Бэккер, Роберт

Бэккер родился в округе Берген, Нью-Джерси. В 1963 году он окончил среднюю школу Риджвуд.

Бэккер со школьных лет заинтересовался динозаврами. По его словам, интерес к динозаврам начался у него с прочитанной в 1957 году статьи о динозаврах в журнале «Жизнь» (англ. Life).

В Йельском университете Бэккер учился под руководством Джона Острома, одного из первых сторонников нового взгляда на динозавров, а затем получил степень доктора философии в Гарварде. Завершив учёбу, он стал преподавать анатомию в Университете Джонса Хопкинса в Балтиморе, Мэриленд. Большая часть его полевой работы была сделана в Вайоминге, особенно в Блеф Комо, но он работал от Монголии и до Южной Африки в изучении сред обитания динозавров.

В 1986 году вышла в свет книга Бэккера «Ереси о динозаврах: Новые теории, раскрывающие тайны динозавров и их вымирания» (англ. The Dinosaur Heresies. New Theories Unlocking the Mystery of the Dinosaurs and Their Extinction), в которой он высказал революционные для того времени идеи. Большая часть этих идей в настоящее время стала научным консенсусом в палеонтологии, а часть уже устарела^[2].

Бэккер продолжает занимать должность куратора палеонтологии в Хьюстонском музее естественных наук^[3], а также руководит полевыми программами музея, включая раскопки пермских отложений в Техасе^[4].

Бэккер специализируется на экологической нише динозавров и их поведении.

Вместе со своим наставником Джоном Остромом Бэккер активно выступал за «Ренессанс динозавров» в палеонтологических исследованиях, продолжающийся до сих пор. Начало положила его статья «Ренессанс динозавров» (англ. Dinosaur Renaissance, опубликована в апрельском номере Scientific American в 1975 г.)^[5].

Бэккер является давним активным сторонником теории о том, что динозавры были теплокровны, умны, быстры, и адаптабельны. Он опубликовал свою первую работу о теплокровности динозавров в 1968 году^[6]. Современный научный консенсус подтверждает теплокровность многих динозавров (в частности, тероподов и завроподов), однако указывает, что некоторые птицетазовые динозавры оставались холоднокровными^[7].

Он первым показал свидетельство родительской заботы о кладке на примере аллозавров. Согласно современным данным, для крупных тероподов более вероятна модель ограниченной заботы («свободного воспитания»), при которой детёныши рано становились самостоятельными^[8].

Бэккер также привёл доказательства в поддержку теории Элдриеджа и Гулда о соблюдаемом равновесии в местах обитания динозавров.

Бэккер высказал идею, что цветковые растения развивались во взаимодействии с динозаврами^[9]. Гипотеза о коэволюции динозавров и цветковых растений в значительной степени опровергнута современными данными из-за отсутствия пространственно-временной корреляции^[10].

В 1993 году Бэккер был одним из консультантов фильма «Парк юрского периода»^[2]. Его теории повлияли на ранние концепт-арты к фильму. Бэккер также консультировал съёмочную группу по поводу размера рапторов, и когда во время съёмок был открыт подходящий по габаритам ютараптор, он незамедлительно сообщил об этом Стивену Спилбергу.

Создатели фильма настолько высоко оценили консультационную работу Беккера, что в продолжении — фильме «Парк юрского периода: Затерянный мир» — ввели персонажем палеонтолога по имени Роберт Бёрк, который, помимо сходства имени, был и внешне похож на Беккера, чей традиционный образ составляет густая борода, ковбойские рубашка и шляпа. В фильме персонаж показан крайне эрудированным в палеонтологии и, как и его прототип, утверждает, что тираннозавры — хищники, а не падальщики^[11].

• Bakker, Robert T. The Dinosaur Heresies : New Theories Unlocking the Mystery of the Dinosaurs and Their Extinction : [англ.]. — N. Y. : Citadel Press, 1986. — 481 p. — ISBN 0-8217-5608-7. — OCLC 36439291.
• Bakker, Robert T. Raptor Red : [англ.]. — N. Y. : Bantam Books, 1995. — 246 p. — ISBN 0-553-10124-2. — ISBN 978-0-553-10124-9.