Forest Swords

Мэтью Эдвард Барнс родился в районе Уиррал в Англии. Информации о ранних годах и детстве музыканта в открытых источниках немного. Широкую известность получил под псевдонимом «Forest Sword»s, начав выпускать собственные записи в конце 2000-х годов.

Дебютный мини-альбом Forest Swords под названием Dagger Paths вышел в марте 2010 года, а позже в том же году был переиздан с дополнительными композициями. Журнал FACT Magazine назвал Dagger Paths своим «альбомом года»^[1]. Сайт Pitchfork оценил релиз в 8,4 балла^[2], а также включил его в свой список лучших альбомов 2010 года под номером 48. Издание Drowned in Sound поставило EP оценку 9/10^[3], а NME охарактеризовал запись как «одно из лучших работ андеграунда в 2010 году»^[4]. В The Guardian мини-альбом назвали «недооценённым шедевром 2010 года»^[5].

Дебютный музыкальный альбом Forest Swords, Engravings, был выпущен 26 августа 2013 года на лейбле Tri Angle Records. Релиз получил положительные отзывы критиков: Pitchfork оценил альбом в 8,5 из 10, а Resident Advisor поставил 4,5 из 5^[6]. Издание Stereogum поместило пластинку на 37-е место в списке лучших альбомов 2013 года, журнал Wire — на 35-е, Pitchfork — на 34-е,^[7] Clash поставил Engravings на 21-ю позицию^[8], Dummy Magazine — на 16-ю^[9], а Tiny Mix Tapes — на 10-е место^[10].

В сентябре 2013 года был опубликован видеоклип на трек «Thor's Stone» при участии танцора Гусмана Росадо^[11]. В ноябре 2013 года вышел ремикс отисполнителя Ли Перри^[12]. В феврале 2014 года был представлен клип на композицию «The Weight of Gold», снятый хореографом Бенжаменом Мильпье и с участием танцора Билли Барри^[13].

Второй альбом Forest Swords, Compassion, вышел 5 мая 2017 года на лейбле Ninja Tune. Ему предшествовал цифровой сингл «The Highest Flood»^[14]. Альбом получил высокие оценки критиков: Resident Advisor дал 4,5 из 5^[15], DIY присвоил 4/5, The 405 оценил запись в 8,5/10, а журнал Q также поставил 4/5. Pitchfork присудил 7,8^[16], PopMatters — 8 баллов^[17], AV Club поставил оценку A−, а Clash присудил 8/10, назвав альбом «музыкой протеста без слов, которая впечатляет своей тематической задумкой»^[18]. В итоге Compassion получил статус «Альбом недели» на BBC 6Music и у магазина Bleep^[19]. Позже в том же году был выпущен сингл с двумя треками — «Congregate» и «Free»; доходы от продаж направлялись на помощь регионам Мексики и Пуэрто-Рико, пострадавшим от природных катаклизмов^[20].

11 июля 2023 года Forest Swords представил сингл «Butterfly Effect», вышедший на Ninja Tune^[21]. Третий студийный альбом музыканта, Bolted, был анонсирован в сентябре 2023 года и выпущен 20 октября. В тот же день было представлено две новых композиции — «The Low» и «Caged»^[22]. Пластинка получила положительные отзывы критиков, среди которых 9/10 от The Line of Best Fit^[23], 82 % от Beats Per Minute^[24], высокие оценки от The Quietus («абсолютно феноменальный»)^[25], 4/5 от AllMusic^[26] и 8/10 от журнала Clash^[27].

В разные годы Forest Swords записывал миксы для изданий Fact, фестиваля Unsound и журнала Dazed, причём в последнем варианте звучали эксклюзивные ремиксы музыкальных композиций Бьорк и Anohni^[28]. В 2018 году музыкант выпустил 27-трековую компиляцию Forest Swords – DJ-Kicks на лейбле !K7 Records, куда вошли композиции Dead Can Dance, Orbital, Laurel Halo и Mira Calix. Сам Барнс записал для релиза трек «Crow», а также разработал дизайн обложки.

