ELO (совместный проект Роя Вуда и Джеффа Линна) была сформирована, чтобы удовлетворить горячее желание писать «классическую» поп-музыку. Группа экспериментировала в различных музыкальных направлениях: от прогрессивного рока до поп-музыки. С самого начала деятельности группы Джефф Линн решал все организационные вопросы, написал все оригинальные композиции группы и продюсировал каждый альбом. К середине 1970-х ELO стала одной из самых продаваемых музыкальных групп. С 1972 по 1986 год ELO сочетали работу в Великобритании и США.
Группа просуществовала до 1986 года, после чего Джефф Линн распустил её, воссоздав в обновлённом составе в 2001 году для записи альбома Zoom. Наиболее известными композициями группы считаются «Ticket To The Moon», «Don’t Bring Me Down», «Calling America», «Hold On Tight», «Last Train To London» и другие[3]. Также фирменной песней группы из-за популярности и частого использования в различных телесериалах и фильмах считается «Mr. Blue Sky»[4].
В конце 1960-х годов у Роя Вуда, гитариста, вокалиста и автора песен группы The Move, появилась идея создать новую группу, которая будет играть на скрипках, горнах, чтобы придать музыке классический стиль[5]. Джефф Линн, фронтмен группы The Idle Race, заинтересовался этой идеей[5]. В январе 1970 года, когда Карл Уэйн покинул The Move, Линн принял второе предложение Вуда присоединиться к группе с условием, что они полностью сфокусируются на новом проекте.
«10538 Overture» стала первой песней Electric Light Orchestra. Для финансирования группы, The Move выпустили ещё два альбома во время записи альбома Electric Light Orchestra. В результате, дебютный альбом The Electric Light Orchestra был выпущен в 1971 и «10538 Overture» заняла 9 позицию в Англии[6].
Тем не менее, вскоре возникло напряженное состояние между Вудом и Линном, которое явилось следствием проблем с менеджментом. Во время записи второго альбома, Вуд покинул группу, забрав виолончелиста Хью Макдауэлла (Hugh McDowell) и горниста Билла Ханта (Bill Hunt), чтобы организовать Wizzard[1]. В музыкальной прессе появились мнения, что группа распадется, так как именно Вуд стоял за созданием группы. Линн предотвратил распад группы. Бив Бивэн играл на барабанах, присоединившийся к ним Ричард Тэнди — на синтезаторах, Майк де Альбукерке на бас-гитаре, Майк Эдвардс и Колин Уокер играли на виолончелях и Уилфред Гибсон заменил Стива Вуулама на скрипке. Новый состав был представлен в 1972 году на Reading Festival. Вскоре после этого, в январе 1973 года, группа выпустила второй альбом ELO 2, на котором был первый хит «Roll Over Beethoven».
Во время записи третьего альбома, Гибсон и Уокер покинули группу. Мик Камински присоединился как скрипач, и в то же время Эдвардс закончил свою деятельность в группе перед тем, как Макдауэлл вернулся в ELO из Wizzard. В результате, альбом On the Third Day вышел в конце 1973 года. В американское издание этого альбома был включён хит «Showdown», изданный несколькими месяцами ранее в виде сингла, достигшего позиции № 12 в хит-параде синглов Великобритании[7], и ставший одной из самых популярных песен Electric Light Orchestra. Начиная с этого альбома, определённый артикль «The» в названии группы опускается.
1974—1982: Мировое признание и концептуальные альбомы[править | править код]
Четвёртый альбом группы Eldorado стал первым концептуальным альбомом группы и достиг золотого статуса в США. Сингл «Can’t Get It Out of My Head» с этого альбома стал первым хитом Electric Light Orchestra, попавшим в Billboard Hot 100 (занял 9-ю позицию). После релиза этого альбома к группе присоединились басист и вокалист Келли Гроукатт и виолончелист Мэлвин Гейл, заменив де Альбукерке и Эдвардса.
