Flowers Foods

В 1914 году братья Уильям Говард и Джозеф Хэмптон Флауэрс основали компанию Flowers Ice Cream Company в Томасвилле (штат Джорджия). Заметив растущий местный спрос на свежий хлеб, они расширили бизнес. В 1919 году братья создали пекарню Flowers Baking Company^[6]. На следующее утро после открытия в Томасвилле было продано 500 буханок хлеба Flowers Quality Bread. В то время пекарня считалась самой современной в Джорджии. Её производственная мощность составляла 30 000 буханок хлеба в день^[7]. На протяжении 1920-х годов Flowers Baking Company поставляла хлеб, булочки и торты по железной дороге в южную часть Джорджии, а также в некоторые районы Алабамы и Флориды^[6].

В этот период Говард управлял пекарней, а его брат Джозеф руководил производством мороженого^[6]. В 1929 году компания продала подразделение по производству мороженого фирме Foremost Dairies. После смерти основателя Уильяма Говарда Флауэрса в 1934 году руководство пекарней взял на себя его 20-летний сын Уильям Говард Флауэрс-младший^[7].

В 1937 году компания совершила первое приобретение, купив пекарню Tally Maid Bakery в Таллахасси (штат Флорида). С началом Второй мировой войны пекарня Flowers работала круглосуточно без выходных. Она поставляла хлеб в военные лагеря США на юго-востоке страны^[8][6]. В 1942 году Flowers стала шестой пекарней в США, получившей франшизу на бренд Sunbeam от кооператива Quality Bakers of America. Компания начала использовать маскот Little Miss Sunbeam на упаковках хлеба^[9].

В 1960-х годах Flowers расширила деятельность, купив пекарни в Панама-Сити (штат Флорида) и Опелике (штат Алабама). В 1965 году компания построила пекарню в Джэксонвилле (штат Флорида). Два года спустя она вышла на рынок агломерации Атланты, приобретя Atlanta Baking Company^[6].

В 1968 году компания провела первичное публичное размещение акций, сменила название на Flowers Industries Inc. и начала торговаться на внебиржевом рынке. Менее чем через год акции Flowers были включены в листинг Американской фондовой биржи. Размещение акций принесло более 2 млн долларов, что спровоцировало волну приобретений^[6]. Компания купила пекарни в Виргинии, Алабаме, Луизиане и Каролине. В 1976 году Flowers вышла на рынок замороженных продуктов, приобретя производителя замороженных овощей Stilwell Foods.

Рост компании потребовал расширения штаб-квартиры. В 1975 году офис переехал в новый корпоративный комплекс площадью 15 акров к югу от Томасвилла. В 1982 году компания прошла листинг на Нью-Йоркской фондовой бирже под тикером FLO. В следующем году она впервые вошла в список крупнейших промышленных корпораций США Fortune 500, заняв 470-е место^[10]. В 1980-х годах Flowers диверсифицировала бизнес, начав продажу сэндвичей и печенья. К концу десятилетия компания отказалась от этих направлений. В этот период продолжалась покупка пекарен на юго-востоке и юго-западе США^[6].

В 1990-х годах в Flowers Industries произошёл ряд изменений. В 1996 году компания приобрела национальный бренд замороженных десертов Mrs. Smith's. Также было создано совместное предприятие для покупки крупного производителя печенья и крекеров Keebler. К началу 2000-х годов Flowers вновь сосредоточилась на кексах и хлебе. В 2001 году доля в Keebler была продана, что принесло акционерам 1,2 млрд долларов. После этой сделки Flowers Industries провела реструктуризацию и сменила название на Flowers Foods. В 2003 году компания продала Mrs. Smith’s Bakery^[6].

Flowers Foods продолжает политику поглощений для выхода в новые категории продуктов. Компания ориентируется на испаноязычный рынок с линейкой тортилий Mi Casa. Также она привлекает потребителей, заботящихся о здоровье и бюджете, предлагая органические продукты под брендами Dave's Killer Bread и Alpine Valley Bread, кето-продукты и хлеб меньшего объёма под брендом Nature’s Own^[11][12].

На протяжении своей истории Flowers Foods приобретала пекарни и пищевые компании, а также продавала часть активов.

