Elsinore (видеоигра)

Elsinore — графическая приключенческая игра (point-and-click), основанная на пьесе Уильяма Шекспира «Гамлет». Игрок управляет Офелией, которая попадает во временную петлю, предшествующую трагедии в финале пьесы^[2]. В течение четырёх дней до этих событий игрок перемещает Офелию по замку Эльсинор и общается с его обитателями, чтобы повлиять на исход истории. Разговоры приводят к непредвиденным последствиям, из-за чего трагедия всё равно происходит, но уже иным образом. После каждой смерти Офелии временная петля перезапускается за четыре дня до финала «Гамлета»^[3].

Для изменения хода событий игрок обсуждает с жителями замка происшествия, свидетелями которых они стали или которые ожидают в будущем. В игре предусмотрено меню слухов («Hearsay»), показывающее доступные для обсуждения темы. Проходя через множество циклов и наблюдая различные сцены, Офелия сохраняет воспоминания о них после пробуждения и может упоминать их в разговорах с другими персонажами. Игра включает ветвящуюся временную шкалу. Она отображает известные игроку варианты развития событий, указывая место и время их наступления. Помимо концовок со смертью Офелии, в игре есть 13 уникальных финалов, зависящих от решений игрока.

Сюжет игры разворачивается при датском дворе недавно умершего короля Гамлета. Дания опасается скорого вторжения норвежского принца Фортинбраса. Принц Гамлет, сын покойного короля и племянник короля Клавдия, встречает призрака своего отца. Призрак рассказывает, что был убит Клавдием, и заставляет Гамлета поклясться отомстить за его смерть. Приняв Полония за Клавдия, Гамлет случайно убивает его, чем приводит в ярость сына Полония, Лаэрта. После неудачной попытки убить Гамлета Клавдий и Лаэрт замышляют отравить принца во время дуэли с помощью отравленного меча и яда в кубке. Офелия, сестра Лаэрта, тонет. Гамлет возвращается на похороны Офелии и вступает в схватку с Лаэртом. Во время дуэли Гамлета и Лаэрта в результате череды событий оба погибают вместе с Клавдием и королевой Гертрудой. Фортинбрас прибывает как наследник Гамлета и забирает корону Дании.

Elsinore начинается с видения гибели всех обитателей замка Эльсинор, что перекликается с финалом пьесы. Затем Офелия начинает вмешиваться в события, чтобы добиться иного исхода. Если игрок бездействует, события развиваются по сюжету пьесы, и все погибают^[4]. После первой смерти Офелии запускается временная петля. Она просыпается в тот момент «Гамлета», когда принц Гамлет ведёт себя неадекватно в её комнате. Действия Офелии напрямую влияют на сюжет, порой непредсказуемым образом. Если Офелия будет постоянно рассказывать жителям замка о своих сверхъестественных снах, её отправят в лечебницу, сочтя сумасшедшей. Игрок может убедить Гамлета стать союзником Офелии и доверить ей свой план. Для этого необходимо найти способ проникнуть в покои королевы Гертруды и добыть доказательства её непричастности к убийству мужа. Если предъявить королю Клавдию доказательства убийства королевы Гертруды, он назначит Офелии личную встречу и убьёт её. Игрок может спровоцировать множество трагических событий. Прямо или косвенно можно стать причиной смерти каждого жителя замка Эльсинор. Даже обыденные действия, такие как сообщение Клавдию слухов о призраке короля Гамлета, часто приводят к жестоким последствиям. По мере прохождения игрок получает больше инструментов для влияния на окружающий мир, иногда необратимыми способами.

Игра расширяет роли Офелии и Лаэрта, а также добавляет персонажей из других пьес Шекспира, таких как Отелло и Питер Квинс из комедии «Сон в летнюю ночь». Квинс заменяет актёрскую труппу из «Гамлета» и является одним из немногих персонажей, знающих о временной петле Офелии. Некоторые персонажи были адаптированы для игры. Например, Розенкранц и Гильденстерн стали женщинами, а Офелия и Лаэрт — представителями смешанной расы, сталкивающимися с расовой дискриминацией^[5][6]. Фрейлина по имени Брит и кухарка Ирма дополняют актёрский состав, делая его более сбалансированным по гендерному признаку.

Руководитель команды и сценарист Кэти Хиронис и геймдизайнер Коннор Фэллон познакомились в обществе разработчиков игр Университета Карнеги — Меллона^[4]. Разработка Elsinore началась в 2010 году^[4]. Изначально Хиронис и Фэллон создали игру в рамках геймджема, затем полностью отказались от проекта и решили разработать его с нуля^[4]. На создание игры по мотивам «Гамлета» Хиронис вдохновили её школьный учитель по творчеству Шекспира и курсы писательского мастерства в колледже^[4]. Хиронис и Фэллон хотели создать игру с трагическим сюжетом в интерактивном формате, избегая типичных игр, основанных на «фантазиях о всемогуществе»^[7]. Объединив трагедию пьесы с игровой целью «победить», команда разработчиков рассчитывала предложить свежий взгляд на «Гамлета»^[8].

Хиронис и Фэллон основали компанию Golden Glitch вместе с пятью другими участниками студенческого общества. Они работали над проектом по вечерам и выходным, сохраняя свои основные рабочие места. Основатели не получали оплаты до начала продаж игры, а труд четырёх контрактных сотрудников оплачивался из личных зарплат команды^[4]. В 2015 году Golden Glitch запустила кампанию на Kickstarter для финансирования Elsinore. Кампания увенчалась успехом, собрав более 32 000 долларов^[9]. Несмотря на первоначально запланированную дату выхода в сентябре 2016 года, игра была выпущена только в 2019 году.

Источником вдохновения для реализации временных петель послужила игра The Legend of Zelda: Majora’s Mask. Также студия опиралась на аниме и визуальные романы, где временные петли часто используются как сюжетная механика^[4][10]. Golden Glitch решила сделать Офелию главной героиней из-за её пассивной роли в «Гамлете»^[4][10]. Её ранний уход из жизни в результате самоубийства означает, что она не участвует в большей части последующих событий. Это дало разработчикам пространство для создания более сильного персонажа^[4]. Команда также решила сделать Офелию цветной женщиной, предположив её мавританское происхождение по материнской линии^[5][11]. Сценаристы считали, что это изменение и ряд других правок позволили сделать сюжетные линии всех персонажей более глубокими и уникальными^[4].

Критики высоко оценили сценарий и успешную адаптацию «Гамлета» в формате видеоигры. Джули Манси из журнала Wired похвалила Elsinore за «прекрасный текст» и «гуманистические мотивы»^[2]. Тодд Мартенс из Los Angeles Times положительно отозвался о параллелях игры с современным опытом^[5]. Касс Маршалл из Polygon сравнила проект с Long Live the Queen, отметив, что в отличие от неё, механики Elsinore всегда создают ощущение позитивного прогресса. Она также высоко оценила глубину проработки персонажей. Фил Хорншоу из GameSpot включил игру в список «Лучшее за 2019 год: Выбор редакции» и похвалил её за множество «отлично реализованных идей»^[12].

Некоторые рецензенты критиковали долгие периоды ожидания, но в целом положительно оценивали игру. Харпер Джей из Kotaku отметила, что медленный темп «подойдёт не всем», но если игроки смогут его преодолеть, игра подарит стоящий опыт. Эрик Ван Аллен из US Gamer указал, что ожидание со временем может «раздражать», но игра в значительной степени преуспела в создании позитивного повествовательного опыта.