Визуальная новелла

Термин англ. visual novel — это японский англицизм, заимствованный из английских слов, образовавших новое значение в японском языке. Также используется сокращение «VN» и, реже, синоним англ. novel game (заимствование японского ノベルゲーム, ), что чаще встречается в самих Японии. В японской игровой индустрии визуальные новеллы традиционно относят к жанру адвенчур^[3]. Внутри Японии различают NVL (от англ. novel — текстовые, преимущественно нелинейные), и ADV/AVG (от англ. adventure game, с большей интерактивностью); зарубежные поклонники называют оба типа обычно просто «визуальные новеллы».

Изначально термин англ. visual novel использовался как название торговой марки компанией Aquaplus (Япония) и её студией Leaf, позиционируя первую трилогию своих игр: Shizuku (январь 1996), Kizuato (июль 1996) и To Heart (май 1997)^[4][5]. В 2003 году к этой серии был причислен Routes. Название должно было подчеркнуть графический аспект в отличие от «звуковых новелл» (Chunsoft — Sound Novel).

Американская компания Hirameki популяризировала термин visual novel в англоязычной среде с рекламным слоганом «Step inside a visual novel!»^[6], чтобы выделить свою продукцию среди некорректно понимаемых понятий вроде «интерактивный DVD». В Европе с 2013 года термин visual novel защищён как товарный знак компанией Spike Chunsoft^[7].

Во французском языке официально используется «roman vidéoludique» (Офис французского языка Квебека, 2019)^[1]; кампания Nintendo также придерживается этого варианта при локализации^[8]. На французской версии Steam термин переводится как «графический роман»^[9].

Французские игровые издания иногда выделяют visual novels как «неподдающиеся классификации»^[10], но всё же часто используют англоязычный термин^[11].

Визуальная новелла ближе к книге или графическому роману, чем к традиционной игре: пользователь знакомится с сюжетом, иллюстрациями, анимациями и музыкой. По мере развития сюжета определяющие моменты требуют выбора игрока, что влияет на его дальнейшее развитие. База The Visual Novel Database (VNDB) определяет жанр как: «Визуальная новелла — это гибрид романа и компьютерной игры: значительный объём текста, небольшая интерактивность. Процесс прохождения предполагает чтение текста на фоне иллюстраций, под музыку, с возможностью в ряде моментов отвечать на вопросы, влияющие на сюжет. Повторное прохождение с иными выборами приводят к совершенно другой истории»^[12].

Исторически прародителем жанра считается The Portopia Serial Murder Case (1983)^[13]. Shizuku (Leaf, 1996) стал первой современной визуальной новеллой^[14].

Интеракция игрока сводится к выбору реакций в ключевые моменты, клику для продолжения текста и просмотра иллюстраций/анимаций. Обычно присутствует автопрокрутка. Разветвлённость сюжета реализована через «маршруты», ведущие к разным концовкам^[15].

Некоторые новеллы содержат мини-игры или элементы ролевого взаимодействия — например, Symphonic Rain, где игроку предлагается сыграть на музыкальном инструменте^[16].

Kinetic novel — понятие, введённое японской студией Visual Art's, подвид визуальной/звуковой новеллы без интерактивного выбора и разветвлений (весь сюжет — одна линия, одна концовка)^[17]. Пример: серия Narcissu^[18].

Тематика широко варьируется: от повседневной жизни (Clannad, To Heart) и научной фантастики (Soul Link, Galaxy Angel), до ужасов (Bible Black, Shizuku), детективов (Higurashi no naku koro ni, Umineko no naku koro ni), ролевых игр (серия Rance, Koihime Musō).

Сюжеты разной сложности: от разветвлённых повествований до откровенно эротических, где история служит лишь фоном («нукиге», Sexfriend, Discipline: Record of a Crusade). Большинство визуальных новелл связаны с жанром симуляторов романтических отношений, часто содержат эротические сцены (ecchi/hentai — см. эроге). Консольные версии как правило цензурированы или рассчитаны на более широкий круг пользователей (Shuffle!, Kanon, Fate/stay night). Иногда оригинальные сцены откровенного характера также редактируются при переносе на другие платформы; возможны и обратные ситуации, когда изначально общедоступная игра получает версию +18 (Little Busters!, To Heart 2), но встречаются и изначально полностью «чистые» проекты (Ever 17, Clannad).

