Plague Inc.

Plague Inc. — это стратегический симулятор, в котором игрок контролирует болезнь, заразившую «нулевого пациента». Для победы игрок должен заразить и уничтожить всё человечество (в зависимости от типа болезни одно из условий может не выполняться), развивая болезнь и адаптируясь к различным условиям. Существует несколько типов болезней, каждый из которых имеет различные характеристики: бактерия, вирус, грибок, паразит, прион, нано-вирус, био-оружие, червь Neurax, вирус Necroa, симианский грипп и сумеречная чума.

Игрок заражает в выбранной стране «нулевого пациента». В мобильной версии игры заражение начинается с установленной на устройстве даты (20.11.19, 17.03.20 и т.д.), которую можно увидеть в правом верхнем углу. Со временем число заражённых растёт, болезнь распространяется внутри государств и между ними: через сухопутные границы, авиаперелёты и плавания; переносится животными или передаётся через кровь.

За заражение и гибель людей игрок получает очки ДНК, за которые он может развить пути передачи, симптомы или умения. Болезнь может мутировать и получить новый симптом без траты очков ДНК. Возможно и спонтанное развитие комбо-способностей, если у игрока открыты определённые симптомы, например, сочетание рвоты и кашля может мутировать в комбо «фонтанирующей рвоты», значительно усиливающей заразность.

Существуют случайные и управляемые виды заражения. К первым относятся заражения не от человека и несчастные случаи в лабораториях, ко вторым — активация спор грибка, перемещение зомби, вампиров, троянских самолётов или групп умных обезьян.

У болезни есть три характеристики, которые можно постепенно увеличивать — заразность, тяжесть и летальность. Первая влияет на шанс заражения, вторая на сложность создания лекарства, а третья на шанс смерти заражённого.

Однако время для игрока ограничено, так как люди попытаются создать лекарство для лечения болезни, когда она будет замечена и своим масштабом обеспокоит мировую общественность.

Джеймс Вон, основатель Ndemic Creations, до перехода в игровую индустрию был специалистом по стратегическому консалтингу и разработал игру в качестве хобби. Источниками вдохновения для него послужили фильм «Заражение» и браузерная флэш-игра 2008 года Pandemic 2, в которой игрок управлял распространением заразной болезни по странам и регионам мира^[7], разработанная Dark Realm Studios^[8]. Вону понравилась идея Pandemic 2, но он считал, что игра могла бы быть и лучше — иметь более глубокую стратегию, более сильный нарратив, быть более реалистичной. Создание собственной игры заняло у Вона около года — он работал над Plague Inc. по вечерам и выходным, самостоятельно изучая геймдизайн. Вон также не имел медицинского образования, но интересовался биологией, поэтому при создании игровых моделей и алгоритмов изучил множество материалов в сети; несколько месяцев ушло на отработку цикла инфекции — того, как люди заражаются сами и заражают окружающих^[7].

В 2012 году Plague Inc. была на первом месте самых скачиваемых игр на iOS.

Летом 2018 года, благодаря уязвимости в защите Steam Web API, стало известно, что точное количество пользователей сервиса Steam, которые играли в Plague Inc: Evolved хотя бы один раз, составляет 2 002 770 человек^[20].

В феврале 2020 года на фоне пандемии коронавирусной инфекции COVID-19 в Китае игра пропала из магазинов мобильных приложений для китайских пользователей из-за содержания в ней «нелегального контента». Перед этим игра возглавила продажи мобильных приложений в Китае^[21][22].