Pike: Операция «Громовержец»

Pike — симулятор боевого корабля на воздушной подушке с видом сверху. Игрок управляет боевым кораблём «Пайк» или вертолётом «Хайнд» на водных планетах будущего, где объединённое человечество ведёт войну с мятежной группировкой «Квейкеров». Вооружение включает пулемёты, огнемёты, плазменные пушки, различные типы ракет и гранатомёт. Игровой процесс строится на выполнении миссий: уничтожение целей, защита или уничтожение баз, патрулирование, эвакуация агентов. Игра поделена на две кампании, каждая из которых состоит из дней, разбитых на несколько миссий. Встречаются задания с сопровождением транспорта, поиском разведданных и ограничением по времени. Один игровой день обычно включает четыре стандартные и одну секретную миссию; для перехода к следующему дню достаточно выполнить большинство заданий. Главная задача игрока — уничтожать вражеские объекты: пехоту с автоматами и ракетницами, а также вражеские вертолёты. Pike поддерживает как однопользовательский, так и многопользовательский режим по локальной сети^[2].

В 1994 году три программиста — Сергей Климов, Виталий Климов и Алексей Здоров, работавшие в Doctor Stein’s Laboratories (позже Snowball Studios), решили заняться разработкой игр. Первая идея — стратегия The Art of Battle — была отложена, и команда приступила к созданию аркады с видом сверху, вдохновлённой Raptor: Call of the Shadows. Прототип позволял летать, вращать камеру и стрелять по врагам. Для графики был приглашён Александр Ванин, позже к команде присоединился Евгений Маринин для 3D-рендеринга^[1]. Бета-версия демонстрировалась на Аниграф 1996 года и получила отметку жюри^[3]. После завершения прототипа издателем стала компания «Дока». Игра вышла в 1996 году, однако отчёты о продажах разработчики так и не получили, а реальный тираж остался неизвестен. Позже права на игру приобрела 1С, для которой Snowball Interactive подготовила новый билд, что стало началом дальнейшего сотрудничества (в том числе над игрой «Всеслав Чародей»)^[1][4]. Были предприняты попытки найти западного издателя, но успеха не имели^[1]. К весне 1997 года планировалось продолжение — «Pike: Операция „Гьеди Прайм“».

Сергей Лянге («Страна игр») положительно оценил Pike, отметив качество исполнения, приятные заставки и музыкальное сопровождение. Он считает, что сравнивать игру с другими популярными проектами неуместно, а на высокой сложности она требует хорошей реакции. Обозреватель Old-Games.RU отмечал слабую графику даже для своего времени, но выделял Pike как один из первых качественных отечественных проектов^[2]. В обзоре «Магазина игрушек» отмечалось, что симулятор боевого корабля на воздушной подушке сложен из-за необходимости тщательно целиться по быстрым целям и отсутствия стрельбы очередями, однако игра оправдывает затраченное время.