Классический «симулятор свиданий» обычно строится вокруг мужского героя и нескольких женских персонажей, но популярность набирает и отоме — визуальные новеллы с женским протагонистом, способным заводить романы с парнями или девушками.

Большинство новелл создаётся не крупными компаниями, а энтузиастами и полупрофессионалами с небольшими бюджетами, хотя есть и признанные студии (Nitroplus, Key, Âge и др.).

Основные типы интерфейса: ADV — диалоговое окно занимает низ экрана, оставляя открытой картинку; NVL — текст покрывает весь экран почти полностью. Иногда стили перемешиваются (пример — Katawa Shoujo).

Подробнее см. специализированный словарь терминов визуальных новелл.

Для создания визуальных новелл используются как стандартные, так и специализированные игровые движки. Например, NScripter требует внешних модулей для реализации мини-игр и иных нетиповых функций визуальных новелл.

Технологии типа Live2D или E-mote позволяют анимировать 2D-спрайты, создавая эффект псевдо-3D, динамические выражения лиц, плавные жесты и прочее на основе морфинга.

Большинство коммерческих визуальных новелл используют проприетарные (независимые) игровые движки и обфускацию файлов. Это затрудняет взлом, нелегальное распространение или любительские модификации и несанкционированные переводы.

Визуальные новеллы применяются для образовательных целей.

Визуальная новелла может быть ступенью к другим видам творчества — анимации, книжным изданиям и проч. Например, Киноко Насу (Kinoko Nasu) — автор Fate — перешёл к анимационным проектам после успеха своих новелл. Похожий путь прошли и другие создатели — Jun Maeda (Key, Air, Clannad, Kanon) перешёл к производству аниме и лайт-новелл.

Жанр активно используется для создания рекламных игр, например пародийная отоме-игра I Love You, Colonel Sanders! от сети KFC (2019), получившая широкую огласку^[19].

Некоторые визуальные новеллы используются для явно политических целей — например, для поддержки избирательных кампаний во Франции или на президентских выборах в Тайване^[20][21].

Визуальные новеллы преимущественно выходят на ПК, но также доступны на других платформах.

Компьютеры (настольные и ноутбуки) традиционно сохраняют наибольшую популярность среди игроков в визуальные новеллы. Существуют и компактные устройства наподобие GPD Win, объединяющие портативность приставки и библиотеку ПК.

Много визуальных новелл для приставок издаётся только на японском. Частые примеры портирования — Da Capo (PlayStation 2), Ever 17 (Dreamcast, Xbox 360), Ace Attorney (Nintendo DS, и др.).

Многие визуальные новеллы выходят исключительно для мобильных устройств, зачастую как отоме-игры, рассчитанные на женскую аудиторию. Распространена модель продаж по главам (Steins;Gate, If My Heart Had Wings)^[22]. Основная часть мобильных релизов остаётся японскоязычной, даже если на ПК доступны официальные переводы (Clannad, Planetarian, Steins;Gate)^[23][24][25].

Появляются проекты, позволяющие играть в визуальные новеллы прямо в браузере (visualnovel.fr, oo.parts — облачный запуск, или пользовательские реализации на HTML5).

Часть визуальных новелл становится чрезвычайно популярной («Higurashi no naku koro ni», «Fate/stay night»), что приводит к созданию аниме, манги, новых компьютерных игр и книжных версий.

Вне Японии и стран Восточной Азии визуальные новеллы долгое время оставались нишевым продуктом и были известны в основном через адаптации.

• Крупные аниме-конвенции регулярно организуют отдельные мероприятия, посвящённые визуальным новеллам.
• Comiket — крупнейшая японская фанатская ярмарка, где активно представлены как авторы, так и игроки визуальных новелл. Особое место занимают работы любителей (додзин-сектор).
• Moe Game Award (ранее Bishōjo Game Award) — ежегодная японская награда для компьютерных игр в жанре визуальной новеллы (PC), попавших под классификацию Ethics Organization of Computer Software. Оценивает не только качество игр, но и степень эмоциональной вовлечённости (эффект «моэ»).
• Visual;Conference — cерия ежегодных англоязычных конференций о рынке визуальных новелл в Японии и за её пределами (с 2017 года)^[26].

