Philadelphia Freedom

Элтон Джон и Билли Джин Кинг познакомились в сентябре 1973 года на вечеринке, которую организовал промоутер Джерри Перенчио за две недели до «Битвы полов» — окружённого вниманием прессы матча между Кинг и Бобби Риггсом. Оказалось, что и теннисистка, и певец были уже долгое время взаимными поклонниками. В дальнейшем они стали друзьями. Летом 1974 года Джон рассказал Кинг, что хочет посвятить ей песню; к этому моменту теннисистка играла в лиге World Team Tennis за клуб «Филадельфия Фридомз», и певец, ставший болельщиком этой команды, сказал, что планирует назвать новую песню «Philadelphia Freedom». Помимо прямых ассоциаций с её командой, Кинг эта идея понравилась также тем, что приближалось 200-летие американской революции, большую роль в которой сыграла Филадельфия^[5].

По воспоминаниям Кинг, Джон продемонстрировал ей черновую запись, сделанную на студии Caribou Ranch, уже 25 августа 1974 года в Денвере, где «Фридомз» играли в матче плей-офф против местного клуба^[5]. Песня была записана одновременно с работой над альбомом Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy, в период высшего творческого расцвета Элтона Джона^[6]. Автором слов стал постоянный соавтор певца Берни Топин. Обозреватель портала AllMusic Линдсей Плейнер характеризует музыку песни как танцевальное прото-диско, сознательно имитирующее популярный в годы её появления филадельфийский соул (по словам Билли Джин Кинг, певец привлёк музыкантов из Филадельфии к аранжировке^[5])^[1]. Плейнер отмечает также «мощную духовую секцию» и энергичную струнную аранжировку, по стилю близкую треку «Tell Me When the Whistle Blows» с альбома Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy^[1].

Сингл с песней, исполнителем которой значился не сам певец, а коллектив Elton John Band^[1], поступил в продажу 8 марта 1975 года^[7]. На этикетке, помимо обычных выходных данных пластинки, значилось «With love to B.J.K.»^[5]. На стороне «Б» располагалась запись песни «I Saw Her Standing There» в совместном исполнении Элтона Джона и Джона Леннона с последнего, как позже стало ясно, живого концерта лидера «Битлз»^[1]. В своё первое появление в чарте Billboard Hot 100 он занимал 53-е место, но через месяц, в чарте 12 апреля, поднялся на 1-ю позицию. Первую строчку в чарте он занимал две недели, а в общей сложности оставался в первой сотне 21 неделю, из них 9 — в первой десятке. Это был четвёртый из шести синглов Элтона Джона, возглавлявших хит-парад Billboard Hot 100 в начале и середине 1970-х годов, а в канадском чарте RPM Top Singles он стал уже восьмым синглом этого исполнителя на первой строчке^[7]. Помимо основного поп-чарта, сингл также фигурировал в ритм-н-блюзовом чарте Billboard^[1].

В составе альбома Элтона Джона песня впервые появилась в 1977 году — как трек сборника Elton John’s Greatest Hits Volume II. Успешные каверы песни выпустили два филадельфийских коллектива — группа MFSB и дуэт Hall & Oates. Её фанковая обработка в исполнении Айка и Тины Тёрнер в 1980 году вошла в сборник Home Grown Funk^[1].

• Элтон Джон — вокал, фортепиано
• Дэйви Джонстоун — гитары, бэк-вокал
• Ди Мюррей — бас-гитара, бэк-вокал
• Найджел Олссон — барабаны, бэк-вокал
• Рэй Купер — перкуссия
• Гас Даджен — продюсер.