The Avalanche (альбом)

Пресс-релиз на сайте Asthmatic Kitty сообщил, что изначально Illinois планировался как двойной альбом (примерно из 50 песен), но эта идея была впоследствии отклонена. После успеха Illinois Стивенс в конце 2005 года вернулся к своему цифровому 8-дорожечному рекордеру и начал дорабатывать 21 из ранее заброшенных песен, которые впоследствии вошли в альбом The Avalanche.

В интервью Стивенс отмечал, что хотя ему The Avalanche нравится меньше, чем Illinois, он посчитал важным выпустить эти песни в свете успеха последнего альбома^[3]. Также он говорил, что решил выпустить альбом, чтобы выиграть время до следующего релиза в рамках своего «проекта 50 штатов». Обложка альбома шутливо указывает на частично коммерческие причины выпуска, заявляя, что его содержимое было «бесстыдно скомпилировано Суфьяном Стивенсом».

В мае 2006 года издание Pitchfork получило разрешение разместить на своём сайте второй трек альбома — «Dear Mr. Supercomputer» — в формате MP3. Весь альбом утёк в интернет 9 мая 2006 года.

Песня «No Man’s Land» звучит в финальных титрах фильма Маленькая мисс Счастье (2006), где также используется композиция «Chicago» Суфьяна Стивенса. Трек «The Perpetual Self, or 'What Would Saul Alinsky Do?'» был использован в трейлере к фильму Babies.

Рецензии

Оценки критиков
Источник	Оценка
AbsolutePunk.net	85%[4]
AllMusic	[5]
Robert Christgau	[6]
Pitchfork	7.2/10[7]
PopMatters	[8]
Slant Magazine	[9]
Stylus Magazine	B−[10]

Альбом занял 9-е место в списке лучших альбомов 2006 года по версии Almost Cool и Uncut^[11]. Кроме того, The Avalanche попал в несколько других итоговых списков года.

Обложка альбома изображает карикатурного Суфьяна Стивенса в плаще и костюме, подвешенного на верёвках — вероятная отсылка к образу Супермена, который пришлось убрать с обложки Illinois. На его футболке изображена буква «I» — символ спортивных команд Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн. «Block I» встречается несколько раз в оформлении альбома. На обложке изображён автомобиль Chevrolet Avalanche с номерным знаком штата Иллинойс «AKR 022», что отсылает к каталожному номеру альбома на Asthmatic Kitty Records. На полицейской машине в буклете написано «A NO NO», вероятно, отсылка к первой песне альбома Tell Another Joke at the Ol' Choppin' Block группы Danielson Famile, почётным участником которой является Суфьян.

Как псевдо-сиквел Illinois, альбом продолжает тему «проекта 50 штатов» Стивенса: по одному альбому для каждого штата США. В песнях содержатся как явные, так и скрытые отсылки к личностям, местам и институтам Иллинойса.

• Суфьян Стивенс — акустическая гитара, фортепиано, Wurlitzer, бас-гитара, ударные, электрогитара, гобой, альтовый саксофон, флейта, банджо, глокеншпиль, аккордеон, вибрафон, альтовый блокфлейта, Casiotone MT-70, колокольчики, шейкер, тамбурин, треугольник, электронный орган, вокал, аранжировка, звукорежиссура, запись, продюсирование, фотография, арт-дирекция, оформление
• Лоуэлл Брамс — оформление
• Алан Дучес — мастеринг (West West Side Music, Тенафлай, Нью-Джерси)
• Брайан Дулани — оформление
• Стивен Халкер — оформление
• Катрина Кернс — бэк-вокал («The Avalanche», «Dear Mr. Supercomputer», «Carlyle Lake», «Springfield», «The Mistress Witch from McClure», «No Man’s Land», «Chicago» (Adult Contemporary Easy Listening Version))
• Джеймс Макалистер — ударные, перкуссия и звукорежиссура ударных («Dear Mr. Supercomputer», «The Henney Buggy Band», «Springfield», «Chicago» (Adult Contemporary Easy Listening Version), «Inaugural Pop Music for Jane Margaret Byrne», «No Man’s Land», «Chicago» (Multiple Personality Disorder Version))
• Крейг Монторо — труба («Dear Mr. Supercomputer», «The Henney Buggy Band», «The Mistress Witch from McClure», «Chicago» (Adult Contemporary Easy Listening Version), «No Man’s Land», «Chicago» (Multiple Personality Disorder Version), «Pittsfield»); бэк-вокал («Chicago» (Multiple Personality Disorder Version))
• Денни Реншоу — фотография
• Дивья Сринивасан — оформление
• Джохария Стивенс — оформление
• Марзуки Стивенс — оформление
• Рози Томас — бэк-вокал («Adlai Stevenson», «Saul Bellow», «The Henney Buggy Band», «Chicago» (Acoustic Version), «The Mistress Witch from McClure», «No Man’s Land», «The Pick-Up», «The Perpetual Self», «Chicago» (Multiple Personality Disorder Version), «Pittsfield»)
• Шара Уорден — бэк-вокал («The Avalanche», «Dear Mr. Supercomputer», «Carlyle Lake», «Chicago» (Adult Contemporary Easy Listening Version))