Прист, Макси

Макс Эллиотт, предпоследний из девяти детей в семье ямайских иммигрантов Альфреда и Гиацинт Эллиотт (отец был сталелитейщиком, мать — миссионеркой-пятидесятницей)^[4], вырос в Лондоне, слушая госпел, регги, R&B, фанк и соул^[5].

До начала музыкальной карьеры Прист работал плотником. Эта профессия привела его в музыкальную индустрию: он создавал акустические системы для лондонской регги-саунд-системы Saxon Studio International^[6]. Будучи одним из основателей Saxon, он вскоре начал выступать в качестве вокалиста на танцевальных мероприятиях^[6]. В начале 1980-х годов он стал одним из ключевых вокалистов коллектива наряду с такими артистами, как Питер Кинг и Папа Леви^[6].

В 1984 году Прист совместно с Полом «Барри Бумом» Робинсоном спродюсировал сингл Филипа Леви (Philip Levi) «Mi God Mi King», который вошёл в историю как первая регги-песня, созданная в Великобритании и занявшая первое место в чартах Ямайки^[6][7]. После выпуска нескольких независимых синглов, включая «Hey Little Girl» (1981), «Sensi», «Love in the Ghetto», «Throw Me Corn» (1984) и «Should I», возглавивший чарт Black Echoes^[7], Прист подписал контракт с Virgin Records.

В 1985 году он выпустил свой дебютный альбом You’re Safe на дочернем лейбле Ten Records^[8]. Пластинка была записана при участии его группы Caution и включала треки «In The Springtime» и заглавную песню «Caution»^[9]. В том же году Прист выступил на британском фестивале Reggae Sunsplash.

В 1986 году вышел альбом Intentions. Сингл с него, «Strollin' On», стал первым хитом Приста, попавшим в британские чарты в марте 1986 года, также на альбоме присутствовала кавер-версия песни Вана Моррисона «Crazy Love».

Настоящий прорыв произошёл с выходом альбома Maxi в 1987 году (в США и Канаде издан в 1988 году под названием Maxi Priest). Пластинка достигла 25-й строчки в британском чарте альбомов^[10]. Главным хитом стала кавер-версия песни Кэта Стивенса «Wild World», которая принесла Присту международную известность, заняв 5-е место в чартах Великобритании и 25-е в американском Billboard Hot 100. С альбома также вышли синглы «Some Guys Have All the Luck» и дуэт с Бересом Хэммондом «How Can We Ease the Pain?».

В 1990 году альбом Bonafide укрепил международный успех исполнителя. Он достиг 47-й позиции в американском чарте Billboard 200 и получил золотой статус в США. Главный сингл с альбома, «Close to You», сочетавший регги, соул и поп-музыку^[11], возглавил американский чарт Billboard Hot 100, что сделало Приста одним из двух британских регги-исполнителей (наряду с UB40), достигших такого результата. В Великобритании сингл занял 7-е место. Другим успешным синглом с альбома стал «Just a Little Bit Longer», занявший 62-е место в чартах США^[12].

В 1991 году Прист записал дуэт с Робертой Флэк «Set the Night to Music», который вошёл в десятку лучших хитов в США^[12]. В 1996 году вышел альбом Man with the Fun, включавший хит «That Girl», записанный совместно с Shaggy и достигший 20-й строчки в американских чартах^[12].

В 1999 году вышел альбом CombiNation, в котором Прист смешал регги с хип-хопом, R&B и джазом^[13]. В записи пластинки приняли участие Sly & Robbie, а также приглашённые артисты, включая Beenie Man («Mary’s Got A Baby»), Elisha La’Verne («Back Together Again») и General Degree («She Wants To Dance»)^[14].

После шестилетнего перерыва, в 2005 году, Прист выпустил альбом 2 The Max^[15]. Пластинка сочетала регги и поп-музыку, затрагивая темы любви, надежды и социальные проблемы^[16]. Среди композиций альбома были сингл «Believe In Love» и дэнсхолл-трек «Sweat A Go Buss», записанный совместно с Бересом Хэммондом^[17].

В 2008 году, после ухода вокалиста Али Кэмпбелла из группы UB40, появились слухи, что Макси Прист может стать новым фронтменом коллектива. Он гастролировал с UB40 и записал с ними кавер-версию песни Боба Марли «I Shot the Sheriff», однако представители группы уточнили, что Прист сотрудничает с ними для записи материала, но не является новым постоянным вокалистом.