Forest Swords создавал ремиксы для Бьорк, Anohni, These New Puritans, Wild Beasts и Gold Panda. В 2012 году Барнс стал соавтором и сопродюсером трека «Cold Nites» для How to Dress Well с альбома Total Loss, а впоследствии работал и над синглом «Lobo» барбадосского рэпера Haleek Maul^[29]. В рамках совместного проекта Dyymond of Durham с художником Отто Бэрстом музыкант представил трек на виниловой компиляции The Bedroom Club II лейбла No Pain in Pop^[30]. В апреле 2014 года Forest Swords записал сессию на BBC Radio 1 в Maida Vale Studios по приглашению Бенджи Би.

Кроме того, Барнс выступил соавтором и сопродюсером первого трека на альбоме Элли Голдинг Brightest Blue (2020), записанного совместно с Serpentwithfeet.

В 2014 году Forest Swords создал музыку для трейлера к видеоигре компании Ubisoft ― Assassin’s Creed Rogue. В 2015 году он в соавторстве с Робертом Дель Ная из Massive Attack и группой Young Fathers участвовал в написании музыки к короткометражному фильму La Fête (est Finie), посвящённому проблемам изменения климата.

В 2016 году композитор представил оригинальную партитуру Shrine, написанную для современного танцевального представления. Спектакль транслировался через Boiler Room и был показан на европейских фестивалях, включая ReWire в Гааге^[31].

В 2019 году Барнс написал музыку к документальному фильму «Ghosts of Sugar Land» режиссёра Бассама Тарика. Фильм получил премию «Лучший короткометражный документальный фильм» на фестивале Сандэнс и был номинирован в шорт-листе на «Оскар» в 2020 году в той же категории; позже его приобрёл Netflix^[32].

В том же году был выпущен его саундтрек к фильму Лиама Янга The Machine Air, объединяющему элементы кино и перформанса. Лента была описана как «первый фильм о дронах, снятый самими дронами^[33]». Премьера состоялась на BFI London Film Festival в IMAX-кинозале на Ватерлоо^[34].

В 2020 году Forest Swords написал музыку для танцевального шоу islands, поставленного хореографом Эммой Портнер и исполненного танцовщиками Норвежского национального балета в Оперном театре Осл^[35]о. В 2021 году музыкант сочинил музыку для световой и аудиальной инсталляции Томаса Дозала Ghost Light в Аахене (Германия)^[36]. В том же году он снова сотрудничал с режиссёром Лиамом Янгом, создав квадрофонический саундтрек для документального фильма-инсталляции Planet City в NGV (Мельбурн, Австралия)^[37]. В 2022 году Барнс написал музыку к документальному фильму «Dogwatch» греческого режиссёра Григория Рентиса^[38]. Он также стал композитором и исполнителем саундтрека к приключенческой видеоигре As Dusk Falls, выпущенной в 2022 году студией Interior Night при поддержке Xbox Game Studios, которую журнал Rolling Stone отметил за «один из лучших музыкальных саундтреков, которые мы слышали^[39]». В 2023 году вышел фильм «Stephen» режиссёра Мелани Манчот с оригинальной музыкой от Forest Swords. В 2024 году Барнс создал оригинальные музыкальные фрагменты для постановки оперы «Федра» режиссёра Пола Каррана в театре Греко (Сиракузы, Италия).

Помимо музыкальной деятельности, Мэтью Барнс известен как дизайнер и художник. Его работы публиковались в изданиях Creative Review, Grafik и Dazed & Confused^[40][41]. Он отмечал в интервью, что визуальное искусство и работа в сфере дизайна сильно влияют на его музыкальные проекты^[42]. Обложку альбома Engravings Барнс полностью разработал самостоятельно; она вошла в шорт-лист премии «Best Art Vinyl–2013»^[43] и была включена в подборку Pitchfork «25 лучших обложек 2013 года».

В 2011 году на фестивале Abandon Normal Devices Forest Swords представил три новых трека в рамках специальной инсталляции Ground Rhythms^[44]. Музыка отсылала к трём историческим архитектурным объектам Мерсисайда, исчезнувшим к тому времени, а сама плёнка, будучи хрупкой, с каждым проигрыванием должна была уничтожаться. В декабре 2013 года последний носитель с этой записью был продан на аукционе eBay, а все средства пошли в пользу жертв тайфуна на Филиппинах. Второе выступление в подобном формате состоялось на фестивале AV в Ньюкаслe в 2012 году, где Барнс посвятил новые треки объектам, снесённым в северо-восточной части Англии^[45].