Human (альбом Брэнди)

В июне 2004 года Брэнди выпустила свой четвёртый студийный альбом Afrodisiac на фоне разрыва деловых отношений с менеджером Бенни Мединой. После завершения контракта с Atlantic Records в конце 2004 года и выпуска сборника The Best of Brandy в 2005 году, Брэнди начала поиски нового лейбла и записывала материал для пятого альбома самостоятельно. В 2005—2007 годах она работала с различными продюсерами, включая Bryan Michael Cox, Adonis Shropshire, WyldCard, Rockwilder, Tim & Bob, а также датскую команду Maximum Risk. Однако после автокатастрофы в декабре 2006 года, в которой погиб человек, певица взяла паузу в карьере^[1]. Возвращение к музыке стало для неё терапией^[2].

К 2008 году Брэнди подписала контракт с Epic Records и вновь объединилась с Родни Джеркинсом, который стал исполнительным продюсером Human. В процессе работы были привлечены и другие известные продюсеры: Midi Mafia, RedOne, Toby Gad, Brian Kennedy, Бруно Марс, Soundz, Hit-Boy, Dapo Torimiro и другие. Альбом был назван Human — по словам Брэнди, «потому что мы все люди». Оформление альбома выполнено Майклом Брандтом, креативная концепция — Фусако Чубачи.

• Брэнди Норвуд — ведущий вокал, бэк-вокал, исполнительный продюсер, вокальный продюсер, аранжировка
• Родни Джеркинс — продюсер, аранжировка, исполнительный продюсер, бэк-вокал, музыкант, сведение
• LaShawn Daniels — вокальный продюсер
• James Fauntleroy — вокальный продюсер
• Toby Gad — гитара, бас-гитара, аранжировка, программирование, продюсер, вокальный продюсер, вокальный инженер
• Brian Kennedy — продюсер
• Bruno Mars — продюсер, вокальный продюсер
• RedOne — продюсер, аранжировка, бэк-вокал, пианино
• Soundz — продюсер
• Hit-Boy — продюсер
• Dapo Torimiro — продюсер, гитара, клавишные, программирование
• Dirty Swift, Bruce Wayne — продюсеры
• Chase N. Cashe — продюсер
• Natasha Bedingfield — соавтор (трек «Fall»)
• Esthero — соавтор (трек «Human»)
• Claude Kelly — вокальная аранжировка

Альбом Human получил в целом положительные отзывы музыкальных критиков, средний балл на Metacritic составил 67 из 100. Сара Родман из The Boston Globe назвала альбом «богатым и разнообразным», особо выделив вклад Джеркинса: «Jerkins удаётся раскрыть выразительность хрипловатого голоса Брэнди». Алекс Макферсон из The Guardian охарактеризовал Human как «вдумчивую и интимную работу, в которой Брэнди трогательно поёт о хрупкости и страхе». Энди Келлман (AllMusic) отметил, что альбом получился самым «общим» и «наименее интересным» в дискографии певицы, но при этом подчеркнул его серьёзность и терапевтический эффект. Журнал Entertainment Weekly отметил, что тембр Брэнди стал более мягким и высоким, чем на предыдущих работах, а результат «приятен, но менее амбициозен» по сравнению с Afrodisiac.

Некоторые критики отмечали недостаток ярких хитов и чрезмерную ориентацию на поп-звучание. В то же время, такие издания, как Vibe и RWD, положительно оценили искренность и эмоциональность альбома. Несмотря на отсутствие номинаций на премию «Грэмми», Human был отмечен как достойное возвращение Брэнди на сцену.