Grace (альбом)

Записав свой первый мини-альбом Live at Sin-é, Джефф испытал сильное желание работать в группе^[12]. Летом 1993 года он познакомился с Миком Грондалом (бас-гитара):

Вдвоём они начинали работать над песнями. С Мэттом Джонсоном Джеффа познакомила его подружка Ребекка Мур; по словам Джонсона, они понимали друг друга с полуслова: поджемовав вместе пару часов, они получили костяк будущей «Dream Brother». Джефф тут же утвердил кандидатуру Джонсона. Запись альбома началась уже через 2 недели, что для Джонсона выглядело несколько пугающе^[14][12]. Проходила она в студии «Bearsville», Вудсток (Нью-Йорк), в течение 2-3 месяцев^[15]. В декабре 1993 года Бакли отправился в двухмесячный промотур по Северной Америке в поддержку вышедшего Live at Sin-é.

Второй гитарист Майкл Тайе появился в марте 1994 года, ближе к концу записи альбома^[12]; в группах он ранее не играл, но, по словам Грондала, хотя группа прослушала много техничных и опытных гитаристов, Бакли искал «энтузиазм и потенциал. Мы искали людей, которые стали бы практически сподвижниками музыки Джеффа»^[13].

Несмотря на то, что контракт был заключён только с Джеффом, участники группы не чувствовали себя ущемлёнными в процессе записи. Майкл Тайе: «Между нами была эмоциональная и музыкальная связь. Мы были друзьями, и я не чувствовал себя на вторых ролях. Мы в самом деле были группой — и это было здорово»^[14].

Приглашённый в качестве продюсера и звукорежиссёра Энди Уоллес (работавший с Afrika Bambaataa, Slayer, White Zombie, Nirvana) быстро нашёл с Бакли общий язык. Он посещал его сольные выступления и был поражён качеством материала готовящегося альбома:^[15][16]

Исполнительный продюсер альбома Стив Беркович также отмечал, что «Джеффа было трудно приструнить в плане расписания. Его ум переключался с одного на другое — всё время новые мысли, что было очень здорово… Но для записи альбома было очень важно заставить его сосредоточиться и довести до конца часть работы, чтобы не потерять основную нить. <…> Ему всегда хотелось чего-то нового, он постоянно переписывал тексты или мелодии песен»^[14].

Мэтт Джонсон: "У него не было достаточного количества песен для альбома — по-крайней мере, которые нравились бы ему. Может быть, и были, но он их не показывал. Так было до «So Real», написанной вместе с Майклом вне студии, после завершения основной работы. Он был взбудоражен: «Мой альбом спасён! У меня есть „So Real“». Эта песня изменила его эстетическое восприятие всего альбома в лучшую сторону"^[14]. Вокал для «So Real» был записан с одного дубля, в три часа ночи. Бакли настоял на том, чтобы композиция заменила в альбоме «Forget Her» (которую лейбл рассматривал как потенциальный сингл), посвящённую разрыву с Ребеккой Мур^[12].

Карл Бергер, занимавшийся созданием струнных аранжировок для Grace, хорошо сработался с Джеффом; последний был вовлечён в процесс создания как редактор, выбирал и предлагал свои идеи^[14][17]:

Сведение альбома, в котором также принимал участие Уоллес^[15], заняло несколько месяцев. Джефф «никак не мог успокоиться — он не мог решить, какой из вариантов ему больше нравится. У него было миллион идей из всех музыкальных стилей — и невероятная способность делать так, как ему хочется»^[14].

«Mojo Pin» и «Grace» были написаны в период сотрудничества Бакли с гитаристом Гэри Лукасом (экс-The Magic Band). Первичные варианты «Grace» («Rise Up to Be») и «Mojo Pin» («And You Will») без вокала Бакли можно найти на альбоме Лукаса Level the Playing Field; черновые варианты композиций — на сборнике Songs to No-One 1991—1992. Лукас принял участие и в записи альбома Grace^[18].

«Mojo Pin» впервые была издана в 1993 году на мини-альбоме Live at Sin-é EP. По словам Бакли, «эта песня о мечте о темнокожей женщине… Иногда, когда ты чувствуешь, что тебе нужно… вся вселенная говорит, что тебе нужна она, ты начинаешь смотреть её любимые телешоу ночами напролёт, начинаешь покупать ей какие-то вещи, начинаешь курить её ужасные сигареты, улавливаешь нюансы в интонации её голоса, спокойно спишь в подчас опасных местах… Это и называется „Mojo pin“»^[19]. Композиция является психоделической мелодией с вкраплениями альтернативного рока, возрастающими по ходу песни. Зависимость от человека передаётся через причудливые картины лирики.

«Lilac Wine» — песня, написанная Джоном Шелтоном в 1950 году для мьюзикла «Dance Me a Song». Бакли записал её под впечатлением исполнения Нины Симон^[18]. Версия Бакли использована в триллере Гийома Кане «Не говори никому».

Гитарную партию к «So Real» придумал Майкл Тайе. Композиция была записана в короткий срок; впечатлённый результатом, Джефф попросил отредактировать получившуюся запись для би-сайда. Впоследствии «So Real» вошла в альбом^[18].

«Hallelujah» была записана под впечатлением версии Джона Кейла для трибьют-альбома Леонарду Коэну I’m Your Fan^[4]. Впечатлённый Джефф выучил её всего за одну ночь перед выступлением в кафе Sin-é. Версия Бакли отличается от оригинала — «Леонард не стал её записывать с такими словами по определённым причинам»^[14]. «Тот, кто слушал Hallelujah, поймёт, что это песня о любви, о сексе, о жизни на земле. Hallelujah не о почитании бога или идола, это — ода жизни и любви»^[18].