Пятый альбом Face the Music вышел в 1975 году, он включал такие хиты-синглы, как «Evil Woman» и «Strange Magic». ELO получили успех в Соединённых Штатах, они собирали стадионы и зрительные залы. Но в Великобритании они по-прежнему не имели такого успеха до того, как выпустили шестой альбом A New World Record, который возглавил рейтинг топ-10 в 1976 году. Он включал такие хиты, как «Livin' Thing», «Telephone Line», «Rockaria!» и «Do Ya», перезаписи песен The Move. A New World Record стал вторым платиновым альбомом в Америке[8].
Следующий альбом Out of the Blue включал такие синглы, как «Turn to Stone», «Sweet Talkin' Woman», «Mr. Blue Sky» и «Wild West Hero», которые стали хитами в Англии. Затем группа отправилась в девятимесячное мировое турне. Они возили с собой дорогой космический корабль и лазерный дисплей. В Соединённых Штатах их концерты назывались The Big Night (Большая Ночь) и были самыми грандиозными в истории группы. На концерт в Cleveland Stadium пришли 80000 человек. Во время этого «космического» тура многие критиковали эту группу. Но несмотря на эту критику, The Big Night стал самым высоко посещаемым живым концертным туром в мире до того момента (1978). Группа также играла на Wembley Arena на протяжении восьми вечеров. Первое из этих выступлений было записано, а позже издано на LD, CD и DVD.
В 1979 году вышел мультиплатиновый альбом Discovery, принесший группе хиты «Don’t Bring Me Down», «Shine A Little Love», «Last Train to London», «Confusion» и «The Diary of Horace Wimp». Альбом критиковали за его диско-мотивы. Лицом обложки альбома стал 19-летний никому ещё тогда неизвестный Брэд Гарретт, позднее ставший знаменитым актёром-комиком и телепродюсером[9]. Видео к Discovery — последнее, где можно увидеть группу в своём классическом составе.
В 1980 Линну предложили написать саундтрек к музыкальному фильму Xanadu. Остальные песни написал Джон Фаррар, а исполнены они были известной австралийской певицей Оливией Ньютон-Джон. Фильм не имел коммерческого успеха, в то время, как саундтрек дважды стал платиновым в США[8]. На Бродвее был поставлен мюзиклXanadu. Открытие состоялось 10 июля 2007 года. «История Electric Light Orchestra», мемуары Бива Бивэна тех далеких дней и его карьера в The Move и ELO были изданы в 1980.
1983—1986, 1989: Secret Messages, распад и ELO Part II[править | править код]
Следующий альбом Secret Messages Джефф Линн хотел выпустить двойным, но CBS отклонили эту идею, аргументируя тем, что затраты будут слишком большими. Альбом был выпущен как одиночный в 1983 году. После выхода альбома последовали плохие новости: что не будет тура в поддержку альбома, барабанщик Бив Бивэн теперь играет для Black Sabbath, а басист Келли Гроукатт оставил группу. Пошли слухи, что группа распадается. Тем более Secret Messages попал лишь на четвёртое место в чартах Великобритании, и вскоре совсем покинул его[6].
В 1986 году вышел последний оригинальный альбом группы Balance of Power, который музыканты записывали уже втроем (Линн, Бивэн и Тэнди), причём Джефф играл ещё и на бас-гитаре. Успех альбома был ещё скромнее, чем у Secret Messages, лишь песня «Calling America» держалась какое-то время в хит-парадах. После выхода альбома Джефф Линн официально объявляет о роспуске группы, поскольку больше не связан контрактными обязательствами перед звукозаписывающей фирмой.
