Protea dracomontana

Protea dracomontana — кустарник с многочисленными стеблями и высотой до 1,5 м^[7] или меньше^[3][4]. Цветёт в основном с января по март^[6][7]. Растение однодомное, то есть мужские и женские части заключены в один цветок. ^[7]. Цветочная головка окруженна прицветниками диаметром 6-9 см^[4], кремово-белого цвета, часто с розовым оттенком^[3][4]. Стебли от красновато-коричневых до серых, гладкие^[4].

Вид очень похож на подвиды Protea caffra gazensis, произрастающий в Зимбабве, и P. caffra caffra, произрастающий в Южной Африке, но оба подвида Protea caffra встречаются на более низких высотах, чем P. dracomontana, который в первую очередь отличается от этих протей более короткими соцветиями и короткой приземистой кустистой кроной. Рурк утверждал, что между ними могут существовать возможные гибриды^[4].

Этот вид был впервые описан Джоном Стэнли Бирдом в 1958 году^[2] по экземпляру, голотипу, который он собрал на горе Иньянгани в Зимбабве^[4].

Вид встречается в Южной Африке в Восточно-Капской провинции, в провинциях Квазулу-Натал и Фри-Стейт, в Лесото и в Зимбабве^[7][3]. В Зимбабве есть единственная изолированная субпопуляция на вершине горы Иньянгани^[4]. Растёт на альпийских лугах и среди скал на высоте от 1600 до 2200 м в Южной Африке^[5][4] и на торфяных кочках на высоте от 2300 до 2400 метров, возможно, выше, на вершине единственной горы в Зимбабве^[3][4].

Protea dracomontana может дать новые ростки после лесных пожаров из подземного подвоя^[5], хотя, похоже, вид нуждается в защите от лесных пожаров и всегда растёт среди камней^[3]. Опыление происходит под действием птиц и насекомых^[5]. Семена высвобождаются через 9-12 месяцев после цветения и разносятся ветром^[5][7].

Размер популяции P. dracomontana несколько снизился в предгорьях Драконовых гор из-за потери среды обитания, вызванной сельским хозяйством, лесными плантациями и расширением сельских поселений. В Лесото вид, возможно, вымер. Тем не менее, он широко распространён и обычен в Драконовых горах провинции Квазулу-Натал и прилегающих районах провинции Фри-Стейт^[5]. Вид редко встречается в Зимбабве^[3].