Поставки электроники Ferranti для оборонной промышленности

Во время Второй мировой войны компания Ferranti стала крупным поставщиком электроники, взрывателей, электронных ламп. Благодаря разработке системы радиолокационного опознавания (Identification Friend or Foe — IFF), Ferranti с самого начала активно участвовала в развитии радарных устройств в Великобритании^[3].  

После окончания войны эта сфера стала крупным сегментом компании, существовало несколько филиалов, поставляющих радиолокационные установки, авионику и другую военную электронику, как в Соединённом Королевстве, так и в различные международные офисы.

В 1943 году Ferranti открыла завод в Крю-Толл (Crewe Toll) в Эдинбурге для производства гироскопических прицелов для самолетов Spitfire^[3]. Для расширения этого бизнеса после окончания войны была основана компания Ferranti Research, которая впоследствии имела 8 филиалов, с общим штатом до 8000 сотрудников. Компания стала основоположником шотландской электронной промышленности^[4], а также весьма способствовала прибыльности компании. Позже в ассортимент её продукции вошли твердотельные кольцевые лазерные гироскопы.

С 1949 года Ferranti-Packard (канадское подразделение Ferranti , образовано в 1958 году в результате слияния Ferranti Electric и Packard Electric) помогала Королевскому канадскому флоту в разработке системы DATAR (Digital Automated Tracking and Resolving). DATAR была новаторской компьютеризированной системой, которая обобщала информацию об обстановке на поле боя; она объединяла данные с радаров и сонаров, предоставляя в командный пункт «общий вид» поля боя и позволяя координировать атаки на подводные лодки и самолеты^[5].

В 1950-х годах работа Ferranti сосредоточилась на разработке бортовых радаров, и компания впоследствии поставляла радары для большинства истребителей и вертолётов Великобритании. Сегодня завод в Крю-Толл (в настоящее время входит в Leonardo SpA) возглавляет консорциум, поставляющий радары Euroradar CAPTOR для истребителей Eurofighter Typhoon^[6].

В 1960-1970-х годах важной продуктовой линией компании стали инерциальные навигационные системы, разработанными для быстрых реактивных самолетов (Harrier, Phantom, Tornado), космических и наземных приложений^[7].  Они использовались в запусках ESA Ariane 4 и первых запусках Ariane 5. Ferranti также производила PADS (Position and Azimuth Determining System), инерциальную навигационную систему, которую можно было устанавливать на транспортные средства; использовалась британской армией^[8].

В 1960-х годах был изобретён лазер, и компания Ferranti быстро зарекомендовала себя в области электрооптики. С начала 1970-х годов она поставляла LRMTS — лазерный дальномер и система наведения на цель с маркировкой (англ. Laser Rangefinder and Marked Target Seeker) — для самолётов Jaguar и Harrier, а позднее и для Tornado. В 1974 году она поставила Британской армии первый в мире LTM — переносной лазерный маркер цели (англ. Laser Target Marker). Компания добилась заметных успехов на американском рынке, была основана Ferranti Electro-optics Inc в Хантингтон-Бич, Калифорния. Выпускаемый компанией TIALD Pod — тепловизионный бортовой лазерный маркировщик(англ. Thermal Imaging Airborne Laser Designator) почти постоянно использовался в боевых действиях на Tornado с тех пор, как он был срочно введён в эксплуатацию во время первой войны в Персидском заливе^[9].

С 1960-х до конца 1980-х годов ключевым источником дохода компании Ferranti была разработка радиолокационных систем для британского зенитного ракетного комплекса Bristol Bloodhound. В 1970 году Ferranti начала заниматься сферой радиолокаторов, и в сотрудничестве с компанией Plessey спроектировала и построила компьютерные подсистемы.для новой серии гидролокаторов Plessey. Эти работы имели продолжение и расширение, когда Ferranti выиграла контракт на полный комплект гидролокатора Sonar 2050. Первоначально работы выполнялись на заводе Wythenshawe, а затем на заводе в Cheadle Heath. В результате поглощения других компаний Ferranti получила опыт в области гидроакустических антенных решёток. Позже этот бизнес стал известен как Ferranti Thomson Sonar Systems^[10].

В начале 1990-х годов важным обсуждаемым международным вопросом был выбор радара для проекта сверхзвукового истребителя Eurofighter Typhoon. Великобритания, Италия и Испания поддержали модель ECR-90 (Euroradar CAPTOR) производства компании Ferranti , в то время как Германия выступала за использование MSD-2000 (совместная работа Hughes, AEG и GEC). Соглашение было достигнуто после того, как министр обороны Великобритании Том Кинг заверил своего немецкого коллегу Герхарда Столтенберга, что британское правительство возьмет на себя финансирование проекта и позволит GEC приобрести Ferranti Defence Systems у её проблемного материнского предприятия^[11].

Hughes подала в суд на GEC на сумму 600 миллионов долларов за её роль в выборе EFA и утверждала, что GEC использовала технологии Hughes в ECR-90, когда приобрела Ferranti Defence Systems. Позже она сняла это обвинение и получила 23 миллиона долларов; суд постановил, что MSD-2000

«имел реальный или существенный шанс на успех, если бы GEC не вмешалась неправомерно... и если бы компании, связанные Соглашением о сотрудничестве, добросовестно и старательно выполняли свои обязательства по продвижению MSD-2000»^[12].