J.U.L.I.A. Among the Stars

В 2430 году межзвёздный космический корабль отправляется к далёкой планетной системе Салия (англ. Salia). За несколько лет до этого космический телескоп «Чандра-17» обнаружил эту систему, похожую на Солнечную, и зафиксировал в ней искусственный источник сигнала. Во время полёта корабль получает повреждения от астероидов. Бортовой компьютер — искусственный интеллект J.U.L.I.A. — выводит 35-летнюю астробиолога Рейчел Маннерс (англ. Rachel Manners) из криосна. К своему удивлению, Маннерс обнаруживает, что осталась на корабле одна. Судно находится на орбите радиоактивно заражённой планеты Ксенофон (англ. Xenophon) в системе Салия. Остальная часть экипажа якобы отправилась на планету для выполнения задания. Поскольку блоки памяти J.U.L.I.A. частично стёрты и она не может объяснить произошедшее, Маннерс вместе с искусственным интеллектом и роботом для внешних работ Моботом (англ. Mobot) начинает расследование. Поиски превращаются в путешествие по шести планетам системы.

Вскоре Маннерс выясняет, что остальные члены экипажа были разбужены 60 годами ранее и погибли при невыясненных обстоятельствах на разных планетах. Очевидно, команда пыталась уничтожить амброзианцев — высокоразвитую разумную расу, обитающую на планете Амброзия (англ. Ambrosia). Для этого планировалось использовать технологически продвинутую систему оружия, однако экипаж погиб до её применения. Детали произошедшего частично раскрываются через текстовые сообщения, отправленные членами команды перед смертью, и их записи в журналах.

В ходе исследований Маннерс сталкивается с расой камнеподобных высших существ, следящих за балансом во Вселенной. Они поручают ей убить богоподобное существо. Оно оказывается сложной, технологически развитой машиной и указывает путь к ранее скрытой планете. Эта планета была родиной исчезнувшей расы, пытавшейся уничтожить амброзианцев. Маннерс узнаёт, что J.U.L.I.A. виновна в гибели экипажа корабля. Искусственный интеллект пощадил Маннерс, так как она не участвовала в плане по уничтожению амброзианцев. В итоге J.U.L.I.A. пришлось разбудить астробиолога, поскольку компьютер не мог самостоятельно устранить повреждения от астероидов.

Маннерс хочет помочь амброзианцам. Для этого ей придётся использовать ресурсы корабля, необходимые для возвращения на Землю. В финале игры она должна сделать выбор: вернуться на Землю или остаться с амброзианцами.

J.U.L.I.A.: Among the Stars — это point-and-click-квест от первого лица. Игровой мир в основном состоит из пререндеренных статичных изображений. Игрок ищет на них активные точки для взаимодействия. С их помощью можно перемещаться по локациям, исследовать окружение и решать головоломки, используя предметы из инвентаря. Игрок берёт на себя роль Рейчел Маннерс. В начале игры она лично занимается ремонтом корабля. Высадки на поверхность планет осуществляет Мобот. Он транслирует изображение своего непосредственного окружения. Игрок анализирует эту картинку и отдаёт роботу команды через систему выбора одного варианта ответа. Доступ к справочной информации и управление космическим кораблём осуществляются через компьютерный терминал. J.U.L.I.A. предоставляет необходимые данные и выполняет команды Маннерс. В сюжет вплетены несколько мини-игр, представляющих собой логические головоломки. Успешное прохождение некоторых из них открывает новые компоненты для Мобота. Эти улучшения необходимы для дальнейшего продвижения по игре: например, они позволяют роботу работать под водой или использовать определённые инструменты. Прохождение занимает около десяти часов^[2].

J.U.L.I.A.: Among the Stars основана на более простой версии игры под названием J.U.L.I.A., выпущенной в 2012 году. Предшественница издавалась британской компанией Lace Mamba, которая скрывала данные о продажах и отказывалась выплачивать деньги CBE Software. От действий Lace Mamba также пострадали студии Amanita Design и Daedalic Entertainment^[3]. В результате CBE Software столкнулась с финансовыми трудностями. Для создания ремейка разработчикам пришлось запустить краудфандинговую кампанию.

Кампания стартовала на платформе Indiegogo в марте 2013 года и продлилась шесть недель. Изначальная цель составляла 5000 долларов США, однако удалось собрать более 14 000 долларов^[4]. Команда планировала улучшить графику, музыку и интерфейс, а также переработать множество головоломок. На случай превышения базовой суммы были установлены дополнительные цели. Благодаря собранным средствам разработчики расширили сюжет, добавили новые локации и персонажей, а также реализовали полноэкранный режим для исследования планет.

На начало 2015 года был анонсирован выход полностью локализованной версии игры на немецком языке^[5], которая появилась в январе 2016 года. Переводом и режиссурой диалогов занимался актёр озвучивания Ханс Пипер (нем. Hans Pieper), который также озвучил Мобота^[6].

J.U.L.I.A.: Among the Stars получила от смешанных до положительных отзывов. На сайте-агрегаторе Metacritic средний балл игры составляет 71 из 100 на основе 9 рецензий.

Профильное издание Adventure-Treff похвалило графику, звук и интерфейс, отметив их значительное улучшение по сравнению с оригинальной игрой. Журналисты положительно оценили «хорошую научно-фантастическую историю», но раскритиковали затянутое начало. По мнению рецензента, учитывая размер команды и бюджет, «просто невероятно, что CBE Software смогла сделать из неприметной фантастической игры за полтора года и несколько тысяч долларов с краудфандинга». Издание 4Players положительно отозвалось о сюжете и отметило «вполне логичные и понятные» головоломки. Журнал выделил «полное и профессиональное» озвучивание под руководством Ханса Пипера. При этом критике подверглись качественно нарисованные, но лишённые анимаций и потому выглядящие стерильно фоны, а также «дешёвый» интерфейс. Журналисты охарактеризовали проект как «добротную приключенческую игру». Англоязычный портал Adventure Gamers отметил, что разработчики развили сильные стороны оригинала и переработали неудачные элементы. Несмотря на мелкие технические недочёты, игру назвали «хорошим научно-фантастическим приключением с красивой графикой и интересными головоломками».

В 2014 году J.U.L.I.A.: Among the Stars победила в номинации «Лучшее обновление/ремейк» на премии Aggie Awards, ежегодно проводимой порталом Adventure Gamers.