В 1976 году компания вышла на рынок замороженных продуктов, купив Stilwell Foods из Стилвелла (штат Оклахома) вместе с её подразделением Rio Grande Foods в Макаллене (штат Техас). В 1996 году Flowers приобрела Keebler Company и Mrs. Smith's Pies. В 2001 году инвестиции в Keebler были проданы компании Kellogg Company. Оставшиеся подразделения, Flowers Bakeries и Mrs. Smith's Bakeries, были выделены в новую структуру под названием Flowers Foods. В 2002 году компания была реорганизована в три подразделения: Flowers Bakeries, Flowers Snack и Mrs. Smith's Bakeries.

В конце 2002 года Flowers купила Ideal Baking Company и приобрела Bishop Baking Company у Kellogg. Это расширило присутствие компании в северном Арканзасе, южном Миссури и некоторых районах Теннесси, включая Мемфис^[13]. В 2003 году Flowers продала бизнес замороженных десертов Mrs. Smith's компании Schwan Food Company и переименовала подразделение Flowers Snack. В результате осталось два подразделения: Flowers Bakeries и Flowers Specialty.

В 2005 году Flowers приобрела Royal Cake Company и продолжила эксплуатацию её пекарни в Уинстон-Сейлеме (штат Северная Каролина)^[14]. В феврале 2006 года компания купила Derst Baking Co. из Саванны (штат Джорджия), которая сохранила своё название в составе Flowers Foods Bakeries Group. В 2008 году Flowers приобрела ButterKrust Bakery в Лейкленде (штат Флорида) и Holsum Bakery в Финиксе (штат Аризона)^[10][15]. В 2009 году был куплен производитель тортилий Leo's Foods^[16].

Поглощения продолжились в 2010-х годах. В 2011 году Flowers приобрела филадельфийского производителя кексов Tastykake, расширив присутствие в Средне-Атлантическом регионе^[17]. В 2012 году была куплена компания Lepage Bakeries в Мэне, а также приобретены активы и лицензии у Bimbo Bakeries на бренды Sara Lee и Earthgrains в Калифорнии и Оклахома-Сити^[18]. В 2013 году компания выкупила большинство хлебных брендов у Hostess Brands, включая Wonder Bread, а также 20 закрытых пекарен Hostess^[19][20].

В 2015 году Flowers Foods совершила три сделки: покупка Dave's Killer Bread из Милуоки (штат Орегон) за 275 млн долларов наличными; приобретение органической пекарни Alpine Valley Bread Co. в Месе (штат Аризона)^[21]; получение прав на торговую марку Roman Meal для хлеба и булочек в Северной Америке^[22]. В конце 2018 года была куплена частная компания по производству безглютенового хлеба Canyon Bakehouse из Джонстауна (штат Колорадо). С учётом этой сделки с 2003 года компания приобрела 16 предприятий^[23].

В 2023 году Flowers Foods купила Papa Pita за нераскрытую сумму. В первом квартале 2025 года компания приобрела Simple Mills за 795 млн долларов наличными^[24].

Центр наследия Flowers Foods (Flowers Foods Heritage Center) расположен в здании в Томасвилле. Оно было открыто в 1919 году как почтовое отделение, а затем использовалось в качестве публичной библиотеки^[25]. После переезда Публичной библиотеки округа Томас 13 мая 1993 года здание пустовало более 20 лет^[26].

В 2015 году Flowers Foods приобрела здание и профинансировала его реконструкцию. Проект получил награду за выдающиеся достижения в области реставрации от Фонда исторического наследия Джорджии. Работами в двухэтажном здании с подвалом руководила компания Register Construction. Реконструкция включала земляные работы, гидроизоляцию фасада, внутренний демонтаж, установку лифта и отделку в соответствии с викторианской архитектурой здания. Ускоренный график позволил завершить работы на два месяца раньше срока^[27].

24 мая 2019 года Центр наследия Flowers Foods открылся интерактивной выставкой «История в выпечке» (History in the Baking). Экспозиция рассказывает о 100-летней истории компании: от местной пекарни семьи Флауэрс до корпорации с миллиардными оборотами, акции которой торгуются на Нью-Йоркской фондовой бирже. На выставке также представлена история Томасвилла, самого здания и семьи Флауэрс^[28][29].