Позже барабанщик группы Бив Бивэн воссоздал коллектив, состоявший из 4 экс-участников ELO (Бивэн, Гроукатт, Камински и Кларк), прибавив к аббревиатуре ELO слова Part II. Коллектив ELO Part II занимался, в основном, гастрольной деятельностью, причём подавляющее большинство исполняемых песен — песни, написанные Джеффом Линном. Фронтменом группы являлся Келли Гроукатт. Имели место многочисленные судебные разбирательства между Линном и ELO-2, в результате которых имя ELO было признано принадлежащим исключительно Джеффу Линну. ELO-2 была вынуждена сменить имя на The Orchestra. Несколько раз группа ELO-2 приезжала на гастроли в Россию (последние концерты — 28 апреля, 6 октября 2006 года в Москве, 9 ноября 2007 года и 4 декабря 2008 года в Санкт-Петербурге, 10 декабря 2009 года в Москве; концертный тур ноября—декабря 2011).
В 2001 году Джефф Линн выпустил ещё один студийный альбом под маркой ELO: Zoom, где сыграл на гитаре, бас-гитаре, клавишных и ударных. Из старого состава в группе присутствовал клавишник и давний друг Линна Ричард Тэнди, который впрочем поучаствовал лишь в записи трека «Alright». Также, в записи альбома принимали участие Ринго Старр (играл в песнях «Moment in Paradise» и «Easy Money») и Джордж Харрисон (слайд-гитара в песнях «A Long Time Gone» и «All She Wanted»)[3].
2010—2013: Перезапись старых песен и разовые воссоединения[править | править код]
В 2012 году Джефф Линн перезаписал в студии хиты ELO и выпустил новые версии на сборнике Mr. Blue Sky: The Very Best of Electric Light Orchestra. В многочисленных интервью Линн говорил, что слыша по радио свои старые песни, он понимал, что они звучат не так, как он изначально задумывал из-за того, что он был неопытен как продюсер. Но теперь, благодаря более, чем 20-летнему опыту, он решился перезаписать их.
В 2014 году Джефф Линн снова объединился с Ричардом Тэнди и новым составом сессионных музыкантов под именем «Jeff Lynne’s ELO» для разового концерта в Гайд-парке 14 сентября, билеты на который были распроданы за 15 минут. Достижения современных технологий, придавшие свежее звучание старым песням группы, заставили Джеффа Линна пересмотреть свои предпочтения к студийной работе, что послужило слухам о туре по Великобритании в 2015 году[10].
10 сентября 2015 года было объявлено о том, что музыканты заключили контракт с лейблом Columbia Records и в ближайшем будущем планируют выпустить новый альбом[11].
Вскоре стало известно, что альбом будет носить название Alone in the Universe. Его релиз состоялся 13 ноября. 24 сентября состоялся выпуск сингла «When I Was a Boy», на который был также снят видеоклип[12]. После этого последовал небольшой промотур, в ходе которого ELO дали полный концерт на BBC Radio 2 и два раза выступили в США впервые за 30 лет. Также ELO появились на телепередачах Вечернее шоу Джимми Фаллона, Джимми Киммел в прямом эфире и CBS This Morning[13]. В 2016 году был анонсирован 19-й по счёту европейский тур[14]. Также 26 июня 2016 года группа выступила на арене the Pyramid Stage в рамках Гластонберийского фестиваля[15].
В 2017 году группа отправилась в турне под названием «Alone in the Universe»[16][17]. В том же году коллектив был введён в Зал славы рок-н-ролла[18].
22 октября 2018 года Джефф Линн объявил, что ELO отправятся в ту в тур по Северной Америке, который продлится с мая по август 2019 года[20].
1 ноября 2019 года вышел четырнадцатый альбом ELO From Out of Nowhere[21]. Хотя тур по альбому был анонсирован в октябре 2020 года, официальная страница Джеффа Линна в Твиттере ELO позже объявила, что тур был отменён из-за вспышки COVID-19[22].
↑Eldorado marks the first album on which Jeff Lynne hired an orchestra; on previous albums, Lynne would overdub the strings. Louis Clark co-arranged (with Lynne and keyboardist Richard Tandy) and conducted the strings, and would eventually go on to become a full member of the band. — David Wild, «The Story of a Rock and Roll Band and the Pop Genius Who Dared to Go Baroque.», Flashback, Electric Light Orchestra box set from 2000.