Широко распространено незаконное распространение визуальных новелл как через файлообмен, так и через торрент-сайты или прямые загрузки. Для многих зарубежных фан-групп пиратские копии долгое время были единственной возможностью получить игру на неродном языке, но в последние годы практика легальных переводов и приобретения копий становится всё более популярной^[27].

В некоторых странах жанр сталкивается с серьёзной критикой как порнографический или содержащий сцены насилия, инцеста, и др., что вызывает жаркие дискуссии как в обществе, так и в сообществе игроков^[28].

Действуют две основные организации:

1. Ethics Organization of Computer Software (EOCS/Sofurin) — занимается оценкой преимущественно ПК-игр, включая визуальные новеллы, симуляторы свиданий и эроге.
2. Computer Entertainment Rating Organization (CERO) — неприбыльная организация сертифицирует консольные продукты и часть ПК-игр.

В других регионах визуальные новеллы попадают под действие общих рейтинговых систем (например, PEGI — в Европе). Случались спорные случаи (например, крайне жестокая и взрослая визуальная новелла Le sanglot des cigales получила рейтинг 7+ только по мини-играм, а не по содержанию)^[29][30].

Практически все оригинальные визуальные новеллы создаются японскими студиями; малопопулярные новеллы не переводятся официально, но фан-группы регулярно выпускают некоммерческие переводы. Постепенно появляются официальные коммерческие локализации, среди которых заметную роль играет компания Sekai Project^[31].

В Японии новости охватываются профильной прессой (Famitsu, Dengeki G's Magazine, BugBug).

В англоязычном мире центральной базой данных является The Visual Novel Database (vndb.org). Крупные сообщества — Fuwanovel (форумы, новости, поддержку фан-переводов, рекомендации), Lemma Soft Forums (форум независимых разработчиков, в т.ч. движка Ren'Py), TLWiki, Baka-Tsuki, The Translation Library и др.

• Âge (серии Kimi ga Nozomu Eien, Muv-Luv)
• AliceSoft (серия Rance)
• August
• Capcom (серия Ace Attorney)
• Frontwing (серии Grisaia, Island)
• KeroQ (Wonderful Everyday Down the Rabbit-Hole)
• KID (серия Infinity)
• Makura (Sakura no Uta и др.)
• Mages (прежнее — 5pb., серия Science Adventure: Steins;Gate, Robotics;Notes и др.)
• Navel (Shuffle! и др.)
• Nitroplus (Saya no Uta, Chaos;Head, Steins;Gate)
• 0verflow (серия School Days)
• Spike Chunsoft (серия Danganronpa, Zero Escape)
• Studio Circus (серия Da Capo)
• Key/Visual Arts (Kanon, Air, Clannad, Little Busters!, Rewrite, Planetarian)
• Leaf (серия Leaf Visual Novel Series)
• Type-Moon (Tsukihime, Fate/stay night)
• Также: Doki Doki Literature Club! (Дэн Сальвато), Katawa Shoujo (Four Leaf Studios), Everlasting Summer (Soviet Games).

• Kawa-Soft (Франция)
• PBSaffran (Франция)
• VisualNovel.fr (СAS BDG, Франция)
• MonoType (Франция)
• EroGames (Хорватия)
• MangaGamer (США)
• JAST USA (США)
• Sekai Project (США)
• NekoNyan (Германия)
• Spike Chunsoft (Япония)
• Frontwing (Япония)
• aNCHOR (Япония)
• Visual Arts/Key (Япония)

• Buriko General Interpreter (BGI)
• KiriKiri (система KAG, есть коммерческие лицензии), Tyrano Builder (платный, использует KiriKiri-совместимый язык)
• NScripter (+ ответвления)
• Ren'Py
• VNDS (портирование на Nintendo DS и другие системы)