Dragon Quest XI

Dragon Quest XI следует основам игрового процесса предыдущих игр серии: игрок исследует мир и сражается с различными монстрами, в том числе может исследовать возвышенности. Версия для Nintendo 3DS отличается уникальным стилем: на верхнем экране отображается 3D-графика, а на нижнем — спрайты в стиле 16-бит. Вне боя игрок может в любой момент переключаться между 3D и 2D графическими стилями.^[2][3] Как и в Dragon Quest IX, во время путешествий по суше отсутствуют случайные сражения — все противники видимы на карте мира. Боевая система также добавляет свободную камеру, вдохновлённую MMORPG Dragon Quest X, которая позволяет перемещаться по ограниченному боевому полю, однако это изменение носит только визуальный характер и не влияет на игровой процесс^[4][5][6].

Действие игры разворачивается в мире Эрдрей и начинается с нападения армии монстров на королевство Дандрасил. Главному герою, тогда младенцу, удаётся выжить: он оказывается в реке и его находит пожилой житель деревни Кобблстоун по имени Чалки. Героя удочеряет дочь Чалки, Амбер, и тот растёт в деревне. После церемонии посвящения Амбер раскрывает герою тайну его рождения и отправляет его к королю Карнелиану в Хелиодор. Однако король обвиняет его в зле и бросает в темницу.

В заключении герой знакомится с вором Эриком, который говорит, что был послан встретиться с ним, ведь метка на руке героя — знак Луминара, легендарного героя, избранного мировым деревом Игдрасиль для спасения Эрдрей от зла. Герои сбегают и в дальнейшем к ним присоединяются две магички: Вероника, чья душа по проклятию заточена в детском теле, и её сестра-близнец Серена. В ходе поисков Игдрасиля к их отряду присоединяются ещё трое: Сильвандо, бродячий артист; Джейд, изгнанная принцесса Хелиодора, которая спасла героя во младенчестве; и Раб, бывший король Дандрасила и дед главного героя.

Герои добираются до сердца Игдрасиля, где хранится Меч Света — оружие Луминара. Однако, когда Луминар пытается его получить, король Карнелиан вместе с Яспером и Хендриком перехватывают отряд. Выясняется, что Карнелиан был одержим злым колдуном Мордегоном, который и стоял за разрушением Дандрасила, а Яспер — его агент. Из-за предательства Мордегон похищает силу Луминара и Меч Света, превращает его в Меч Теней, а также поглощает сердце Игдрасиля, уничтожая дерево и погружая мир во тьму.

Оказавшись в одиночестве, Луминар возвращается в Кобблстоун, ставший убежищем жителей Хелиодора под управлением Карнелиана и Хендрика. Те раскаиваются и просят прощения у Луминара. Хендрик объединяет силы с героем, и вместе они освобождают Хелиодор. Позже появляется тёмный дух и созывает загадочную сферу — Фонарь Эрдвина, которую Мордегон уничтожает. После воссоединения со всем отрядом (кроме Вероники, погибшей, спасая других в падении Игдрасиля) и восстановления силы Луминара, герой находит способ выковать новый Меч Света и с его помощью побеждает Яспера и Мордегона, возвращая Игдрасиль и мир к жизни.

Позже герои находят способ вернуть Веронику и других погибших благодаря Башне Потерянного Времени. Там они встречают Хранительницу Времени, которая даёт Луминару силу вернуться в прошлое и победить Мордегона до того, как тот завладеет Мечом Света и сердцем Игдрасиля, спасая Веронику и предотвращая эру тьмы. Однако из-за отсутствия Мордегона Фонарь Эрдвина не разрушён — в итоге, с ним объединяется тёмный дух, пробуждая «Тёмного», Каласмоса. Персонажи узнают, что прежний Луминар по имени Эрдвин был предан и убит своим магом Моргантом, поглотившим силу Каласмоса и ставшим Мордегоном. Уничтожить Каласмоса навсегда можно было только силой Луминара. Сереника, древняя соратница и возлюбленная Эрдвина, заточила Каласмоса во Фонарь и стала Хранительницей Времени.

Отряд побеждает Каласмоса; Луминар передаёт свою метку Серенике, та возвращается в прошлое и воссоединяется с Эрдвином. Главный герой вместе с Вероникой и Сереной возвращает Меч Света Игдрасилю, который раскрывается как древний дракон Иггдрагон, побеждённый Каласмосом. Тело дракона превратилось в дерево Игдрасиль и дало жизнь Эрдрее. Иггдрагон вручает герою титул «Эрдрик» — сильнейший из героев — и хранит Меч Света для будущих поколений.

В финале Сереника воссоединяется с Эрдвином в прошлом, а за кадром молодая мать, читая своему ребёнку книгу о Луминаре, пробуждает его утром, подводя к событиям Dragon Quest III.

