Rockferry

В 2004 году, после участия в валлийском телевизионном музыкальном конкурсе в стиле The X Factor, Даффи записала свой первый EP, названный Aimée Duffy и состоявший из трёх песен, которые походили на смесь музыки Evanescense и Clannad^[9]. В августе 2004 года начинающая певица познакомилась с Дженетт Ли, которая стала её менеджером. Ли отправила свою подопечную в Лондон и устроила ей встречу с музыкантом и продюсером Бернардом Батлером, ранее работавшим с исполнителем соула Дэвидом Маколмондом. Батлер помог написать для альбома несколько песен, именно ему альбом обязан своим ретро-звучанием^[10]. Также Батлер занимался образованием Даффи, закачивая на её iPod композиции исполнительниц соула Милли Джексон и Энн Пиблс, а также антологии Дейва Година^[11].

По словам певицы, ни она, ни Батлер, ни Ли не рассчитывали на коммерческий успех этого малобюджетного проекта^[12]. До выхода альбома Батлер работал бесплатно и не имел никаких гарантий, что он что-либо заработает на Rockferry^[13]. Лишь в 2007 году, когда работа над альбомом была почти завершена, Даффи подписала контракт с лейблом A&M. Иллюстрации для альбома и видеоклип на песню «Rockferry» снимались на станции Фестиниогской железной дороги возле города Портмадог. Своё название альбом получил в честь местечка, расположенного недалеко от границы Уэльса^[14].

Профессиональные рейтинги

Оценки критиков
Источник	Оценка
AllMusic	[15]
Entertainment Weekly	A-[16]
The Guardian	[17]
New Musical Express	4/10[18]
The Observer	[9]
Spin	8/10[19]

Rockferry получил в основном положительные отзывы музыкальных критиков^[20][21]. Средняя оценка альбома, составленная на основе нескольких рецензий, на сайте-агрегаторе Metacritic составляет 71 балл из 100 возможных^[22]. После выхода альбома многие критики сравнивали Даффи с другими исполнительницами соула, прежде всего, с Эми Уайнхаус^{[9][15][17][19]}, а также с Джосс Стоун^[15], Адель^[9], Норой Джонс^[17] и Дасти Спрингфилд^[16][19][23]. Однако обозреватель Грег Кокрейн из New Musical Express обернул это сходство стилей против Даффи, написав, что у неё отсутствует индивидуальный стиль, а большая часть её композиций — это подражание другим исполнителям: «Rockferry» — Дасти Спрингфилд, «Warwick Avenue» — Мэри Джей Блайдж, «Mercy» — Арете Франклин^[18]. Другие критики посчитали стилистическое сходство с другими исполнителями в основном удачным. Так Крэйг Маклин из The Observer, назвавший Rockferry «фантастическим альбомом» голубоглазого соула и присудивший ему максимальный балл, нашёл композицию «Mercy» достойной группы The Supremes^[9].

В записи альбома принимали участие следующие музыканты и инженеры^[1]: