Сигел, Джерри

В январе 1933 года в школьной газете «The Glenville Torch» вышел рассказ Сигела «The Reign of the Superman», главным героем которого стал лысый злодей-телепат Билл Данн, мечтавший о мировом господстве^[6]. Место действия рассказа, Метрополис, было заимствовано из одноимённого фильма Фрица Ланга. Джерри и Джо несколько раз пробовали опубликовать историю в разных издательствах, однако везде получили отказ, и вскоре Сигел и Шустер решили поменять концепцию: главный герой отрастил волосы и обрёл нечеловеческую силу и неуязвимость, полученную в результате экспериментов учёных. В июле 1933 года рассказом заинтересовалась компания Consolidated Book Publishers из Чикаго, но уже в августе они отказались от публикации^[12]. Отказ глубоко разочаровал Шустера, — художник порвал и выбросил все наработки, сохранив только обложку^[7]. Джерри и Джо вновь переработали концепцию.

В 1933 году Максвелл Гейнс представил массовой литературе жанр комиксов, опубликовав сборник «Funnies on Parade»^[13], — успех графических новелл привлёк внимание Джерри и Джо, решивших направить историю о Супермене Максвеллу Гейнсу. В очередной раз столкнувшись с отказом, Сигел и Шустер продолжили работать над Суперменом: у героя появилась накидка и буква «S» на груди, первая буква слова «Superman» и фамилий самих авторов — Siegel и Shuster^[12]. Сам Супермен стал больше похож на мифического героя, совершавшего подвиги подобно Самсону и Геркулесу. Джерри и Джо также придумали супергерою предысторию: Супермен имел инопланетное происхождение и обладал сверхсилой, настоящее имя героя было Кал-Эл, что с иврита переводится как Глас Божий. Сигел во многом вдохновился историей Моисея из Ветхого завета, — Кал-Эл попал на Землю младенцем после того, как его планета Криптон была уничтожена. Отец Супермена, как и у Джерри, погиб, когда тот был ещё ребёнком^[14]. Кал-Эл впоследствии был усыновлён и получил имя Кларк Кент, которое Джерри Сигел взял у Кларка Гейбла и соединил его с именем актёра второго плана Кента Тейлора^[12]. В конце 1934 года Сигел дал герою две идентичности, одна из которых была автобиографична: Кларк Кент был застенчивым, неуверенным в себе журналистом, не пользовавшимся популярностью у женщин, а его альтер-эго Супермен, напротив, был решительным, храбрым и харизматичным^[15].

Джерри и Джо также создали серии комиксов «Steve Walsh», «Snoopy and Smiley», «Reggie Van Twerp» и «Interplanetary Police», но они не вызвали особого интереса. В октябре 1935 года работы Сигела и Шустера были впервые опубликованы: комиксы «Henri Duval» и «Dr. Occult» появились на страницах журнала New Fun Comics № 6, выпущенного издательством National Allied Publishing (позднее DC Comics). В январе 1936 года в National’s New Comics № 2 был опубликован рассказ Federal Men, а в марте 1937 года в Detective Comics № 1 появился комикс «Slam Bradley». Последняя история стала первым крупным успехом команды Сигела и Шустера, так как Слэм Брэдли стал первым персонажем комиксов, который появился в более чем 100 сюжетах подряд. Джерри Сигел также на тот момент работал писателем в Cleveland Shopping News и редактором в Dental Review^[16].

В марте 1938 года Джерри Сигел и Джо Шустер продали права на Супермена издателю комиксов Detective Comics, Inc., предшественнику DC Comics, за 130 долларов США^[17]. В июне 1938 года Супермен впервые появился на страницах Action Comics № 1^[18].

Сигел и Шустер позже пожалели о своём решении продать права на Супермена после того, как он добился ошеломляющего успеха: у супергероя появилась собственная полоса, радиоэфир, мультипликационный фильм и телесериал^[19]. DC Comics некоторое время сохраняла Сигела и Шустера в качестве главных авторов и художников комиксов о Супермене, так как те пользовались популярностью у читателей^[6].

28 июня 1943 года Джерри Сигел был призван в армию США^[20]. Он прошёл обучение в Форт-Джордж Джи-Мид, где получил квалификацию механика по самолётным двигателям. Когда Джерри поступил на службу в Гонолулу в качестве механика, его писательский талант помог получить назначение в крупнейшее тихоокеанское военное издания Stars and Stripes. Сигел специализировался в основном на юмористических заметках: у сценариста была собственная колонка — «Take a Break with T/5 Jerry Siegel»^[8]. Джерри также писал для военных изданий Midpacifican^[21] и Yank, The Army Weekly^[22]. Во время прохождения службы Джерри Сигел написал комикс «Super Sam», в котором рядовой армии получает сверхспособности после переливания крови Супермена^[23].