Разработка Dragon Quest XI началась в 2013 году, а официальный анонс состоялся в 2015 году для платформ PlayStation 4, Nintendo 3DS и Nintendo Switch^[7][8]. Это была одна из первых игр, заявленных для Nintendo Switch (тогда под кодовым названием Nintendo NX)^[9][10]. Изначально команда рассматривала возможность сделать игру полностью открытым миром, но отказалась от этой идеи, чтобы лучше реализовать сюжет^[11]. Версии для PlayStation 4, Windows и Switch используют движок Unreal Engine 4 и создавались при поддержке студии ORCA Inc.; версия для 3DS делалась при участии Toylogic Inc. Режим 2D-графики, стилизованный под 16-битные игры, для версии Nintendo 3DS и Definitive Edition был разработан компанией ArtePiazza^[12].

В апреле 2017 года Square Enix провела специальную презентацию, на которой объявила дату релиза в Японии: 29 июля 2017 года для PlayStation 4 и 3DS^[13][14][15]. В том же месяце Sony Interactive Entertainment и Nintendo представили специальные выпуски PlayStation 4 Slim и New Nintendo 2DS XL, стилизованные под игру, для японского рынка^[16]. Одновременно ведущий дизайнер и сценарист Юдзи Хории объявил, что международная версия выйдет в 2018 году с локализацией на пять языков^[17]. Позднее была объявлена точная дата — 4 сентября 2018 года — а также о выпуске версии для Windows через Steam, впервые для основной серии. Эта версия включает английскую озвучку, режим камеры от первого лица, поддержку 4K, усложнённые модификаторы «Draconian Quest» и другие изменения.^[18][19][20] По заявлению Square Enix, эти нововведения, а также выпуск на Windows, были обусловлены намерением увеличить известность Dragon Quest за пределами Японии.

Международное издание для PlayStation 4 также выпускалось в коллекционном издании Edition of Lost Time, включающем базовую игру, набор внутриигровых предметов, 128-страничный артбук с иллюстрациями Акиры Ториямы^[21], двухдисковый саундтрек с оркестровой музыкой Коити Сугиямы, тканевую карту и металлический бокс^[19][22]. Версия для 3DS официально не локализовалась для рынков вне Японии; версия для Switch задержалась из-за обновления Unreal Engine^[23]. Она была повторно анонсирована на Tokyo Game Show 2018^[10]. Издание Dragon Quest XI S: Echoes of an Elusive Age — Definitive Edition вышло в сентябре 2019 года во всём мире. Оно содержит английскую и японскую озвучку, расширенный 2D-режим, оркестровое музыкальное сопровождение, улучшения качества жизни (новая «сверхбыстрая» скорость боя, усовершенствованный интерфейс кузницы, фоторежим, дополнительные сюжетные ветви).^[24][25][26] Впоследствии Dragon Quest XI S вышла на PlayStation 4, Windows и Xbox One (4 декабря 2020 года), а также на Stadia (16 марта 2021 года)^[27][28].

Dragon Quest XI получила «в целом положительные отзывы» согласно агрегатору Metacritic: критики хвалили её за графику, традиционную пошаговую боевую систему, сюжет и персонажей. Переиздание (XI S) получило «всеобщее признание». Многие издания называли игру лучшей в серии, а также одной из лучших современных JRPG. Тим Роджерс из Kotaku, многолетний поклонник, назвал её одной из лучших игр всех времён. USgamer посчитал, что игра стала достойным продолжением Dragon Quest VIII и отличным входом для новичков в серию. PC Gamer высоко оценил английскую локализацию, назвав её «самым блестящим и недооценённым переводом года»^[29].

Часть критиков выражала недовольство чрезмерно консервативным подходом к дизайну: Polygon отмечал, что современная графика и подача «наложены на устаревший скелет механик», из-за чего игра вряд ли привлечёт новых поклонников^[30]. По мнению PC Gamer, порт для Windows работал без проблем и выглядел хорошо, однако сама игра стала «разочаровывающе безопасной» и местами устаревшей^[31]. IGN раскритиковал ряд элементов (например, квест на облачение персонажа в костюм кролика). Критиковали также, что неорестровая, синтезированная в MIDI музыка местами не соответствует визуальному стилю. Для Windows-версии фанаты создали мод, заменяющий саундтрек на настоящую оркестровую запись.^[32] В Definitive Edition была официально реализована возможность выбрать оркестровое или оригинальное музыкальное сопровождение.

В Японии за первые два дня с момента выхода было продано более двух миллионов физических копий игры: версия для Nintendo 3DS — 1,13 миллиона, для PlayStation 4 — 0,95 миллиона^[33]. В Северной Америке игра показала лучший старт в истории серии, удвоив доход от предыдущего рекорда Dragon Quest IX^[34]. К ноябрю 2018 года тираж игры превысил четыре миллиона копий по всему миру^[35]. Dragon Quest XI S для Switch в Японии была продана тиражом свыше 303 тысяч копий за первую неделю^[36]. Общее количество проданных копий 3DS, PS4 и Switch-версий на территории Японии достигло 5 миллионов^[37]. К декабрю 2024 года было отгружено более семи миллионов копий игры по всему миру.

Главный герой Луминар появился как игровой персонаж (DLC) в кроссовер-файтине Super Smash Bros. Ultimate (2018)^[44]. Его ареной стала Алтарь Игдрасиля, включён ряд музыкальных треков из серии. В 2020 году выпущена фигурка Amiibo в образе Луминара^[45]. В 2022 году вышел приквел Dragon Quest Treasures с героями Эриком и Мией.