Dan the Man

Dan the Man — это двухмерный платформер и beat 'em up. Игрок проходит уровни в различных мирах. Темы миров включают деревню, канализацию, а также королевство. На карте мира можно выбрать обычные и бонусные уровни^[5]. В обычных уровнях игрок преодолевает платформы и сражается с врагами^[6]. Прохождение периодически прерывается: для продвижения дальше необходимо победить группу противников. На уровнях спрятаны секреты, за нахождение которых выдаётся награда^[4][5]. Также встречаются магазины, где за внутриигровую валюту (монеты) можно купить полезные предметы^[3][6].

Последний уровень каждого мира завершается битвой с боссом^[7].

В бонусных уровнях игрок сражается с волнами врагов на арене с минимумом платформ. Обычно такие уровни состоят из трёх раундов. Между раундами можно купить предметы и улучшения. Если игрок погибает или у него заканчивается время (которое пополняется за убийство врагов и разрушение объектов), он проигрывает. При первой гибели на обычном уровне можно посмотреть рекламу, чтобы получить зелье возрождения. Оно позволяет продолжить игру с того же места. Ожидание можно пропустить за реальные деньги.

После первого прохождения сюжетной кампании открывается сложный режим^[8]. В нём враги становятся сильнее, быстрее и выносливее, а зелье возрождения недоступно.

На уровнях можно найти оружие дальнего боя. В меню персонажа его можно улучшить, повысив урон и эффективность. Начиная с версии 1.1.6, оружие действует только до конца текущего уровня.

После прохождения уровней (начиная со второго мира) вводится таймер ожидания перед следующим этапом (например, 6, 12 или 24 часа). Ожидание можно пропустить за микротранзакции или просмотр рекламы. Бонусные уровни открываются по мере прохождения и не требуют ожидания.

Доступны два платных загружаемых дополнения (DLC): Frosty Plains и Fright Zone. Они добавляют новые уровни, врагов и графическое оформление.

Игроку доступны четыре персонажа: Дэн, Джози, Барри Стейкфрис^[8] (персонаж из Jetpack Joyride, покупается за реальные деньги) и настраиваемый герой^[4]. Дэн и Джози не имеют особых характеристик. Барри вооружён дробовиком с пониженным уроном. Настраиваемый персонаж получает пассивные бонусы к характеристикам в зависимости от надетой одежды. Элементы одежды можно купить за монеты или получить иными способами. У каждого героя есть собственное древо прокачки: за монеты можно увеличить урон, скорость или добавить новые свойства способностям.

Режим выживания похож на бонусные уровни: игрок сражается с врагами на арене и покупает предметы между раундами^[8]. Однако в этом режиме количество раундов бесконечно^[4]. Игра заканчивается только в случае гибели, истечения времени или выхода. Доступны три уровня сложности (лёгкий, нормальный и сложный), которые влияют на скорость усиления врагов. Сложности открываются по мере достижения определённых этапов выживания. Во время боёв могут появляться особые враги. За их убийство выпадают жетоны: один на лёгком уровне, два на нормальном и три на сложном.

Жетоны используются в призовом автомате для получения случайных наград. Среди них: бесплатные улучшения, билеты на костюмы (собрав все билеты, игрок открывает костюм), монеты и дополнительные жетоны.

Многопользовательский режим рассчитан на двух человек и похож на режим выживания, но без выбора сложности. Цель — набрать больше очков, чем соперник, в тех же битвах. Игроки могут мешать друг другу, например, бросая врагов в оппонента. Побеждает тот, кто наберёт больше очков по итогам заданного числа раундов. Очки накапливаются: при достижении определённого порога игрок получает приз.

Режим приключений (также известный как «Еженедельные события» или «Ежедневные испытания») предлагает серию уровней, объединённых тематическими костюмами^[8]. Это могут быть бонусные или обычные уровни, а также битвы с боссами. В этом режиме игра заставляет использовать определённого персонажа, даже если он не разблокирован. Например, Барри выдаётся только на время конкретного уровня. Для прохождения нужно выполнить заданные условия: уложиться в лимит времени, победить всех врагов или пересечь финишную черту. Следующее приключение открывается после завершения всех уровней текущего на любой сложности.

