Mario Tennis: Ultra Smash

Перед началом матча игроки выбирают один из четырёх режимов, одного из 16 игровых персонажей, а также решают, будет ли матч одиночным (1 на 1) или парным (2 на 2)^[1]. Далее выбирается корт, каждый из которых отличается покрытием: от этого зависит скорость движения и отскок мяча. В ходе матча доступны четыре способности: Chance Shots — светящиеся отметки на поле, при вставании на которые и нажатии определённой комбинации можно выполнить мощный удар; Jump Shots — возможность подпрыгнуть и нанести по мячу дальний и быстрый удар; соответственно, Ultra Smash — особый прыжковый удар, представляющий собой мощный удар с помощью особой механики, доступной только после ошибок соперника при возврате мяча; наконец, Mega Mushroom — специальный гриб, который увеличивает размеры персонажа, за счёт чего игрок способен сильнее и дальше отбивать мяч. Для игры не требуется управление движением^[2].

В игре присутствует четыре режима, включая Mega Battle. В режиме Classic Tennis можно создать индивидуальные правила — например, отключить Chance Shots, Jump Shots или Mega Mushrooms, что делает игровой процесс схожим с предыдущими играми серии до Mario Tennis Open. Режим Knockback Challenge — одиночная игра на выживание: игроку противостоят соперники, уровень которых повышается с каждой победой. Онлайн-мультиплеер поддерживает одиночные и парные матчи; игроки могут соревноваться с соперниками со всего мира в режимах Mega Battle или Classic Tennis^[3].

Игра поддерживает работу с amiibo: игрок может тренировать персонажа с помощью искусственного интеллекта для участия в матчах, похожим образом на серию Super Smash Bros.. Прокачанную фигурку amiibo можно использовать в качестве дополнительного напарника в онлайн-матчах^[4].

Camelot Software Planning, разработчики предыдущих игр серии Mario Tennis, отвечали за создание Ultra Smash. Официальный анонс игры состоялся с планом выхода на праздничный сезон 2015 года^[5], а финальный релиз состоялся 20 ноября 2015 года^[3]. По словам директора проекта, Shugo Takahashi, разработчики стремились сделать игру, понятную и интересную для как можно более широкой аудитории; по замыслу, концепция была близка к Mario Tennis на Nintendo 64^[6].

Механика прыжкового удара (Jump Shot) была внесена по просьбе компании Nintendo на ранней стадии разработки, поскольку это придавало дополнительную глубину стратегии: игрок может выбирать не только где, но и как ударять по мячу. Режим Mega Battle предложила Camelot — идея возникла благодаря возможностям HD-графики, поскольку это первая часть серии с поддержкой HD. Это было сделано для того, чтобы добавить в теннис традиционные «мариовские» элементы. Takahashi отмечал, что в процессе возникали трудности с масштабированием моделей (например, чтобы игрок мог видеть мяч), а также с реализацией корректных хитбоксов. Курсы были выдержаны в одном стиле для сохранения единства^[6].

В процессе разработки Nintendo предложила добавить функцию работы с amiibo. Авторы реализовали концепцию тренировки персонажа под стиль игрока, аналогичную Super Smash Bros. for Nintendo 3DS and Wii U. Команда Camelot без труда справилась с задачей, так как имела большой опыт в создании ролевых игр^[6].

Ultra Smash впервые в серии реализовала одновременный онлайн-мультиплеер по всему миру (в предыдущей части — Mario Tennis Open — было возможно играть только с пользователями из своего региона). Разработчики сначала считали подобное невозможным, однако по мнению Takahashi, если это получилось бы реализовать — это было бы действительно интересно, поэтому приложили максимум усилий^[6]

Ultra Smash получила смешанные или средние оценки, согласно агрегатору обзоров Metacritic.

Обозреватель IGN Марти Слива поставил игре 4,8 из 10, назвав её «скучной и сырой частью спортивных приключений Марио» и отметил, что даже Mario Power Tennis на GameCube за десять лет до этого содержала больше персонажей, интересных режимов и разнообразия арен, что, по мнению автора, «вызывает раздражение». Критик GameSpot Скотт Баттерворт также подчеркнул скудное количество режимов и альтернативных вариантов игры, оценив её на 6 из 10. Дан Купман из Nintendo World Report раскритиковал однообразие арен, отсутствие выбора соперников онлайн, а также меньшее количество функций по сравнению с двумя предыдущими частями. В то же время Кайл Хиллиард из Game Informer положительно оценил игровой процесс, графику в HD и музыку, но отметил нехватку контента: «Mario Tennis Ultra Smash дарит то самое весёлое, слегка абсурдное восприятие тенниса, но помимо отлично реализованного центрального геймплея здесь почти ничего нет» и подытожил: «Здесь отличная, понятная теннисная игра, но мало что цепляет и удерживает надолго».