Мурако, Дон

Мурако родился в городке Сансет-бич, Оаху, Гавайи в 1949 году. В 1967 году, учась в школе Пунахоу, Мурако стал чемпионом Гавайев по любительской борьбе. Затем он предпочёл американскому футболу рестлинг. В свой первый год он обучался искусству рестлинга в Ванкувере, Портленде, Флориде и Лос-Анджелесе, после чего дебютировал в промоушене Верна Ганье American Wrestling Association (AWA)^[2]. Сражаясь в качестве положительного героя, Мурако часто выступал в одной команде с Джимми Снукой против таких рестлеров, как Ларри Хенниг, Иван Колофф и Дасти Роудс^[3]. В 1973 году Дональд покинул AWA и отправился в отделение NWA в Сан-Франциско.

В 1974 году Мурако перешёл в Championship Wrestling from Florida. Там его часто сравнивали с Мировым чемпионом NWA Джеком Бриско, на которого он был похож внешне. В матче между этими двумя (28 мая 1974 года) Бриско одержал победу.

Мурако вернулся в Калифорнию в 1975 году и выиграл свой первый титул — NWA Americas Heavyweight Championship. После этого он стал командным чемпионом NWA World Tag Team Championship по версии Сан-Франциско. Именно здесь Мурако учился работать в качестве хилла (отрицательного героя)^[4].

С 1977 по 1981 годы Мурако несколько раз перемещался между Сан-Франциско, Флоридой и Гавайями^[5]. Во Флориде он был вовлечён в несколько крупных сюжетных линий. В частности, в 1979 году в федерации появился загадочный злодей в маске по имени «Великолепный М». Для многих фанатов оказалось сюрпризом, что под маской находился Дон Мурако, а его бритая голова просто шокировала публику^[6]. Затем в 1980 году он начал враждовать с молодым бойцом Барри Уиндемом. Это противостояние помогло начинающему рестлеру получить поддержку зрителей и прославиться^[7].

Первый титул интерконтинентального чемпиона WWF Мурако завоевал 20 июня 1981 года у Педро Моралеса и уступил ему 23 ноября того же года. Второй чемпионский период начался 22 января 1983 года победой над Моралесом. 17 октября того же года Мурако защитил титул в матче в стальной клетке против Джимми Снуки на арене «Мэдисон-сквер-гарден»: он покинул клетку через дверь и выиграл матч, после чего Снука вернул его на ринг и прыгнул на него с вершины клетки^[8].

Чемпионство Мурако завершилось 11 февраля 1984 года поражением от Тито Сантаны. В турнире «Король ринга» 1985 года он последовательно победил Помойного пса, Леса Торнтона, Педро Моралеса и в финале Железного Шейха^[9].