Каждый уровень имеет три уровня сложности (лёгкий, средний и сложный). За прохождение на определённой сложности выдаётся соответствующий трофей (бронзовый, серебряный или золотой). Трофеи нужны для получения призов в рамках приключения. Если собрать все золотые трофеи, сюжетное дополнение Frosty Plains открывается бесплатно.

• Дэн — главный герой, молодой человек. Он живёт в небольшом городе. Его моральный выбор — ключевой элемент игры: он должен решить, чью сторону принять (ниндзя или короля). Дэн отлично владеет боевыми искусствами и отважен. При этом он легко поддаётся чужому влиянию, чем пользуются ниндзя. В конце игры он погибает от рук Короля ниндзя, причём теряет жизни по-настоящему (в стиле Scott Pilgrim). После смерти он возвращается в прошлое. Зная об истинных намерениях ниндзя, он побеждает их до того, как они успевают нанести непоправимый ущерб.
• Джози — возлюбленная Дэна и главная героиня поддержки, доступная для игры с самого начала. Советник похитил её и заставил бегать по беговой дорожке вместе с другими жителями, чтобы вырабатывать электричество для королевства. При первой же возможности она сбежала. Подразумевается, что из-за событий прошлого она считала Дэна мёртвым. При встрече она принимает его за призрака и убегает. В конце игры погибает от рук Короля ниндзя. Отличается невероятной выносливостью, так как способна бегать по дорожке неделями.
• Старики — двое пожилых последователей ниндзя. Они верят, что король пытает жителей из-за своих капиталистических взглядов. Позже они понимают, что ниндзя — злодеи, когда те устраивают массовые убийства, в том числе тех самых жителей, которых обещали спасти. Покинув ряды ниндзя, старики присоединяются к Дэну в поисках Джози. Затем они отправляются в замок спасать короля. При попытке договориться с ниндзя одного из стариков убивает Король ниндзя. Второй пытается отомстить, но также погибает вместе с Джози и Советником.
• Король — один из главных «злодеев». Советник тайно втягивает его в свои планы. Из-за этого ниндзя считают короля тираном. Несмотря на то, что королевская стража пытается убить Дэна на протяжении большей части игры, сам король не проявляет к нему враждебности. В финале погибает от рук Короля ниндзя.
• Советник — важный второстепенный антагонист. Это стареющий, внешне безобидный помощник короля. Он тайно ведёт против монарха кампанию по дискредитации. Будучи очень умным, он поручает грязную работу другим: солдатам и похищенным жителям, которых заставляет вырабатывать энергию на беговой дорожке. В конце игры убит Королём ниндзя. Это единственный антагонист (помимо короля), с которым нет битвы как с боссом.
• Тёмный и Светлый мастера — стилизованные под 8-битную графику человечки с мечами. Тёмный мастер — вторичный антагонист, помогающий Советнику. Светлый мастер обучает Дэна боевым искусствами и является противоположностью Тёмного мастера.
• Жители деревни — мирные горожане. Изначально они отвергают Дэна из-за его склонности к насилию, но после событий игры признают его своим лидером^[9][10].
• Ниндзя (Сопротивление) — ополчение, выступающее за насильственное свержение короля. Утверждая, что борются за простой народ, они остаются морально неоднозначными вплоть до убийства одного из стариков. После этого они становятся вторичными антагонистами.

Дэн встречает группу ниндзя и жителей деревни. Ниндзя выступают за насилие, а жители — за мир. Дэн выбирает сторону ниндзя, что даёт старт первым уровням игры. Дэн, ниндзя и двое стариков отправляются в путь, чтобы свергнуть короля.

Тем временем Советник тайно реализует свой план, привлекая Тёмного мастера. Тёмный мастер усыпляет жителей деревни порошком и берёт их в заложники. Среди пленников оказывается Джози^[7]. Заложников помещают на гигантскую беговую дорожку в канализации королевства под надзором стражи. Если кто-то перестаёт бежать, он падает в яму с шипами. Таким образом королевство получает электричество.

Позже Дэн уничтожает трёх гигантских роботов: первый терроризировал деревню, второй охранял замок, а третий использовался для разгона толпы. Затем Дэн спускается в канализацию. Заметив, что стражники ушли, Джози разгоняется на беговой дорожке. Она догоняет переднего охранника и вырубает его. Джози останавливает дорожку, и жители благодарят её. В этот момент старики пробивают дыру в стене, случайно убивая нескольких пленников. Из пролома появляется Дэн. Джози, считавшая его мёртвым, впадает в панику. Она принимает его за сверхъестественное существо и убегает. Старики бросаются за ней. Дэн собирается уйти, но его останавливает Тёмный мастер и вызывает на бой. После сражения Тёмный мастер пытается преследовать Дэна. Его останавливает Светлый мастер — белый 8-битный человечек. Пока они сражаются, Дэн уходит и направляется в королевский замок.

