Suit & Tie

В сентябре 2006 года Тимберлейк выпустил свой второй студийный альбом FutureSex/LoveSounds, который был положительно оценен критиками и получил коммерческий успех. Из альбома было выпущено шесть синглов, в том числе ставшие мировыми хитами «SexyBack», «My Love» и «What Goes Around... Comes Around»^[1]. После мирового турне в поддержку пластинки исполнитель взял паузу в своей музыкальной карьере и сконцентрировался на профессии актёра^[2][3]. В августе 2012 года продюсер Джим Бинз сообщил, что Тимберлейк начал работать над новым музыкальным проектом^[3]. Однако вскоре после заявления, представители певца заявили, что у него нет никаких определённых планов по записи нового альбома и подтвердили только то, что Тимберлейк записывал музыку для нового альбома Тимбалэнда Shock Value III.^[3].

Вначале 2013 года Тимберлейк сообщил через свой аккаунт в сети Твиттер: «Полагаю, что Я ГОТОВ», — после чего поместил там же ссылку на YouTube-видео, на котором была запись того, как он идёт в студию звукозаписи и рассказывает о том, как ему не терпится опубликовать новые песни^[1]. В минутном видео Тимберлейк показан в студии и его голос за кадром рассказывает, почему он так долго не выпускал новый альбом^[4]. Позже на официальном сайте певца начался отсчёт времени до 12 часов 14 января, что породило слухи о появлении в эту дату нового сингла. Песня стала доступна для радиоротации и цифровых загрузок заявленного числа^[4].

Майкл Крегг из The Guardian писал, что «Suit & Tie» звучит, как работа человека, который «наслаждается просто тем фактом, что снова создаёт музыку», а не того, кто «отчаянно пытается переизобрести поп-музыку, вслед за последними веяниями кризиса в танцевальной музыке». Критик утверждал, что песня не похожа на «революционный в звучании, убедительный, прорывной» сингл, каким был «SexyBack» (2006), но стал скорее чем-то средним между синглами исполнителя «Señorita» и «Summer Love»^[5]. Обозреватель The Independent отмечал, что Тимберлейк стал петь «на октаву ниже» и сравнивал композицию с синглами «Rock Your Body» и «SexyBack»^[6]. Стивен Доуснер из Pitchfork дал положительную оценку песне, похвалив вокальные партии певца и продюсерскую работу Тимбалэнда, написав, что «Тимбалэнд наложил ровный бит поверх раскатов маримбы и глиссандо арфы, которые вполне мог позабыть в монтажной Марвин Гэй, ну а Тимберлейк подчёркивает всё это этаким тягучим, лёгким фальцетом». Однако Доуснер раскритиковал рэп от Jay-Z^[7].