Текущая версия страницы пока не проверялась опытными участниками и может значительно отличаться от версии, проверенной 11 октября 2022 года; проверки требуют 10 правок.
Текущая версия страницы пока не проверялась опытными участниками и может значительно отличаться от версии, проверенной 11 октября 2022 года; проверки требуют 10 правок.
Шон Фаннинг в компании с двумя своими онлайн-друзьями — Джорданом Риттером из Бостона и Шоном Паркером из Вирджинии — запустил первую версию Napster в июне 1999[2]. Фаннинг хотел найти более лёгкий способ обмениваться музыкой в формате MP3, чем посредством IRC или Lycos. После рассмотрения всех аспектов деятельности компании Джоном Фанингом, дядей Шона, последний получил 30 % акций компании. Остальное отошло к его дяде.
Napster являлась peer-to-peer сетью, хотя и использовала централизованное управление для получения списка подключённых компьютеров и их списка предоставляемых файлов, так как обмен файлами происходил непосредственно без участия центрального сервера. Такой принцип работы очень похож на протокол IRC. Хотя и существовали сети, облегчающие обмен файлами (напр., IRC, Hotline Connect software suite, USENET), Napster специализировалась исключительно на музыке в формате MP3 и предоставляла удобныйинтерфейс. Результатом стала система, чья популярность генерировала огромный выбор музыки для скачивания.
Хотя музыкальная индустрия провозгласила обмен музыкой посредством p2p-сетей воровством, многие пользователи Napster считали такие закачки оправданными по многим причинам. Многие считали, что к середине 90-х качество новых альбомов снизилось к уровню, когда типичный альбом содержал только одну-две хорошие песни и «музыкальный наполнитель» — песни-пустышки. Поэтому они были благодарны Napster за возможность скачать несколько песен без необходимости платить за весь альбом. Также Napster предоставлял прекрасную возможность меломанам обмениваться песнями, которые сложно найти — старыми записями и песнями с концертов, бутлегами. Также у пользователей появилась возможность скачать музыку, которую они приобрели до популяризации компакт-дисков (например, на виниловых пластинках, кассетах), в оцифрованном виде.
Причиной закрытия Napster стало появление в 2000 г. демоверсии песни «I Disappear» группы Metallica за несколько дней до её официального выхода. Это не понравилось участникам группы, в особенности барабанщику Ларсу Ульриху, по чьей инициативе и был составлен иск против компании. Музыканты затеяли судебную тяжбу с Napster, заодно учинив иск университетам Южной Калифорнии, Йеля и Индианы за то, что их руководство не воспрепятствовало бесплатному распространению. В итоге, в 2001 году Metallica и Napster пришли к некоторому соглашению.
В сентябре 2008 года музыкальный сервис Napster[en] был выкуплен американской компанией Rhapsody[en] и в настоящее время является онлайн-магазином музыки.