Версия «Corpus Christi Carol» базируется на версии британской певицы Дженет Бейкер. С этой песней Джеффа познакомил его друг, и Бакли решил добавить её в альбом в качестве признательности^[18]. В его интерпретации это — «сказ о герое, его любимой, о соколе и склепе с раненым рыцарем и телом Иисуса Христа»^[20].

«Eternal Life» продиктована злостью на человека, который стрелял в Мартина Лютера Кинга, Второй мировой войной, резнёй в Гайане и преступлениями семьи Мэнсона^[18].

«Dream Brother» посвящена Крису Дауду, бывшему участнику группы «Fishbone». Дауд и Бакли были друзьями ещё во времена проживания последнего в Лос-Анджелесе.

.

Фотографом выступила Мерри Сир. Снимок был выбран Джеффом собственноручно — на нём он слушал с кассетника «Dream Brother». По словам Сир, Джеффу нравилось выражение его лица, когда он слушал музыку и пребывал в покое^[12].

На лейбле Columbia были удивлены выбором, в особенности отсутствием зрительного контакта и показным нарядом Бакли. Стив Беркович вспоминал: «Джефф довольно громко заявлял, что не производит впечатления симпатичного парня. Когда я увидел обложку, я сказал: „Да ладно, ты же не это имел в виду?“ Это именно то, чего, по его словам, он не хотел!». Сир, с другой стороны, чувствовала, что в кадре запечатлено «раздвоение личности», лежащее в основе сложной психики Бакли: «Он хотел работать на крупном лейбле и добиться известности во всём мире, но при этом хотел вести себя так, как будто он работает на независимом лейбле. Я думаю, он завидовал той свободе, которая была у него вначале в Sin-é, где его не судили с такой специфической точки зрения»^[12].

По мнению журналиста Rolling Stone, она «отражает противоречивую натуру Бакли, одетого в блестящую куртку, но выглядящего мрачным и угрюмым: настороженность по отношению к музыкальному бизнесу — и контракт с одной из крупнейших музыкальных компаний; разочарование в индустрии — и внешний вид кинозвезды»^[21].

Первоначально альбом имел плохие продажи (2000 копий в первую неделю^[22], № 149 в США^[23]) и получал смешанные рецензии^[4][6][24], но постепенно приобрёл признание как со стороны критиков, так и со стороны слушателей. Во всём мире было продало более 2 миллионов копий.

Расширенная версия альбома, получившая название «Legacy Edition», вышла 24 августа 2004 года и заняла 44-е место в Великобритании. Спустя 13 лет после первоначальной даты выпуска альбом повторно вошёл в чарты Австралии под номером 44 и завоевал 6-кратно платиновый статус^[25].

Читатели журнала Q в 1998 году поставили Grace на 75-место среди лучших альбомов всех времён^[26]; схожее голосование было проведено в 2006 году, и альбом удостоился 13-й строки^[27]. По результатам опроса, проведённого ABC, Grace оказался вторым по популярности альбомом австралийцев в 2006 году^[28]. Журнал Guitar World в 2014 году поставил альбом на 18 позицию своего списка канонических альбомов 1994 года^[29].

Кавер-версия композиции Леонарда Коэна «Hallelujah» находится на 259-м месте в списке 500 лучших песен всех времён журнала Rolling Stone, а сам альбом находится на 304-м месте в аналогичном списке альбомов. В 2013 году композиция «Hallelujah» в версии Джеффа Бакли была внесена в Национальный реестр аудиозаписей при Библиотеке Конгресса США^[30][31].

Изначально в альбом должна была войти «Forget Her», впоследствии заменённая на «So Real»^[32][33]. В некоторых изданиях «Forget Her» фигурирует в качестве бонус-трека^[34].

Расширенное издание альбома включает бонусный диск с ранее не издававшимися записями.

(* — в треклисте не обозначена)

Джефф Бакли — продюсер, вокал, гитара, орган, дульцимер, гармониум, табла (10)
Мик Грондал — бас-гитара
Майкл Тайе — гитара
Мэтт Джонсон — перкуссия, ударные, вибрафон (10)
Гэри Лукас — гитара (1, 2)
Карл Бергер — струнная секция
Лори Холланд — орган (7)
Миша Масуд — табла (10)

• Существует так называемая сингл-версия «Hallelujah» продолжительностью около 4 минут; она фигурирует в различных сборниках.
• Джимми Пейдж высказывал высокое мнение о работах Бакли^[48] и назвал Grace «возможно, лучшим альбомом десятилетия»^[49]. Дэвид Боуи назвал Grace в числе десяти альбомов, которые он бы «взял на необитаемый остров». Когда Бакли узнал об этом, он посмеялся и сказал, что «создал неплохую фан-базу» среди 50-летних рок-звёзд^[48].
• В 2004 году был выпущен документальный фильм «Amazing Grace: Jeff Buckley»^[50]. В 2009 году он вошёл в делюкс-издание DVD «Grace Aound the World»^[51].
• В 2019 году, к 25-летию Grace, альбом был переиздан на 180-граммовом виниле, официально издано 4 концертных альбома (Live at Wetlands, New York NY 8/16/94, Live From Seattle, WA, May 7, 1995, Cabaret Metro, Chicago, IL, May 13, 1995 и Live at Columbia Records Radio Hour) и одно из последних демо — «Sky Blue Skin» (сентябрь 1996 года)^[34][52]. Помимо этого, было выпущено несколько видео с выступления 10 марта 1994 года в Gleneagles Hotel, Шотландия, и новый видеоклип — концертная версия «Lover, You Should’ve Come Over», записанная 19 февраля 1994 года в Middle East, Кембридж, США.
• В 2017 году американская певица Морган Джеймс выложила на своём Youtube-канале вокальный кавер всего альбома Grace^[53].