Lighting Up the Sky

Во время тура, посвященного продвижению альбома When Legends Rise, новости о продолжении альбома начали распространяться уже в августе 2019 года, когда фронтмен Салли Эрна рассказал в интервью канадскому iHeartRadio, что группа готовится начать процесс написания песен для альбома^[4]. Несколько месяцев спустя, в видеообращении от 23 марта 2020 года, распространенном через Twitter-аккаунт SiriusXM, барабанщик Шеннон Ларкин и лидер-гитарист Тони Ромбола подтвердили, что группа пишет музыку для альбома^[5]. Вскоре после этого, во время выступления на Sirius XM Radio в программе Trunk Nation, Салли Эрна признался, что, хотя его группа и собрала некоторые идеи, ему не хватает вдохновения, чтобы написать что-либо. Тем не менее, он заверил поклонников, что новый альбом будет закончен раньше, чем позже:

4 мая 2021 года, выступая на «Riff On It» на шоу The VR Sessions, Салли Эрна рассказал, что группа написала 11 песен для альбома всего за три недели, и что группа находится в процессе написания текстов и наложения всех мелодий^[7]. 23 апреля 2022 года в интервью WJRR Салли Эрна сказал, что группа записала новый альбом с новым синглом, который должен появиться в эфире в середине-конце лета, и что этот альбом может стать последним для группы^[8].

Во время интервью с Пабло с радиостанции 93X в Миннеаполисе, штат Миннесота, Салли Эрна подтвердил, что Lighting Up the Sky действительно станет последней работой Godsmack, но затем уточнил, что группа не собирается прекращать выступления или гастроли после этого альбома^[3]. В видеоролике, опубликованном в Instagram на собственном аккаунте Салли 10 октября 2022 года, он также заверил фанатов, что участники группы «ладят друг с другом лучше, чем когда-либо» и что они «планируют продолжать гастролировать» ещё долго после выхода альбома, причем в будущем планируются гастроли в стиле величайших хитов^[9]. Эрна позже уточнил, что это будет последний альбом группы, "если только мы в один прекрасный день не решим: «А давайте ещё разок»^[10].

Салли Эрна описал звучание Lighting Up the Sky как «напористый, энергичный, хард-роковый альбом, наполненный мелодиями, наполненный хорошими зацепками, большими грувами, отличными гитарными соло»^[2]. Он сказал, что это «настоящая хард-роковая пластинка», достойная того, чтобы стать последним студийным альбомом группы^[2]. Lighting Up the Sky спродюсирован фронтменом Салли Эрна и продюсером Эндрю Мердоком^[1], который наиболее известен как продюсер первых двух мультиплатиновых студийных альбомов группы Godsmack и Awake^[11], а также по работе с Avenged Sevenfold и Элисом Купером, среди прочих^[1].

Как и его предшественники, альбом Lighting Up the Sky основан на личном жизненном опыте Салли Эрна, как он заявил в интервью Audacy:

Рассказывая дальше, он сообщил, что заглавный трек — это о том, как он оглядывается на свой путь, размышляет о нём, и что если бы он мог вернуться в прошлое, что бы он сделал по-другому и какой совет дал бы своему молодому «я»^[2]. Однако он признался, что ничего из этого не было запланировано, а скорее «произошла действительно мистическая вещь», когда он почувствовал, что «Вселенная написала эту запись»^[10].

Для продвижения альбома Godsmack выпустили свой первый за четыре года сингл под названием Surrender (песня Godsmack)" 28 сентября 2022 года^[2]. На следующий день после этого группа провела закрытую вечеринку в Circa Resort & Casino в Лас-Вегасе, штат Невада^[12]. Во время вечеринки, на которой присутствовало около шестидесяти сотрудников радиостанций и СМИ, группа исполнила пять песен с альбома, а фронтмен Салли Эрна рассказал о процессе написания и записи каждой из них^[13].

11 ноября 2022 года группа выпустила песню «You and I» в качестве второго сингла с альбома^[1].

Альбом Lighting Up the Sky дебютировал на девятнадцатом месте в US Billboard 200 и на первом месте в чарте US Top Hard Rock Albums с 21 000 эквивалентных альбому единиц, из которых 18 000 были чистыми продажами альбома, а 3 000 — потоковыми^[14]. Альбом также дебютировал в Топ-10 в Австрии и Германии. Surrender (песня Godsmack), ведущий сингл альбома, достиг пика № 1 в чарте Billboard Mainstream Rock Airplay в ноябре 2022 года^[15].

Godsmack

• Салли Эрна — вокал, ритм-гитара, продюсирование (все треки), Moog (трек 1); акустическая гитара, ударные, клавишные (5); бэк-вокал, орган, фортепиано (10)
• Тони Ромбола — соло-гитара (все треки)
• Робби Меррилл — бас, бэк-вокал
• Шеннон Ларкин — ударные (1-4, 6-10)

Производство

• Мердок, Эндрю — продюссирование (1, 2, 4-10), совместное продюссирование (3), звукорежиссура (все треки)
• Тед Дженсен — мастеринг
• Дэйв Фортман — сведение
• Ай Фудзисаки — помощь в звукорежиссуре
• Чад Зученьо — помощь в звукорежиссуре
• Пэт Роу — помощь в звукорежиссуре