Stories: The Path of Destinies

Stories: The Path of Destinies — ролевая игра в жанре экшн, в которой игрок управляет персонажем по имени Рейнардо. Действие разворачивается на парящих в воздухе островах, между которыми Рейнардо перемещается с помощью крюка-кошки. На уровнях встречаются противники, уничтожение которых необходимо для продвижения по сюжету. Изначально доступен базовый набор атак и защитных манёвров, но по мере накопления опыта открываются новые боевые техники. При потере всех очков здоровья Рейнардо возрождается на последней достигнутой контрольной точке.

Навыки открываются на специальных алтарях после накопления достаточного количества очков опыта. Сундуки содержат материалы, необходимые для создания или улучшения одного из нескольких типов мечей на верстаке. Мечи не только повышают боевую эффективность, но и позволяют открывать ранее недоступные двери на уровнях.

В ходе прохождения игрок сталкивается с выбором между несколькими вариантами развития сюжета, от которых зависит, какой уровень будет выбран для следующего этапа. Иногда выбор приводит к немедленному завершению истории, зачастую посредством поимки или гибели Рейнардо. Обычно игрок делает четыре или пять ключевых решений до достижения финального уровня и завершения истории. После завершения игры демонстрируется магическая книга, найденная Рейнардо, и показывается, как полученный финал вписывается в общую картину. В метаигре выделены четыре неизменных «истины», задача игрока — открыть их все^[2].

При повторных прохождениях все полученные улучшения сохраняются, что позволяет открывать новые области на уровнях при наличии нужного меча. На этапах выбора игроку показывают, какие решения уже были приняты ранее, что облегчает исследование других вариантов. Полученная сюжетная информация помогает определить оптимальные решения: например, если в одной из линий выясняется, что союзник является предателем, то избежание контакта с ним в будущем может привести к раскрытию одной из «истин». После нахождения всех четырёх истин игрок может выбрать оптимальный путь к победе, однако игра поощряет исследование всех возможных концовок.

Действие игры происходит в мире антропоморфных животных на парящих в воздухе островах в стиле стимпанк. Главный герой — лис-корсар Рейнардо, отказавшийся от пиратской жизни ради исполнения последней воли матери. Однажды его родной город подвергается нападению армии воронов, возглавляемых Империей под руководством Изенгрима III. Ранее Изенгрим был застенчивым жабой-учёным, но впоследствии начал поиски древних артефактов и магии, чтобы получить доступ к изгнанным «древним богам», некогда едва не уничтожившим мир.

Рейнардо — единственный, кому удаётся сбежать из города на воздушном корабле с таинственной книгой. Прочитав её, он становится агентом сопротивления и последней надеждой на спасение от имперской армады.

Магическая книга даёт Рейнардо повествовательное руководство, позволяя видеть последствия своих решений и выбирать разные пути, ведущие к различным исходам. Например, он может узнать, что его друг Лапино, кролик-шпион, оказывается предателем, работающим на Империю.

Женщина-кошка Зенобия, приёмная дочь императора и его лучший генерал, также испытывает чувства к Рейнардо, несмотря на преданность своему отцу. В разных сценариях Рейнардо может использовать демонические артефакты, нестабильную магию или помощь друзей, но все неправильные выборы приводят к гибели героя или гибели мира.

В конце концов, накопив знания о прошлом, Рейнардо находит способ победить: он обманывает Лапино, чтобы тот принёс злой артефакт, и раскрывает Зенобии истинные намерения императора. Однако Зенобия захватывает артефакт, но Рейнардо спасает её, признавшись в любви. Вместе они пытаются сбежать, но император использует магическое оружие. В финале Рейнардо и Зенобия летят на воздушном корабле к острову Авеллон — открытому финалу, который можно трактовать как спасение или как переход в загробный мир.

Игра получила смешанные отзывы на платформах PS4 и PC, а на Xbox One — преимущественно положительные. На сайте-агрегаторе Metacritic средняя оценка составляет 73 из 100 на основе 42 обзоров для PS4^[5], 74 из 100 на основе 8 обзоров для PC^[5], 78 из 100 на основе 4 обзоров для Xbox One^[5].

Концепция игры, сочетающей элементы экшн-RPG с нелинейным повествованием в духе книг «Выбери своё приключение», была встречена положительно, а геймплей сравнивали с Bastion и Star Fox^[2][3]. В то же время критики отмечали однообразие боевой системы из-за ограниченного набора врагов и приёмов^[3]. Необходимость многократного прохождения для открытия оптимального финала также указывала на ограниченность боевой части, что снижало общую привлекательность^[6].

Stories: The Path of Destinies была признана лучшей игрой для ПК и лучшей инди-игрой на церемонии Canadian Videogame Awards 2016^[7].

Летом 2018 года, благодаря уязвимости в Steam Web API, стало известно, что точное количество пользователей Steam, сыгравших в игру хотя бы раз, составило 660 285 человек^[8].