Андская утка

Андские утки достигают длины тела 43–46 см и массы 315–440 граммов. Таким образом, они лишь немного крупнее чирка-трескуна. Тело стройное, обтекаемой формы. Характерной особенностью являются длинные рулевые перья с мощными стержнями и узкими жёсткими опахалами.

Оперение взрослых андских уток сильно различается в зависимости от подвида, однако для всех подвидов характерно, что у самцов белое оперение головы, чёрный продольный «пробор» и изогнутая чёрная линия по бокам головы и шеи. Оперение тела всегда тёмное: у одних подвидов частично коричневое, у других полностью или частично чёрное. У самцов всех трёх подвидов спинное оперение имеет различную по ширине белую кайму. Клюв у самца всегда красный. У обоих полов клюв узкий, мягкий, с зазубринами, напоминающий клюв пилоносых.

Самки несколько мельче, имеют тёмную голову и тёмные рулевые перья, грудь и передняя часть брюха ярко-рыжевато-коричневые.

У молодых птиц оперение обычно состоит из серой спины и белого брюшка.

Сезон размножения зависит от конкретного ареала. Гнездо устраивается в норах, между камнями и в высокой траве, состоит преимущественно из сухой травы и выстилается пухом. Обычно в кладке 3–4 яйца, инкубация длится 43–44 дня. Пуховые птенцы имеют полосатое и пятнистое чёрно-белое оперение.

Основу рациона составляют водные беспозвоночные — главным образом личинки веснянок, подёнок и ручейников, а также в меньшей степени моллюски. Пища добывается в основном нырянием и грунтовкой. Личинки насекомых выковыриваются мягким клювом из трещин между камнями. По образу жизни андская утка очень схожа с Saumschnabelente. Подобно ей, страдает от пищевой конкуренции с интродуцированной радужной форелью, которая также поедает личинок различных видов насекомых.

Андская утка обитает в Южной Америке вдоль всего андского хребта от Венесуэлы до юга Чили и Аргентины. Это обитатель быстро текущих горных ручьёв, вдоль которых она защищает свои территории, включающие как быстрые, так и медленные участки. За исключением юга Чили, обычно встречается на высотах от 1200 до 4500 метров. На юге Чили встречается и в более низких районах. К средам обитания андской утки относятся области дождевых и туманных лесов, горные реки в пунских районах Перу, а также субтропические и умеренные ложнобуковые леса Чили и субарктические регионы Южной Америки.

Андские утки крайне редко содержатся в неволе. Даже в специализированных учреждениях по содержанию уток, таких как британский Wildfowl Trust, до сих пор не удавалось длительно содержать этот вид. Главная сложность при содержании — высокая восприимчивость к эндопаразитам, инфекционным и грибковым заболеваниям. Кроме того, утки настолько агрессивны друг к другу, что требуется индивидуальное содержание^[3].

Описано шесть подвидов, различающихся по окраске, размеру и ареалу:

• Merganetta armata armata , 1842
• Merganetta armata turneri & , 1869
• Merganetta armata garleppi , 1894
• Merganetta armata berlepschi , 1909
• Merganetta armata colombiana , 1845
• Merganetta armata leucogenis (, 1843)