Louder Than Love

Альбом был записан на сиэтлской студии London Bridge, в период с декабря 1988 по январь 1989 года. Музыканты отправились в студию после окончания гастролей в поддержку их первого диска Ultramega OK. Продюсировать запись взялся Терри Дэйт, за микширование были ответственны Стив Томпсон и Майкл Бэрбайро. В ходе сессий Ямамото стал отстраняться от остальных участников коллектива и разочаровываться в шоу-бизнесе. Крис Корнелл вспоминал: «В то время Хиро был эмоционально отстранён от команды и во время сочинения музыки между нами отсутствовала былая химия»^[8]. В конце концов, вокалист стал автором семи песен из двенадцати. Кроме того, Корнелл отмечал, что во время записи «было много беспокойства, гнева, чувства разочарования… но это не имеет никакого отношения к Терри, он был очень полезным»^[9]. Вокалист подытожил, что в целом сессии были «очень полезным опытом»^[9]. После окончания записи Ямамото покинул группу из-за накопившейся напряжённости, которая давила на него перпендикулярно растущей популярность группы, а также, чтобы окончить среднюю школу^[10].

По поводу производства альбома Корнелл заявил, что группа попыталась избежать «продюсерских штампов 80-х»^[10]. Также, вокалист высказал своё мнение о «звучании альбома в целом»: «он был совсем чуть—чуть излишне отшлифованным, хотя я бы не стал менять на нём что-либо»^[8].

Стив Хьюи из Allmusic писал, что Soundgarden «сделали шаг в металлический мейнстрим, с медленными, тяжёлыми риффами в духе Black Sabbath/Led Zeppelin и высоким вокалом Корнелла»^[3]. В этот период группа пыталась избежать ярлыка «хеви-метал», Ким Тайил заявлял, что «Soundgarden больше подвержена влиянию британских групп, таких как Killing Joke и Bauhaus»^[11]. Корнелл отмечал: «звучание группы имеет достаточную скорость и металлические элементы для спид-метала, но мы — это хард-рок… быть может, нео-метал»^[10].

Некоторые из композиций имеют нетипичные музыкальные размеры. Например, «Get on the Snake» была записана в размере 9/4. «The Gun» отличается частым изменением темпа, особенно в середине песни. Большинство песен играют на гитарах настроенных на тон ниже в реестре D.

Корнелл говорил, что текст «Hands All Over» о том, как люди загрязняют окружающую среду^[12], а «Full on Kevin’s Mom» о «моём друге, который переспал с матерью ещё одного моего друга»^[10]. Парень, который сделал это, как-то сказал нам: «Я лежал полностью на мамаше Кевина». Первоначально, лирика «I Awake», была частью записки, адресованной к Ямамото от его подруги Кейт Макдональд. В конце 1990-х, в интернете была распространена городская легенда сутью которой было то, что после сочинения музыки, Ямамото написал несколько строчек для новой песни на задней стороне записки от Макдональд. Когда бас-гитарист отдал этот листок Корнеллу, Крис непроизвольно посмотрел на обратную сторону записки и подумал, что послание Макдональдс к Ямамото — это и есть текст песни.

По сравнению с предыдущей работой группы, лирика содержала меньше материала в юмористическом ключе. Однако песня «Big Dumb Sex» была написана как пародия на глэм-метал группы 80-х, которые часто использовали метафоры секса в своих текстах^[13]. В песне множество раз используется слово «fuck», что стало причиной присуждения альбому «волчьего билета» от Parental Advisory со штампом «нецензурная лексика»^[11].

Все тексты написаны Крисом Корнеллом, за исключением «I Awake» от Кэйт Макдональд, вся музыка написана Корнеллом, за исключением отмеченной.

Некоторые редкие издания альбома включают бонус-диск с 4 треками из мини-альбома Loudest Love. В интервью Rolling Stone Корнелл заявил, что Louder Than Love можно считать полностью цельным, когда на нём присутствуют последние 4 трека из Loudest Love вместе с оригинальными 12 песням. Крис сказал, что он хочет сделать переиздание альбома с теми 4 композициями из Loudest Love, что доведёт общее количество песен до 16.