В 1944 году, пока Джерри проходил военную службу на Гавайях, Шустер сообщил Сигелу, что DC Comics опубликовали рассказ сценариста о Супербое — детской версии Супермена. В 1940 году Сигел направлял студии материалы о Супербое, однако не получил ответа об их публикации. Поскольку DC Comics так и не выкупили у Сигела авторские права на Супербоя, Джерри подал в суд на издателя^[24]. Вторая судебная претензия Сигела состояла в отсутствии авторских отчислений от радиошоу «Супермен» и рекламной продукции. Джерри и Джо одновременно подали в суд на DC Comics за авторские права на Супермена. Пока дело рассматривалось в апелляционном суде, Сигел и Шустер заключили внесудебное соглашение с издательством на сумму около 94 000 долларов. По завершении разбирательства суд признал, что права на Супербоя принадлежат Джерри Сигелу, а правообладателем Супермена остаётся DC Comics^[25]. Шустер и Сигел были уволены из издательства и отстранены от всех проектов, связанных с Суперменом, с последующим исключением их имён из списка авторов комикса^[6].

В конце 1947 года после ухода из издательства Сигел и Шустер перешли к Magazine Enterprises, конкуренту DC Comics. В 1948 году Джерри и Джо создали серию комиксов об эксцентричном супергерое по имени «Funnyman», образ которого был вдохновлён Дэнни Кеем и его ролью в фильме «Тайная жизнь Уолтера Митти»^[26]. «Funnyman» стал последней совместной работой Джерри и Джо: к 1954 году зрение Шустера ухудшилось и через несколько лет ему пришлось покинуть индустрию комиксов. В начале 50-х Сигел начал работать в качестве внештатного сценариста и редактора выпусков «Tallulah»^[6], «Lars of Mars»^[27] и «G.I. Joe»^[28]. В 1951 году издательство Ziff Davis устроило его в качестве редактора комиксов, но отдел Джерри закрылся менее чем через год после начала работы^[29]. После этого Сигел не нашёл постоянной работы: к 1959 году Джерри c семьёй жили в двухкомнатной квартире в Грейт-Нек на Лонг-Айленде, с трудом оплачивая счета.

В 1959 году, по настоянию Джоанны Сигел, Джерри вернулся работать в DC Comics. Сценарист продолжил работать над историями о Супермене, но больше не контролировал творческий процесс, — Сигел работал под руководством редактора Морта Вайсингера^[30]. В этот период Джерри работал над комиксами о команде «Легион супергероев», однако вклад Сигела трудно определить, поскольку DC Comics на тот момент не указывали авторство выпусков^[31]. Последней работой Сигела для DC Comics стал комикс Adventure Comics № 341, выпущенный в феврале 1966 года^[32]. В 1966 году Сигел и Шустер начали составлять второй судебный иск, чтобы вернуть авторские права на Супермена. После составления иска Джерри Сигел был уволен из издательства, а судебный процесс был проигран^[33].

После увольнения у Сигела снова начались финансовые трудности, поскольку он не мог найти постоянную работу в качестве писателя или сценариста. В течение нескольких лет Джерри работал в почтовом отделе Комиссии по коммунальному хозяйству Калифорнии, занимаясь делопроизводством и подготовкой документации^[33]. В 1975 году, узнав, что компания Warner Bros. продюсирует фильм о Супермене, Сигел сообщил прессе о пренебрежительном отношении со стороны DC Comics к нему и Джо Шустеру^[34]. После переговоров компания вернула имена Джерри и Джо в список авторов комиксов о Супермене и согласилась выплачивать Сигелу и Шустеру пожизненную стипендию в размере 20 000 долларов в год (позднее увеличенную до 30 000)^[30].

В 1956 году Сигел некоторое время писал сценарии для издательства Charlton Comics, создав персонажей «Mr. Muscles», «Zaza the Mystic» и «Nature Boy»^[35].

В 1963 году Джерри Сигел начал работать в Marvel Comics под псевдонимом Джо Картер^[28]. Совместно со Стэном Ли Джерри создал злодея Плантмена для серии комиксов «Strange Tales» и работал над сценарием комиксов о Человеке-факеле^[36]. Под своим собственным именем Сигел выпускал истории о Людях Икс и Ка-Заре^[37].

В 1966 году Сигел работал сценаристом в издательстве Archie Comics, редактируя комиксы «The Fly», «The Mighty Crusaders» и «The Web», в которых персонажами были супергерои 1940-х годов^[3]. В этот же период Джерри работал над британскими комиксами «The Spider» и «Gadgetman and Gimmick-Kid», выпускавшимися издательством Fleetway Publications в антологии «Lion»^[6].

В 1968 году Джерри писал для издательства Western Publishing, работав над комиксами «Tiger Girl», «The Owl» и «Hanna-Barbera Super TV Heroes»^[38].

В 1970-х годах Джерри Сигел писал комиксы Disney о Дональде Даке и Микки Маусе для итальянского журнала Mondadori’s Topolino. В 1982 году вместе с Вэлом Майериком он создал комикс «The Starling» и в 1984 написал «Risky Robot» для канадского компании Aardvark-Vanaheim^[6].