Once Upon a Time

Пластинка показала, что Донна Саммер и её продюсеры Джорджо Мородер и Пит Белотт не желали останавливаться на достигнутом успехе предыдущих альбомов и стремились к дальнейшему развитию как в музыке, так и в имидже Донны Саммер. Здесь они отошли от принёсшей им славу и деньги темы сексуальных фантазий, развивавшейся в предыдущих альбомах — как в музыке, так и в оформлении обложек. На обложке этого альбома Саммер уже не лежит в сладострастной позе, одетая в ночнушку, но стоит как сказочная принцесса в белом, типа свадебного, платье. В этом альбоме уже нет оргазменных стонов и вздохов, однако присутствует много оркестровой аранжировкой, а также раскрывается широкий вокальный диапазон Донны.

Альбом носит драматургический характер, стороны пластинок носят название «Действие первое», «Действие второе» и т.д, а внутренние конверты альбома выполнены в виде театральных программок с либретто. Перед нами разворачивается история бедной девушки, которая живёт в «невесть где», мире нереальных мечтаний, и единственное, что даёт ей силы переносить все тяготы труда и нищеты — это мечта, что появится Он — мужчина, которого она полюбит, а Он — её, и все наладится, все будет хорошо. Собственно, тексты в диско—песнях никогда не играли большой роли.

В музыкальном плане Once Upon a Time установил высокие стандарты в диско—музыке, сочетавший в себе звучание полноценного оркестра струнных и духовых инструментов с входящей в то время в моду электронной музыкой. Оркестровое звучание в альбоме создал Боб Эсти, а Джорджо Мородер экспериментировал на синтезаторе. Песня «Queen for a Day» знаменита своим моментальным переходом с полностью электронной аранжировки на живые инструменты. Переход совершён очень виртуозно, как в композиционном, так и в техническом плане. Все настроения альбома плавно перетекают одно в другое, так же как и стили, ибо альбом нельзя ограничить одним определением диско. Once Upon a Time утвердил за Донной Саммер статус лидера среди женских сочинителей и исполнителей музыки диско.

Окрылённый успехом композиции «I Feel Love» в предыдущем альбоме I Remember Yesterday, Джорджо Мородер продолжил эксперименты по внедрению электроники в танцевальную музыку.

Все треки были написаны Донной Саммер, Джорджо Мородером и Питом Белоттом; все треки спродюсированы Мородером и Белоттом.