ESforce

Холдинговая компания объединяет все ключевые направления киберспортивного бизнеса, в состав её активов входят^[1][2]:

• Студия RuHub, специализирующаяся на киберспортивных трансляциях^[3];
• Киберспортивный медиапортал (СМИ) Cybersport.ru;
• Компания Epic Esports Events, занимающаяся организацией турниров EPICENTER;
• Киберспортивно-развлекательный комплекс Yota Arena в Москве.

До 2019 года холдинг ESforce также владел частью немецкого киберспортивного клуба SK Gaming^[4].

В 2010 году капитан одной из старейших российских киберспортивных команд Virtus.pro Алексей Колесников (Lex) встретился с предпринимателем и бывшим профессиональным игроком Антоном Черепенниковым. После кризиса 2008-го команда потеряла спонсоров. По итогам разговора Черепенников решил за счёт собственных средств возродить Virtus.pro. После возрождения команды Антон Черепенников собрался объединить свою компанию с активами Александра Кохановского, основателя украинской команды Natus Vincere (Na’Vi). На двоих они имели несколько команд, студию трансляции киберспортивных соревнований и компанию-организатора турниров^[5].

После сделки в 2015 Черепенников и Кохановский организовали холдинг, который получил название ESforce. Проектом заинтересовался холдинг USM Holdings миллиардера Алишера Усманова, который инвестировал в Virtus.pro 100 млн долларов^[6]. ESforce приобрёл медиаправа и право на продажу рекламы клуба Natus Vincere^[5], а также 66 % акций немецкого киберспортивного клуба SK Gaming^[7]. В 2016 году в Москве ESforce организовал первый международный турнир по киберспорту EPICENTER, призовой фонд которого составил $500 тыс.^[5] После этого компания Epic Esports Events, входящая в структуру ESforce, проводит ежегодно два турнира EPICENTER по ключевым киберспортивным дисциплинам Dota 2 и CS:GO. В конце 2016 года к составу холдинга ESforce присоединились сервисные порталы для обмена внутриигровыми предметами — CS:GO Lounge и Dota 2 Lounge^[8]. Помимо этого ESforce принадлежала компания Fragstore, производящая и продающая киберспортивную атрибутику, а также торгующая компьютерными устройствами и аксессуарами.

В 2017 году был создан очередной актив холдинга — первая в России киберспортивная арена общей площадью 5000 м². Стоимость строительства Yota Arena составила 10 млн долларов^[9]. В конце 2017 года по соглашению сторон права в отношении клуба Na’Vi были возвращены в Zero Gravity Group под управлением Александра Кохановского, а сам Кохановский позднее вышел из состава директоров холдинга ESforce^[10].

В январе 2018 года компания Mail.ru Group выкупила 100 % холдинга ESforce за 100 млн долларов. ESforce остался самостоятельным холдингом в рамках структуры Mail.ru Group^[11]. В 2018 году Epic Esports Events провела первый в России турнир категории Major — EPICENTER XL — с призовым фондом $1 млн. Его выиграла китайская команда по Dota 2, принадлежащая французскому ФК «Пари Сен-Жермен», — PSG.LGD.^[12].

В январе 2019 года принадлежащие ESforce акции немецкого киберспортивного клуба SK Gaming были проданы автомобильному концерну Daimler и футбольному клубу «Кёльн». По итогам сделки последний из основателей ESforce — Антон Черепенников — окончательно перестал участвовать в работе холдинга^[4], который к тому моменту возглавил Эмин Антонян.

В июле 2019 года Mail.ru Group передала компании Modern Pick 51 % холдинга ESforce, продавшего к тому моменту бизнес киберспортивной атрибутики (Fragstore). Совокупная стоимость продажи бизнесов ESforce в 2018—2019 гг. превысила 10 млн долларов, после чего итоговая оценка холдинга составила 110 млн долларов. Условия сделки предполагали переоценку доли через три года: если совокупная выручка за 2022 год ниже определённого порога или Modern Pick не выполнит условия привлечения средств и консолидации активов, Mail.ru Group вправе выйти из объединённой компании и получить свою долю обратно^[13][2]. Издание РБК отмечало, что компания Modern Pick позиционирует себя как европейского производителя компьютерных игр, однако была основана россиянином — бизнесменом Денисом Гамобрамовым; опрошенные журналистами аналитики полагали, что целью сделки является укрупнение бизнеса^[2].

В феврале 2020 года стало известно, что сделка отменена и Mail.ru Group сохраняет 100 % ESforce^[14].

16 сентября 2022 года киберспортивный клуб Virtus.pro пропал из раздела партнёров на с сайте ESforce, а в СМИ появились сообщения о назначении Арама Караманукяна новым CEO и инвестором клуба^[15]. По данным отчётности VK за 2022 год, сумма сделки составила 174 млн рублей^[16].

В начале августа 2023 года представители компании ESforce сообщили, что киберспортивный холдинг и оператор Yota не продлили контракт на партнёрство. Позже появилась информация, что новым оператором Yota Arena станет компания VK Play (игровое подразделение холдинга VK), которая займётся ребрендингом арены, сменившей название на «VK Play Арена»^[17].

10 июля 2024 года киберспортивный холдинг выступил организатором турнира Winline EPIC EFT: Arena по Escape from Tarkov: Arena. Турнир проходил с 20 июля по 4 августа 2024 года. Призовой фонд Winline EPIC EFT: Arena составил 1,5 миллиона рублей. Трансляцией матчей занималась студия RuHub.

19 июля 2024 года был объявлен список участников, в который вошли составы известных киберспортивных организаций Virtus.pro и PARIVISION^[18][19].