Азиатский страус

Предположительно азиатский страус сформировался в открытых ландшафтах Центральной Азии (Монголия, северный Китай), где был распространён с позднего миоцена (в целом был широко распространён с верхнего плиоцена до нижнего голоцена). Был широко распространён в Европе и Азии, в том числе на севере Индии, в Пакистане, Бангладеше и южной Сибири. Известно, что в Китае он вымер во время последнего ледникового периода или вскоре после его окончания. После исчезновения с большей части азиатского континента, он ещё долгое время сохранялся во внутренних районах Средней Азии, что подтверждается петроглифами, а также историческими хрониками и росписями на сосудах.

Азиатский страус неоднократно проникал в Трансбайкалье. Его яичная скорлупа встречается в ряде палеонтологических местонахождений и стоянках древнего человека. Следы его присутствия отмечены в нескольких отдельных регионах, например, в окрестностях Эрэвнинских озёр. Его яичную скорлупу впервые обнаружил зоолог А. Тугаринов в 1927 году в археологических материалах, собранных археологом Г. Сосновским и директором Троицкосавского музея — П. Михно. Эти материалы были найдены на берегах рек Селенга, Чикой и Джида в песчаных насыпях на месте древнего поселения, в разрушенном культурном слое (слоях). Данная скорлупа была найдена вместе с каменными орудиями эпохи палеолита и костями млекопитающих, среди которых: Мамонт, Шерстистый носорог, Овца.

В 1954–1956 годах фрагменты скорлупы были обнаружены Л. Иваньевым на двух горизонтах Тологойского палеонтологического участка, на глубине 10–12 и 24–26 метров от поверхности террасы. В фауне нижнего горизонта, датируемого неогеном, выделяются трёхпалый конь, Гиена, Тигр, винторогая антилопа, Носорог, Бык, Олень и другие.

В 1980–1990-х годах скорлупа яиц азиатского страуса была обнаружена при археологических раскопках ряда стратифицированных многослойных поселений — Сухотино-4 (нижние горизонты), Студёное-2, Усть-Кяхта-17. В поселении Студёное-2, близ реки Чикой, скорлупа была найдена в остатках древних жилищ, в культурных горизонтах ⅘ и 5. Она залегала в средней части аллювиальных отложений второй террасы поймы. Радиоуглеродный анализ угля и костей, с учётом геологических условий, показал, что культурные горизонты датируются XV–VII веками до н. э. (16–18 тысяч лет назад). Скорлупа яиц использовалась как качественный материал, из неё изготавливали бусы. Вопрос о существовании азиатского страуса на территории Трансбайкалья остаётся открытым.