Технология и служба iMessage были анонсированы Скоттом Форстоллом 6 июня 2011 года на конференции разработчиков WWDC2011.
В версию iOS 5.0 (от 12.10.2011) Apple включила приложение Сообщения, которое использовало все возможности этой технологии.
16 февраля 2012 года Apple объявила о том, что в новой OS X приложение Сообщения заменит прежнее приложение iChat и будет частью OS X Mountain Lion. OS X Mountain Lion c iMessages официально вышла 25 июля 2012 года.
денежные переводы при наличии Apple Card (только для США).
Также возможны групповые чаты через сети Wi-Fi или 3G/4G/5G другим пользователям iOS или OS X, таким образом обеспечивая альтернативу стандартным SMS-сообщениям, посылаемым через сотовые сети.
Для разнообразия выражения эмоций и контекста в программе предусмотрена анимационная отправка и получение собеседником сообщений с различными эффектами ("невидимка", с "эхом", с "шариками", с "конфетти", с "фейерверком" и другими).
В ходе презентации функции iMessage Стив Джобс пообещал открыть доступ к API всем разработчикам и заявил, что в будущем протокол станет open-source. Однако после его смерти руководство компании больше не возвращалось к этому вопросу, и данная функция доступна лишь в iOS и OS X.
Хотя есть источники, которые утверждают, что протокол iMessage основывается на XMPP, протокол фактически основан на Apple Push Notification Service (APNS) — собственном протоколе синхронной передачи бинарных данных.
Точно так же, как APNS, iMessage настраивает соединение проверки активности с серверами Apple. У каждого соединения есть свой собственный уникальный код, который действует как идентификатор для маршрута, который должен использоваться, чтобы отправить сообщение на определенное устройство. Соединение зашифровано TLS с использованием клиентского сертификата, который требует устройство для активации iMessage[источник не указан 1486 дней].
Независимые исследователи показали явную связь длины зашифрованных сообщений и текстов, отправляемых пользователями iMessage. На базе используемых наборов длин сообщений и их временного распределения они также смогли с высокой точностью определять действия пользователей (получение сообщений, отправление сообщений, пересылку файлов), класс используемой операционной системы (настольная или мобильная) и язык отправляемых текстов[2].