Limbs был «экспериментальной музыкой», говоря, что группа «постоянно поглощала музыку», и их песни были отражением их изучения и «кражи» от других исполнителей^[29].

Оформление The King of Limbs было создано Йорком и Стэнли Донвудом, который работал с Radiohead с 1995 года. Оно было под влиянием североевропейских сказок и их ассоциаций с природой и лесами^[30].

• «Немного диким на первый взгляд кажется и то, что группы Radiohead, состоящей из пяти чертовски талантливых музыкантов, на The King of Limbs практически не слышно. Том Йорк поет под какие-то хитроумные барабанные забивки, басовые жужжания и гудения, записанные с минимальным использованием живых инструментов. Периодически можно услышать очень „хэдовские“ кусочки гитары или фортепиано, но эти вкрапления весьма редки. Все эти „звуки из ноутбука“ вызывают ассоциации скорее не с Radiohead, а с сольником Йорка The Eraser, с той лишь разницей, что пластинка-ластик была несколько более щедрой на привязчивые рефрены и мелодические красоты»^[31] — Алексей Пономарев, Lenta.Ru.
• «Как и положено, новый диск Radiohead взвинчивает сознание, но странным образом: своей радикальной, почти чудовищной неамбициозностью. Впервые, может быть, за всю историю группы её участники выпустили альбом, записанный без особой выдумки, на чистом музыкальном чутье ― и результат вышел если не увлекательный, то информативный. Radiohead воплотили мечту любого альтернативного и даже авангардного музыканта: покорить мир за счет последовательного проведения в жизни своих внутренних творческих принципов, без оглядки на конъюнктуру и повестку дня.»^[32] — Дмитрий Николаев, Rolling Stone’’.
• «Новая работа группы The King of Limbs меньше всего напоминает манифест или на какой-то вызов публике. Назвав свою новую работу в честь тысячелетнего дуба, по своему настроению диск напоминает путешествие по дремучему лесу к этому самому дубу, которое стартует с „Bloom“.»^[33] — Сергей Науменко, Apelzin.Ru.