Kirby Air Riders

Kirby Air Riders, как и предшественник Kirby Air Ride, отличается упрощённой системой управления: игроки сосредоточены на рулении, ускорении и использовании фирменной способности серии — поглощении способностей врагов^[4].^[5][6] В отличие от Air Ride, где в качестве игровых персонажей были только Керби, Meta Knight и King Dedede, в Air Riders доступно минимум 12 играбельных персонажей (райдеров)^[7], каждый из которых может использовать копируемые способности, а также обладает своей уникальной «Особой» способностью. У Керби таких Особых умений четыре, и конкретная зависит от выбранного цвета персонажа. Помимо выбора персонажа, представлены различные транспортные средства с разными характеристиками. Возвращаются режимы Air Ride и City Trial из предыдущей части; оба режима стали крупнее по размерам и возможностям, а также поддерживают как онлайн-, так и локальный мультиплеер. В гонках Air Ride могут участвовать до 6 игроков, а в City Trial — до 16 одновременно^[2].^[3]

Геймплей сравнивают с серией Mario Kart^[8]. Машины движутся автоматически, а от игрока требуется только управление и балансировка. Также есть возможность тормозить, ускоряться, входить в дрифт с помощью кнопки B, выполнять специальные приёмы и менять транспорт с помощью кнопки Y. Атакуя других персонажей, игроки пополняют «особую шкалу», по её заполнении можно активировать Особую способность. За определённые достижения и случайные полевые события выдаются бонусы^[9].

Анонс Kirby Air Riders состоялся на презентации Nintendo Direct, посвящённой Nintendo Switch 2, 2 апреля 2025 года. Масахиро Сакураи, создатель серии Kirby, был объявлен как режиссёр проекта, а сами разработки проходят в Bandai Namco Studios и Sora Ltd.

По словам Сакураи, предпродакшн игры стартовал в 2021 году — идею предложили гендиректор Nintendo EPD Синъя Такахаши и президент HAL Laboratory Сатоси Митсухара; полномасштабное же производство началось в апреле 2022 года.

В апреле 2024 года Сакураи намекал на новый проект на своём YouTube-канале, Masahiro Sakurai on Creating Games, назвав его сверхсекретным и подчеркнув, что работа началась сразу после завершения серии видео и разработки дополнительного контента для Super Smash Bros. Ultimate.

45-минутная трансляция Nintendo Direct с подробным разбором Kirby Air Riders под руководством Сакураи состоялась 19 августа 2025 года^[10]. На ней представили первый геймплей, новых персонажей, а также объявили дату выхода. В тот же день семь музыкальных треков из игры появились в приложении Nintendo Music^[2].