Альбом Easy to Love, выпущенный в 2014 году, ознаменовал возвращение артиста к жанру lovers rock и имел значительный коммерческий успех, дебютировав на втором месте в чарте Billboard Top Reggae Albums^[18]. Заглавный трек, записанный при участии Sly & Robbie, стал хитом № 1 в регги-чартах. Альбом также включал дуэт с Бересом Хэммондом «Without A Woman» и кавер-версию песни Джона Мейера «Gravity»^[19]. В этот период Прист также участвовал в записи ремикса на индийскую песню «Kabhi Jo Baadal Barse» (2013) и исполнил кавер на песню японской группы L'Arc-en-Ciel «Vivid Colors» (2012).

В 2019 году состоялся выход нового студийного альбома It All Comes Back to Love, который стал первой полноформатной работой музыканта за пять лет. Исполнительным продюсером пластинки выступил Shaggy. В записи альбома приняли участие такие исполнители, как Estelle, Энтони Хэмилтон, Bounty Killer и Inner Circle. В том же году Прист выступил на нескольких фестивалях, включая Happy Days Festival в Великобритании и Palm Beach Jerk Festival в США^[20].

В 2020 году Прист совместно с гитаристом Робином Трауэром и продюсером Ливингстоуном Брауном создал проект United State of Mind. Трио выпустило одноимённый альбом, в котором объединились соул, регги и рок^[21]. В июле того же года он принял участие в виртуальном фестивале «A Taste of Sumfest», онлайн-версии ямайского Reggae Sumfest^[22].

В 2022 году артист выпустил сингл «None A Jah Children (Dubstep Mix)» при участии Macka B и провёл несколько концертов, в том числе на летней сцене в Центральном парке Нью-Йорка и в Гонолулу^[23].

В 2025 году Макси Прист продолжил выпускать новую музыку, представив синглы «A Whole Lot of Love» (продюсеры Mafia & Fluxy), «Feel So Alive» и «Some More Love» (продюсер Goodboy Elliot)^[24][25]. Сингл «Feel So Alive», записанный совместно с Шоном Полом, возглавил чарт Florida Reggae And Dancehall Top 20. В ноябре 2025 года состоялся его концертный тур по Великобритании с выступлениями в Лондоне, Бирмингеме, Манчестере и Кардиффе^[26].

В 2024—2026 годах Макси Прист активно выступал с концертами в США, Великобритании и на Гренаде^[27][28]. 3 апреля 2026 года на собственном лейбле артиста Level Vibes Music, запущенном совместно с Intercept Music, вышел сингл «Touch By An Angel», спродюсированный Полом «Jazzwad» Йебуа. В том же году был выпущен совместный трек с Bugle «Love Again»^[29]. Кроме того, музыкант начал подготовку к выпуску концертного альбома «Family», в записи которого приняли участие его сыновья.

В конце 2025 года Макси Прист принял участие в оказании помощи Ямайке, пострадавшей от урагана «Мелисса». Совместно с Шоном Полом, фондом Боба и Риты Марли и лейблом Intercept Music он организовал сбор средств для поддержки населения. Музыкант инициировал отправку на остров самолёта с гуманитарной помощью, а также в сотрудничестве с компанией Tropical Sun содействовал поставкам продуктов питания. В ноябре 2025 года в Лондоне Прист провёл благотворительный аукцион, на котором было собрано более 21 тысячи фунтов стерлингов для пострадавших^[30][31]. Сбор пожертвований осуществляется через активную кампанию на платформе GoFundMe, а собранные средства направляются в благотворительную организацию Food For The Poor Jamaica. Шон Пол обязался удвоить все пожертвования на сумму до 100 тысяч долларов США^[30][32].

За свою карьеру Макси Прист был трижды номинирован на премию «Грэмми» в категории «Лучший регги-альбом»^[33]:

• 1994 — за альбом Fe Real
• 1997 — за альбом Man with the Fun
• 2021 — за альбом It All Comes Back to Love

Помимо этого, он обладатель награды Boisdale Music Award^[33]. В 2017 году он был отмечен как «Лучший регги-артист» на этой премии^[34].

В марте 2025 года Макси Прист был включён в Зал славы Музея музыки Ямайки (Jamaica Music Museum Hall of Fame) на церемонии Reggae Gold Awards^[35].

В январе 2025 года артист был включён в Зал легенд Аллеи славы регги (Reggae Walk of Fame)^[36].