Дэн, ниндзя и старики добираются до короля. Ниндзя берут его на прицел и, заметив Дэна, расстреливают монарха. Убийство шокирует Дэна и стариков. Один из стариков пытается остановить лидера ниндзя, но тот убивает его. Второй старик решает отомстить. Вместе с Дэном они пытаются остановить ниндзя.

На вершине замка Дэн видит масштабную перестрелку. Джози сражается со стражником и Советником. Когда Дэн поднимается к ним, никого уже нет. Он идёт дальше и видит, как Советник держит в заложниках выжившего старика. Он угрожает убить его, если Джози выстрелит. Внезапно лидер ниндзя расстреливает всех троих. Оставшись один на один с Дэном, лидер садится в гигантского робота. После того как Дэн побеждает его, лидер ниндзя нажимает кнопку и взрывает всё вокруг. Дэн погибает и возвращается в момент выбора между насилием и миром. Помня о произошедшем, он сразу выбирает мир^[11].

Игра получила положительные отзывы. На агрегаторе Metacritic оценка составляет 86 баллов из 100.

Издание TouchArcade назвало игру «взрывом, пока она длится». Рецензент сравнил её с другими бесплатными мобильными играми, такими как Candy Crush Saga. Он похвалил подход «качество важнее количества»: уровни длинные, в отличие от тысяч коротких этапов у конкурентов. При этом было отмечено, что «иногда уровни слишком затянуты». Также критик высоко оценил кривую сложности: «Игра вводит новых врагов в стабильном темпе, плавно повышает сложность и заканчивается до того, как успевает надоесть»^[8].

Ресурс Multiplayer.it охарактеризовал проект как «традиционный, но невероятно цельный и увлекательный экшен-платформер». Издание похвалило управление: «Сенсорное управление отлично справляется со своей задачей, используя две стрелки (возможно, немного мелковатые) в левой части экрана»^[7].

Ник Тилволк из Gamezebo похвалил «простое, но эффективное управление» и «отличную графику в стиле ретро». При этом он раскритиковал тот факт, что часть сюжета вынесена в отдельный веб-сериал^[3].

Журнал Pocket Gamer отметил: «Это одна из тех редких игр, где почти всё сделано правильно. Вы окажете себе медвежью услугу, если не попробуете её». Однако рецензент счёл игру немного шаблонной^[6].

По мнению SpazioGames, игра «доказывает, что простота иногда является ключом к веселью». Издание слегка раскритиковало линейную структуру уровней, но признало её приемлемой благодаря наличию секретов^[14].

Портал 3D Juegos высоко оценил точное управление и разнообразие приёмов. Главным недостатком была названа короткая сюжетная кампания. По мнению издания, это частично компенсируется режимом выживания и бесплатной моделью распространения. Издание отметило «очень удачный дизайн уровней», «высокое качество деталей» и честную систему микротранзакций. При этом саундтрек подвергся критике за однообразность^[5].

Веб-сериал Dan the Man выходит на YouTube. Изначально он публиковался на канале Studio JOHO. Позже Halfbrick Studios перезалила эпизоды 1–7 и эксклюзивно выпустила эпизоды 8–13 на своём канале. Первый эпизод вышел 23 марта 2010 года^[15]. Сюжет сериала, как и игры, рассказывает о Дэне. Он ищет любовь, сражается с врагами и в итоге пытается свергнуть короля. На момент выхода игры сериал состоял из 7 эпизодов.

После выхода седьмого эпизода сериал ушёл на перерыв на 44 месяца. Затем вышел восьмой эпизод (с сюжетом, похожим на игру, но с отличиями). После этого последовала пауза в 57 месяцев. Выпуск возобновился с девятого эпизода, и серии стали выходить примерно раз в месяц вплоть до 17-го эпизода. После 23-месячного перерыва, 13 сентября 2024 года, вышел 18-й эпизод. Последующие серии выпускались каждую пятницу вплоть до 22-го эпизода.

На данный момент сериал насчитывает 22 эпизода.