Пятнистые скунсы

Самые маленькие в своём семействе. Длина тела от 11 до 35 см, хвоста — до 22 см. Масса не больше 1 кг. Голова небольшая, притуплённая на конце, с крупными глазами. Когти на передних лапах заметно длиннее, чем на задних. Имеют характерную чёрную окраску с белыми полосами на теле, разбитыми на отдельные пятна. На лбу обычно имеется белое пятно. Хвост пушистый с белой кисточкой. Шерсть мягкая^[5].

Как и все скунсовые, вырабатывают секрет, обладающий резким неприятным запахом и способный вызвать сильное жжение слизистой. Могут выбрызгивать струю секрета на расстояние до 3,5 м^[5]. Для обеспечения более меткого разбрызгивания секрета эти зверьки встают на передние лапы и поднимают вверх заднюю часть тела.

Всеядны. Питаются растительными кормами, насекомыми, грызунами, пресмыкающимися, падалью, иногда птицами и их яйцами^[5][6].

Для жизни предпочитают укромные и сухие места (дупла деревьев, норы и т. д.). Избегают болот и густых лесов. Ведут ночной образ жизни. Прекрасно лазают по деревьям^[5].

Распространены от юго-запада Канады до Коста-Рики^[5].

В род включают 4 вида^[4]:

• Spilogale angustifrons Howell, 1902
• Spilogale gracilis Merriam, 1890 — Малый скунс
• Spilogale putorius Linnaeus, 1758 — Пятнистый скунс
• Spilogale pygmaea Thomas, 1898 — Карликовый скунс^[2]