Hunt Down the Freeman

Hunt Down the Freeman — однопользовательский шутер от первого лица. Игрок берёт на себя управление Митчеллом Шепардом. Игра заимствует ряд механик из серии Half-Life, но также включает нетипичные для неё элементы. Среди них — возможность прицеливания через прицел оружия, изменённая механика бега и кат-сцены. В игре реализована механика паркура. С её помощью игрок может забираться на трубы, ящики и другие крупные объекты^[4].

Во время инцидента в Чёрной Мезе (события Half-Life) сержант Корпуса морской пехоты США Митчелл Шепард (озвучен Миком Лауэром) в составе спецподразделения HECU отправляется со своим отрядом в научно-исследовательский комплекс «Чёрная Меза». Их задача — скрыть последствия инцидента и ликвидировать Гордона Фримена, научного сотрудника комплекса, который сопротивляется операции по зачистке. Человек в защитном костюме HEV, предположительно Фримен, устраивает засаду. Он убивает членов отряда Шепарда и тяжело ранит самого сержанта. Шепарда спасают и срочно доставляют в больницу в соседнем Альбукерке (штат Нью-Мексико). Перед тем как сержант теряет сознание, к нему подходит G-Man. Он загадочно обещает Шепарду «власть, силу и время» в обмен на убийство Фримена, «когда придёт время».

Придя в себя, Шепард обнаруживает, что больница заброшена. Он узнаёт о вторжении на Землю войск Альянса. Шепард с боем выбирается из больницы и пробирается через Альбукерке. По пути он объединяется с бойцом Национальной гвардии Ником (Александр Белтман) и агентом чёрных оперативников Адамом (Винсент Сир). На транзитной станции они встречают отряд рейнджеров под командованием полковника Кью (Майкл Грин). Из радиообращения президента США (Keemstar) группа узнаёт, что правительства стран мира сдались Альянсу через семь часов после начала вторжения, чтобы избежать полного уничтожения человечества. Группа решает бежать в Калифорнию, чтобы найти убежище в Тихом океане. Полковник Кью полагает, что у Альянса нет военно-морских сил. Однако их поезд, покидающий Нью-Мексико, подвергается нападению Альянса. Выживают только Шепард, Ник и Адам.

В Неваде троица объединяется с ещё одним отрядом рейнджеров под командованием лейтенанта Харви (Джонатан Бенлоло). Вместе они сбегают на Тихоокеанский Северо-Запад. Добравшись до порта, Шепард находит контейнеровоз Avalon Vale и его капитана Рузвельта (Оливер Колтон). Ник обвиняет Шепарда в том, что тот проклят. Он указывает на гибель обоих командиров, Кью и Харви, во время побега. Рузвельт берёт командование над людьми Шепарда на себя, но погибает при нападении Альянса на судно. Шепард становится лидером выживших. Он формирует собственную частную армию, базирующуюся на Avalon Vale.

Три года спустя, на контролируемой Альянсом Земле, Шепард отправляется в Сити 9 на Аляске. Там он обнаруживает фабрику Альянса, использующую детский рабский труд. После переговоров с администратором фабрики Борисом (Винсент Фэллоу) Шепард спасает детей. Он забирает их на свою базу для обучения военному делу. Семнадцать лет спустя G-Man приказывает Шепарду отправиться в Сити 17 и убить Фримена. Шепард и Адам заключают союз с Альянсом через Бориса. Последний получил высокую должность в иерархии пришельцев благодаря сделке с G-Man. Шепард и силы Альянса атакуют базу Сопротивления в Восточной Чёрной Мезе. Сопротивление берёт Шепарда в плен, но его спасает дочь Бориса Саша (Илай Уокер). Внезапно появляется Адам, убивает Сашу и призывает Шепарда бежать.

Сбежав от Сопротивления, Шепард сталкивается с G-Man. Тот раскрывает, что в Чёрной Мезе на Шепарда напал Адам, а не Фримен, согласно их тайному уговору. G-Man объясняет, что действия Шепарда ослабили Альянс. Борис разделил силы пришельцев, чтобы найти Шепарда и отомстить за смерть Саши. Это уменьшило сопротивление Альянса, с которым сталкивается Фримен в своём путешествии. Именно это и было истинной целью манипуляций G-Man. Шепард направляется к фабрике под управлением Бориса. Тот приказывает отряду Альянса убить сержанта. Шепард отбивает атаку, пока его не спасает Ник, после чего они возвращаются на Avalon Vale. Обнаружив, что Адам попытался захватить контроль над армией, Шепард вступает с ним в схватку и убивает. Затем он приказывает направить судно к застрявшему во льдах научно-исследовательскому судну «Борей».

Разработка Hunt Down the Freeman началась как создание модификации для Half-Life 2. Изначально проект был представлен на платформе краудфандинга Indiegogo с целью собрать 100 000 долларов США, однако удалось привлечь лишь 12 долларов^[1]. Несмотря на это, разработка Hunt Down the Freeman продолжилась. В 2016 году была выпущена демоверсия игры. После полноценного релиза в 2018 году, год спустя в игру были добавлены достижения^[5].

Hunt Down the Freeman получила крайне низкие оценки критиков. Издание Rock Paper Shotgun отметило, что идеи игры «кажутся хорошими на бумаге, но плохо реализованы». Журналисты указали на ряд непродуманных геймплейных механик и сюжетных моментов^[6]. Журнал PC Gamer сравнил проект с «незавершённым модом с примитивным дизайном уровней». Рецензент выразил сомнение, что даже запланированные исправления ошибок «смогут компенсировать общее качество уровней», хотя и остался впечатлён начальными кат-сценами^[1].

Игроки также разгромили игру. В Steam появились сотни негативных отзывов. На YouTube были опубликованы критические летсплеи, видеоэссе и обзоры, в которых, помимо прочего, продолжали звучать обвинения в нарушении авторских прав^[1]. Разработчики отвергли эти обвинения, заявив, что все ассеты использовались с разрешения авторов. Однако они признали наличие многочисленных технических проблем. Создатели объяснили их тем, что в открытый доступ случайно попала незавершённая сборка игры. В другом заявлении они предположили, что релиз был намеренно ускорен, чтобы противостоять уже сложившейся негативной репутации проекта в сообществе^[6]. Один из разработчиков заявил, что он и несколько других сотрудников не получили адекватной оплаты за свой труд. Некоторые получили значительно меньше обещанного, а другие не получили ничего. Он также охарактеризовал весь процесс разработки как плохо скоординированный и назвал его «полным бардаком»^[5].