STS-91

Грузовой отсек «Дискавери» был оформлен не так, как обычно. В его передней части была установлена внешняя шлюзовая камера, на верху которой размещалась стыковочная система шаттла ODS со стыковочным агрегатом типа АПАС. За шлюзовой камерой был установлен туннельный адаптер с люком для выхода в открытый космос. От него в направлении к одинарному модулю Spacehab SM шёл переходный туннель. В нескольких предыдущих полетах использовался двойной модуль Spacehab DM, но на этот раз он бы не уместился, потому что за модулем в грузовом отсеке была установлена поперечная ферма, на которой был размещён спектрометр AMS.

• Масса cистемы при старте (включая массу SRB, бака и корабля) — 2 047 746 кг
• Масса корабля при выведении - 117 861 кг;
• Масса полезной нагрузки - 16 537 кг, включая:
  • Манипулятор RMS — 451 кг;
  • Стыковочная система ODS — 1822 кг;
  • Модуль Spacehab SM — 10 093 кг;
  • Спектрометр AMS — 4 171 кг;
• Масса корабля при посадке — 111 785,9 кг;

В 1995 году Министерство энергетики США согласилось финансировать эксперимент доктора Сэмюэла Тинга по регистрации частиц антивещества и «скрытой массы» во Вселенной. Профессор физики Массачусетского технологического института Тинг, в течение многих лет занимается физикой элементарных частиц и в 1976 году был удостоен Нобелевской премии по физике за открытие J-частиц. Магнитный спектрометр AMS (англ. Alpha Magnetic Spectrometer) было решено установить на борту Международной космической станции, а первый образец опробовать в полете STS-91.

В экипаж старта входили шесть человек, в экипаж возвращения — семь^[5].

• (НАСА): Чарлз Прекорт (4)^[6] — командир;
• (НАСА): Доминик Гори (1) — пилот;
• (НАСА): Франклин Чанг-Диаз (6) — специалист по программе полёта-1, руководитель работ с полезной нагрузкой;
• (НАСА): Уэнди Лоуренс (3) — специалист по программе полёта-2;
• (НАСА): Джанет Каванди (1) — специалист по программе полёта-3;
• (ККА): Валерий Рюмин (4) — специалист по программе полёта-4^[7].

Вместе с экипажем старта на Землю вернулся после четырехмесячной работы на ОК «Мир» астронавт НАСА Эндрю Томас.

• (НАСА): Эндрю Томас (2)