Devil's Third

Игрок управляет персонажем по имени Иван, при этом камера обычно располагается за спиной героя, а при прицеливании переходит в режим от первого лица. В отличие от многих современных шутеров от третьего лица, здесь не используется «через плечо» — в большинстве ситуаций камера более традиционно следует непосредственно за персонажем, исключая моменты укрытий. Ближний бой реализован как цепочка ударов, завершающаяся зрелищным добивающим приёмом. Оружие ближнего боя можно менять, метать во врагов или отнимать в контратаках.

В игре реализован онлайн-режим с возможностью изменять карту при помощи редактора уровней. Существует три типа внутриигровой валюты: Clan Funds, Dollen и Golden Eggs. При выборе стороны в сетевых режимах также присутствует третий вариант — «Свободный вход» («Free Entry»), предназначенный для тех, кто предпочитает действовать самостоятельно — по задумке, такие игроки сражаются третьей силой и не принадлежат ни к одной из команд^[4]. 29 декабря 2016 года в 13:00 по японскому времени сервера Wii U-версии были отключены^[5][6].

Devil’s Third стала первой игрой студии Valhalla Game Studios, основанной в 2008 году бывшими сотрудниками Tecmo, включая Томонобу Итагаки. Проект изначально задумывался как отход Итагаки от традиционных для него slasher- и файтинг-жанров^[4].

Разработка начиналась как эксклюзив для Xbox 360 при поддержке Microsoft Studios, однако после разрыва соглашения Итагаки нашёл издателя в лице THQ, рассчитывая выпустить игру на PlayStation 3, Xbox 360 и ПК^[7]. После банкротства THQ в 2013 году издательские права отошли обратно студии. В отличие от других игр THQ, IP была полностью возвращена создателям. Дэнни Билсон, несмотря на банкротство THQ, продолжал консультировать проект до его завершения^[7]

В дальнейшем студия заключила соглашение с южнокорейской компанией Doobic для мультиплатформенного релиза, включая мобильные версии и ПК, однако Doobic разорилась, а Devil’s Third вновь осталась без издателя.^[7] Эти события привели к многолетним задержкам.

Генеральный директор Satoshi Kanematsu обратился к президенту Nintendo Сатору Ивате, и компания согласилась издать игру на Wii U. По словам Итагаки, Nintendo выбрала Devil’s Third из-за недостаточного количества онлайн-проектов в своём портфолио, а студия Valhalla пришла как «наёмники, чтобы сделать им сильную онлайновую игру».^[7] Впервые релиз для Wii U был анонсирован на E3 2014 через IGN после презентации Nintendo^[8].

В процессе разработки был сменён игровой движок: ранее была использована технология Relic Entertainment, но после закрытия компании-автора студия переключилась на Unreal Engine 3^[9].

23 июня 2016 года Nintendo объявила о прекращении поддержки онлайн-функций на Wii U — серверы были отключены 29 декабря 2016 года, спустя 16 месяцев после выхода^[10]. В январе 2017 года издатель Nexon объявил о закрытии Devil’s Third Online для Windows с 29 марта 2017 года — менее чем через 9 месяцев после релиза. Эта версия выходила только в Японии^[11].

Несмотря на объявленные даты релиза в Японии и Европе, игра не была представлена на E3 2015. Позднее стало известно, что Nintendo of America изначально отказалась выпускать игру в регионе, хотя сама возможность релиза сохранялась^[12]. Причины не сообщались, однако по информации журналиста Лиама Робертсона дочерняя компания потеряла веру в проект^[13]. Однако после многочисленных публикаций Nintendo of America пересмотрела решение и согласилась выпустить игру в четвёртом квартале 2015 года^[14]. В отличие от Европы, версии для прессы в США не распространялись заранее — журналисты могли получить игру только после старта продаж^[15]. Тираж физического издания оказался сильно ограничен: сетевой магазин GameStop получил всего 420 копий на весь США^[16]. На старте продаж тираж оказался распродан во всех крупных сетях, а на eBay игра продавалась втридорога^[17].

Первые превью кампании отмечали посредственную графику, нестабильный фреймрейт, «дерганое» управление и задержку ввода^[18]. Несмотря на негативные прогнозы, Итагаки заявлял, что игра станет «прорывом для индустрии»^[19].

Игра получила среднюю оценку 43 из 100 на сайте Metacritic по результатам 54 рецензий. Среди достоинств выделяли дизайн, игровой процесс и мультиплеер, однако критике подверглись сюжетная кампания, графика, управление и техническая реализация. Японский журнал Famitsu присудил 33 балла из 40. Благодаря эксклюзивности для Amazon в Японии нельзя отследить точные продажи, но отзывы пользователей были преимущественно положительными^[20]. Nintendo Life поставил игре 5/10, отметив: «есть определённое удовольствие от онлайна, но в целом игра не оправдывает ожиданий пользователей Wii U; у Valhalla Game Studios были амбиции, но реализация подвела. Дьявол кроется в деталях — и это проблема». Шон Белл (GameSpot) оценил проект в 3/10, похвалив сетевой режим и отдельные комические моменты, но жёстко раскритиковав микротранзакции, нелепое управление и технические проблемы. Кёрк МакКенд (Digital Spy) дал 1 из 5: «Devil’s Third — это раздражающе и даже оскорбительно плохой экшен с посредственным ближним боем и неудобной стрельбой, страдающий от массы технических ошибок» IGN поставил 3,5/10, отметив неудачный микс механик, плохую реализацию, тусклую графику, скачки сложности и мультиплеер с элементами «pay-to-win»: «Такое ощущение, что игру делали люди, которые на самом деле их ненавидят; непроработанные идеи, насилие ради насилия»..

Игра была включена в список «Худшие игры 2015 года» по версии Polygon^[21] и «Самые низко оценённые игры 2015 года» по версии GameSpot^[22].

В первую неделю продаж в Великобритании игра не попала в топ-40 чартов^[23]. По слухам, североамериканский тираж за первый месяц продаж составил только 3000 экземпляров — при том, что физические копии были доступны весьма ограниченно^[24].

В интервью Polygon Томонобу Итагаки заявил о заинтересованности команды в разработке сиквела и раскрыл, что Devil’s Third задумывалась как трилогия^[25].