Крёстный отец (рестлер)

Райт впервые пришел в рестлинг после того, как его заметили рестлеры, обслуживавшие бар во время съемок фильма «Изо всех сил». Рестлеры дали ему совет, что с его крупным телосложением и татуированной внешностью ему стоит попробовать обратиться к Ларри Шарпу и его «Фабрике монстров», чтобы попасть в бизнес^[4]. В конце концов Райт получил работу у Джерри Лоулера в United States Wrestling Association (USWA) в том образе, который дали ему рестлеры из бара, и взял себе имя Соултейкер, взятое из одной из татуировок на его руке. Даже с его ограниченным набором навыков, 23 октября 1989 года он победил Джерри Лоулера и выиграл объединённый титул чемпиона мира USWA в тяжёлом весе, а 6 ноября уступил титул Лоулеру^[5][6][7].

Во время своей работы в USWA он также гастролировал в New Japan Pro-Wrestling в 1990 году.

После недолгих выступлений в Японии и других американских независимых промоушенах Райт по предложению своего друга Гробовщика был приглашен в World Wrestling Federation (WWF). Свое первое появление он совершил 28 мая 1991 года на записи WWF Superstars of Wrestling в Тусоне, Аризона^[8]. Райт выступал короткое время на домашних шоу под именем Сэр Чарльз — это было обыгрыванием его настоящего имени и прозвища игрока Национальной баскетбольной ассоциации Чарльза Баркли. Этот персонаж практически не использовался и не развивался, и даже рассказывая о нем позже, Райт помнит только, что выходил на ринг в одежде, купленной у другого рестлера^[4].

В январе 1992 года он был вновь представлен как Папа Шанго, практикующий вуду, внешностью напоминающий лоа Барона Субботу и вдохновленный персонажем фильма «Живи и дай умереть»^[9]. Персонаж дебютировал на выпуске Superstars от 8 февраля 1992 года, победив Дейла Вулфа^[10].

Персонаж проносил на ринг череп, пускающий дым, мог управлять освещением арены, что позволяло устраивать странные события на ринге, а позже мог произносить заклинания, причиняя противникам боль и вызывая у них рвоту на расстоянии. Шанго почти сразу оказался в центре внимания, вмешавшись в бой Халка Хогана против Сида Джастиса на WrestleMania VIII.

После возвращения Последнего воина на WrestleMania VIII Шанго начал с ним сюжетную вражду. В мае—июне 1992 года Шанго в рамках сюжета «проклинал» Воина: это сопровождалось приступами боли и рвоты, а во время интервью 23 мая по лицу Воина потекла чёрная жидкость; аналогичный эпизод позднее разыграли с интервьюером Джином Окерлундом^[11]. Летом Воин регулярно побеждал Шанго на домашних шоу, однако запланированная телевизионная развязка не состоялась из-за увольнения Воина из WWF^[12].

Персонаж Папа Шанго подвергся осуждению со стороны фанатов, он был признан худшим образом и самым позорным рестлером по версии Wrestling Observer Newsletter за 1992 год. Фин Мартин из журнала Power Slam в статье 2013 года написал: «Шанго и его проклятия были полным позором. Фанаты громко выдыхали каждый раз, когда он появлялся на экране. Шанго провалился, и вполне заслуженно»^[13]. Брет Харт сообщил, что руководителю WWF Пату Паттерсону не понравился этот образ, и он был ответственен за его прекращение^[14]. В интервью 2026 года Райт изложил иную версию: он не возлагал прекращение использования образа на WWF и связывал перерыв со своими личными проблемами во втором браке; по его словам, решение временно отстраниться от выступлений он принял совместно с Винсом Макмэном и Гробовщиком^[15].

В то время, когда Райт выступал в WWF под именем Папа Шанго, WWF заключила рабочее соглашение с USWA. В рамках этого соглашения Папа Шанго был отправлен выступать в USWA, где 3 мая 1993 года во второй раз выиграл объединённый титул чемпиона мира USWA в тяжёлом весе, победив Джерри Лоулера^[6][7]. Выигрыш титула очень расстроил его, так как он считал, что это было сделано только для того, чтобы продать его преимущественно чернокожей публике, и после жалобы руководству 21 июня уступил пояс Оуэну Харту^[7]. Вскоре после этого он покинул компанию и вернулся к работе барменом^[4].

