Depression Quest

Depression Quest — игра в жанре интерактивной литературы. Она описывает различные ситуации и предлагает игроку выбрать вариант реакции^[3]. Большинство страниц сопровождается статичными изображениями и атмосферной музыкой. Текст игры насчитывает более 40 000 слов. Предусмотрено несколько вариантов концовки^[4].

Игрок берёт на себя роль человека, страдающего от депрессии. Сюжет сосредоточен на его повседневной жизни, включая ситуации на работе и отношения с девушкой. В истории также упоминаются различные методы лечения депрессии. Периодически игроку предстоит делать выбор, влияющий на развитие сюжета^[3]. Для этого необходимо нажать на соответствующую гиперссылку^[3]. Часто варианты ответа зачёркнуты и недоступны для нажатия. Этот механизм отражает психическое состояние персонажа и невозможность принять логичное решение. Под вариантами выбора отображается статус персонажа: уровень депрессии, наличие терапии и приём медикаментов.

Геймдизайнером выступила Зои Куинн. Сценарий написали Куинн и Патрик Линдси. Оба автора имели личный опыт борьбы с депрессией. Саундтрек написал Айзек Шанклер. Разработчики начали проект с целью показать, как работает мышление человека в депрессии. Куинн намеренно сделала главного героя человеком с внешне благополучной жизнью. Это было сделано, чтобы «предотвратить аргумент о том, что депрессия возникает только из-за тяжёлых жизненных обстоятельств»^[5].

Depression Quest была впервые выпущена как браузерная игра 14 февраля 2013 года^[6]. Куинн также подала заявку в программу Greenlight сервиса Steam. После получения оскорбительных комментариев она отозвала игру из сервиса^[7]. Получив положительные отзывы от игроков и приглашение на фестиваль Indiecade, Куинн снова подала заявку в Greenlight. Травля продолжилась, но разработчица решила, что справится со стрессом. «Честно говоря, я подумала, что смогу выдержать ненависть, если игра дойдёт до кого-то, кому она поможет почувствовать себя менее одиноким», — заявила Куинн^[7].

Игра прошла отбор в Greenlight в январе 2014 года и вышла в Steam в августе того же года. В день запланированного релиза стало известно о смерти актёра Робина Уильямса (предположительно, в результате самоубийства). Куинн рассматривала возможность переноса выхода в Steam. В итоге она решила придерживаться первоначального графика. Куинн сочла, что доступность игры для людей с похожими проблемами важнее возможной негативной реакции. Она написала: «Я не могу со спокойной совестью скрывать то, что способно помочь кому-то начать реальные изменения в жизни, только ради снижения риска оскорбить людей или навредить собственной репутации»^[5].

Игра использует модель оплаты плати сколько хочешь: она бесплатна, но игроки могут пожертвовать любую сумму. Часть доходов перечисляется на благотворительность^[8]. Изначально средства направлялись в фонд iFred, а после релиза в Steam — в Национальную линию по предотвращению самоубийств^[4][9].

Depression Quest получила преимущественно положительные отзывы критиков. Обозреватели рассматривали проект не как развлечение, а как образовательный инструмент. Критики высоко оценили образовательную ценность проекта и достоверное изображение депрессии. Игру отмечали за отход от традиционного использования видеоигр. Часть игроков раскритиковала отказ от типичных игровых форматов и «политическое» вмешательство в игровую культуру. Куинн подверглась угрозам и травле со стороны недовольных игрой. Ложные обвинения в том, что журналист, состоявший в отношениях с Куинн, написал положительный обзор игры, спровоцировали начало кампании травли Геймергейт.