В 1994 году Райт вернулся в WWF под новым персонажем Кама

Осенью 1994 года ходили слухи, что персонаж Папа Шанго будет возвращен для участия в сюжетной линии с участием Боба Бэклунда, где вудуистские заклинания Шанго объяснили бы злодейское поведение Бэклунда. Это не было реализовано. В конце концов, Райт вернулся в WWF в начале 1995 года под именем Кама «Высшая боевая машина», рестлера, вдохновленного бойцом Ultimate Fighting Championship Кимо Леопольдо. Вскоре после своего дебюта он присоединился к группировке Теда Дибиаси «Корпорация на миллион долларов». Он сразу же стал участником вражды с Гробовщиком, украв его урну на апрельской WrestleMania XI, затем переплавил ее и сделал из нее ожерелье^[16], а затем вернул ее ему на августовском SummerSlam^[17]. Осенью 1995 года он был снят с телевидения, а после появления в матче «Королевская битва» Райт снова покинул компанию. Вскоре после своего ухода Райт дал устное согласие присоединиться к World Championship Wrestling, чтобы стать силовиком для «Нового мирового порядка», но после разговора с Роном Симмонсом решил не переходить в WCW. Позднее Райт уточнял, что переговоры вёл с Джимом Хердом и другими представителями компании, а предложенная роль предполагала постепенный переход от функций силовика к матчам. По словам Райта, Симмонс отговорил его от перехода, предупредив о расизме в WCW.

Райта попросили вернуться в 1997 году, причем первоначально планировалось, что он возродит персонажа Папа Шанго^[18]. Он вернулся под именем Кама, теперь его называли полным именем Кама Мустафа. Он был объявлен первым членом группировки Фаарука «Нация доминации». На Raw от 16 июня Мустафа и Фаарук победили Ахмеда Джонсона и Гробовщика^[19]. Мустафа становился все более известным как «Крестный отец Нации», что в итоге стало его официальным именем в середине 1998 года. Он поддерживал «Нацию», когда Рокки Майвия стал ее лидером вскоре после WrestleMania XIV. Он поддерживал Майвию, Марка Генри, Ди’Ло Брауна, а затем Оуэна Харта, который присоединился к группировке в начале мая 1998 года.

В 1998 году Крестный отец (известный в реальной жизни как крепкий человек) участвовал в турнире WWF Brawl for All, который был строго добровольным соревнованием по боксу/шутфайтингу, в котором победил Барт Ганн. 13 июля Райт проиграл Дэну Северну, но прошёл в следующий раунд после снятия Северна; 3 августа победил Скорпио по очкам, а 17 августа проиграл Барту Ганну нокаутом^[20].

После распада «Нации доминации» Райт добился наибольшего успеха в компании под очень популярным образом Крестного отца. По позднейшему рассказу Райта, название персонажа предложила его жена, а сам образ задумывался как возможность выступать на ринге без характерных черт его прежних ролей. Персонаж Крестного отца был постоянно окружен «шлюхами» — в действительности девушками из местных стриптиз-клубов, хотя некоторые из них были рестлерами (Айвори, Виктория и Лита были самыми известными рестлерами, игравшими эту роль). Он предлагал своим противникам право использовать этих девушек в «любых целях», если они сдадут ему матч. Этот образ очень понравился зрителям, и 12 апреля 1999 года в эпизоде Raw Is War он победил Голдаста в борьбе за титул интерконтинентального чемпиона WWF^[21]. Он был запланированным противником Оуэна Харта в матче за титул на шоу Over the Edge; Харт был смертельно ранен во время трюка в прямом эфире до начала матча. Крестный отец должен был проиграть титул персонажу Харта, Блю Блейзеру, в тот вечер. Вместо этого через неделю Крестный отец проиграл титул партнеру Харта по команде — Джеффу Джарретту. В эпизоде SmackDown! от 16 марта 2000 года он одержал самую большую победу в своей карьере, победив чемпиона WWF Трипла Эйч, благодаря вмешательству Шейна Макмэна и Биг Шоу.

На эпизоде Raw от 24 июля Крестный отец встретился в матче с Буллом Бьюкененом, членом ультраконсервативной группировки Стивена Ричардса Right to Censor, в котором он согласился отказаться от сутенерства, если проиграет. Бьюкенен победил Крестного отца, который сразу же присоединился к группировки и отказался от своих прежних привычек. Он стал одеваться в белую рубашку и галстук и стал известен как Папочка (англ. The Goodfather).

В составе Right to Censor Папочка вместе с Бьюкененом владел титулом командных чемпионов WWF. 10 декабря 2000 года на шоу Armageddon они утратили титул в четырёхстороннем матче, победителями которого стали Эдж и Кристиан^[22]. После поражения участников группировки на WrestleMania X-Seven её распад был показан весной 2001 года: 26 апреля Бьюкенен, Папочка и Вэл Венис оставили Стивена Ричардса во время матча, а 24 мая провели последний совместный матч; 14 июня группировка была распущена^[22]. На Royal Rumble 2002 Райт вернулся к образу Крёстного отца^[22].